… Проходя под узкими сводами, Айри вслушивалась в далекий нарастающий гул.
— Мне это не нравится, — тихо сказала она.
— Почему? — поинтересовался Фил, простукивая стену тупика, в котором они оказались свернув немного не туда на каком-то из поворотов.
Внутри курган оказался настоящим лабиринтом. И если недалеко от поверхности им еще встречались костяки, то здесь была тишина и пустота.
В маленький круглый зал, они вышли абсолютно случайно.
Белый треугольный алтарь, на котором лежала одинокая белая роза.
— Это что? — уточнил Фил, осматриваясь по сторонам.
Айри задумалась.
— Что-то такое… я где-то встречала. Что там говорила Илия?
— Чтобы она ни говорила, про зал и про розу там точно не было! — возмутился полудемон.
Девушка хмыкнула.
— Не злись. Маленький зал… старый заброшенный курган… вот вертится же что-то в голове.
«Двойка тебе по археологии, Айри», — недовольный голос возник в голове демоницы.
«Ой…»
«Вот тебе и ой», — Ли вздохнула. — «Ну сколько раз тебе надо было повторять. Если хочешь стать впечатляющим специалистом по охране маскарада — ты должна точно знать, что тебя может ожидать в таких местах, как древние курганы»
«Мам, а ты что вообще тут делаешь?» — вмешался в мысленный разговор Фил.
«А ты как попал?» — возмутилась ангелесса. — «Мы вообще-то по защищенной линии…»
«Да? Прошу прощения… так что там с курганом?»
«Все предельно просто. Курганы возведенные для запечатывания мертвого войска павшего вождя имеют лабиринтную структуру и двойной зал Духа»
«Двойной зал?» — не поняла Айри.
«Вернешься — пойдешь заново на курсы археологии», — пригрозила Ли и продолжила. — «Это значит, что в кургане есть ДВА различных зала для вызова Духа кургана. Один настоящий, один ложный. Главная проблема в том, угадать — какой из залов настоящий. За промашку — необходимо очень дорого заплатить».
Айри и Фил переглянулись.
«Ну и?» — вздохнул полудемон. — «Как проверить настоящий это зал или нет? И вообще — а что делать с этим духом?»
«А что хочешь… хочешь попроси разрушить курган. Хочешь попроси — чтобы курган опять запечатался»
«И чем платить духу?»
«Когда как…» — опять отозвалась Ли с легкой заминкой. — «Фил… не рисковали бы вы»
«Почему?» — полудемон хмыкнул. — «Ты же знаешь, демоны — рисковый народ».
«Ты не демон», — возразила ангелесса. — «Так что азарт и рисковость демона сочетаются в тебе с разумностью и осторожность ангелов».
«Мам», — вздохнул Фил. — «Я буду очень осторожен».
— Уже не надо, — отозвалась Айри, прижав ладони к стене… — Кто-то пробудил Духа.
— Значит, мы в фальшивом зале?
— Нет… — демоница повернулась. В ее глазах стоял испуг. — Мы в настоящем зале.
— А почему так… растерянно?
— Потому что… тот кто попытался пробудить Духа в другом зале… не простит…
— Айри?
— Уходим! — демоница схватила Фила за руку. — Нам надо немедленно уходить отсюда.
— Что… о чем ты?
— Пожалуйста, — Айри взглянула на него. — Пожалуйста… нам надо немедленно уходить.
— Как ты себе это представляешь? — удивился Фил. — Мы…
— Мы должны телепортироваться. Это единственный шанс на спасение!
— Какое спасение то? — никак не мог взять о чем речь, полудемон.
— Фил. Прошу тебя… нам надо…
Парень вздохнул, закатил глаза, прижал девушку к себе. Очертил вокруг них обоих круг, нарисовал по краю руны света, тьмы, хаоса и равновесия.
Курган начал дрожать. С потолка то и дело сыпались камни. Айри нервно вздрагивала, когда камни падали рядом с ней.
Фил же не отвлекался. Мгновенно телепортироваться умели только ангелы. А всем остальным оставалась участь медленных улиток.
Когда потолок внезапно обрушился, в круге перемещения не хватало одной руны…
… Ира отскочила в сторону, используя перекрестки, посмотрела на Аллу.
— Ты чего? — спросила она.
Вампирша оскалилась.
— Вы твари мне так надоели. И ты, и Фил… сколько раз я ждала, что вы не вернетесь. Сколько раз я отдавала вам самые опасные задания. Я даже подписала вас на провальное задание! А вы вернулись.
Ира опять прыгнула, стала рядом с Тайфином. Полуангел хлопал глазами. Наклонился к уху брюнетки.
— Она что… не в курсах, что нас двое?
— Нет. Ты забыл? Во всем «НДП» об этом знали только Аршель и Айри.
— Нда… промашечка вышла. Я то не Фил!
— И молчи пока.
Посмотрев на Аллочку, Ира крикнула:
— Ну надоели и надоели! Чего ты пришла?
— Убить… растерзать… — по коже вампирши побежали черные волны, волосы встали дыбом и в них заблестели молнии. — Как же я вас ненавижу то! — Алла сорвалась на визг. — Тебе было мало да? Тебе было мало того, что ты отобрала у меня мою работу и мою племянницу, тебе понадобилось еще и отбирать у меня моего мужчину?
Резкое скольжение через перекрестки, и Иру отшвырнуло далеко назад, прямо на костяки, ровным строем выходящих из кургана.
— Вот блин! — ахнула девушка, изгибаясь и создавая перекресток прямо в воздухе. — Уф…
— Высший пилотаж, — отозвалась за спиной Иры, Алла. — Но видишь ли — я тоже… кое-чего умею.
Хлоп! Опять двойное исчезновение. Ира оказалась на вершине кургана, Алла внизу.
— Ты думаешь, у тебя получится? — спросила спокойно брюнетка. — Ты этот год со своим вампиром провела в праздности, а я день и ночь оттачивала свое мастерство под присмотром лучшего учителя.
— У меня больше опыт, — шепнула вампирша в ухо Иры, появляясь за ее спиной.
— Верю, — согласилась брюнетка, двинув локтем назад.
Алла согнулась, кашляя.
Ира опять исчезла, появилась за спиной Тайфина, разбирающегося с костяками.
— Кажется, я временно… тебе не помощница.
— Ничего, — полуангел флегматично расстреливал медленных костяков. — Эти так… не опасные мелочи.
— Думаешь? — Ира опять прыгнула. — Или уверен?
Алла оказалась рядом с Тайфином, открыла рот, чтобы закричать, и в следующий момент отшвырнуло в сторону уже ее.
— Красота, — вздохнула тихо Илия, пряча под широкими рукавами рубашки уже начавшую исчезать ладонь. — А мы вовремя.
