– Я задала вам вопрос!
– Помогите мне ответить на него, Бритт-Мари. Чего хотел Бронкс?
Кажется, отчаявшаяся мать немного успокоилась, красные пятна сошли со щек.
– Честно сказать… Чего он хотел, я так и не поняла. Единственное, что мне стало ясно – он хотел связаться с Лео. Через меня. Почему вы сами его не спросите? Он же работает с вами!
Удивление Элисы тем, сколь внезапно Джон Бронкс вклинился в их разговор, начало переходить в раздражение того сорта, которое потом в свою очередь сменяется злостью.
Бронкс.
Что ты, мать твою, затеял?
– К сожалению, Бритт-Мари, я не могу давать объяснений, но все же прошу вас немного помочь. Мне нужно что-то, с чем я смогу работать дальше. Я знаю, что Лео был у вас дома сегодня утром. Но как он появился? Как покинул ваш дом?
– На машине.
– Что за машина?
– Я не знаю. Ну… машина. Вроде бы не его собственная. Кто-то подвез его.
– Подвез?
– Какой-то мужчина. Он сказал – друг. Что-то вроде «Сэм».
Злости стало недостаточно.
Ярость.
Она зародилась глубоко-глубоко в груди.
Какой-то друг. Друг, которого зовут – что-то вроде «Сэм». Она сама принесла Бронксу список из четырех имен, к которым следовало присмотреться повнимательнее: четверо подозреваемых, сидевших вместе с Лео Дувняком, а теперь вышедших на свободу. Одного из них звали Сэм Ларсен. Один из тех двоих, которых Бронкс вызвался навестить сам.
– Бритт-Мари…
В телефоне у Элисы была ссылка на документы текущего расследования. Она нашла нужное изображение и поднесла дисплей к глазам Бритт-Мари.
– Взгляните, пожалуйста.
Фотография из реестра исправительных учреждений. Самая последняя из тех, что ей удалось найти.
– Это он?
Бритт-Мари надела красные очки, висевшие у нее на груди.
– Это он, Бритт-Мари? Друг из машины?
И она кивнула.
– Да. Так он и выглядел.
Когда Элиса двинулась назад по коридору-вечности, время пошло гораздо быстрее, чем по пути сюда. Во всяком случае, по ощущениям. Ведь теперь ей было о чем подумать помимо белых стен и желтого пластика. Только что она узнала три новых факта.
Что ее коллега продолжает утаивать информацию.
Что прощание с матерью – предвестник больших перемен.
И так как Элиса была убеждена, что два эти пункта связаны, она сформулировала новую истину: отложить все остальное в сторону и выяснить, как именно они связаны.
* * *
Он прижался щекой к шероховатой коре дерева. Сосна. Еще береза, елка и пара дубов. Бронкс осторожно двигался в зарослях примерно в ста пятидесяти метрах от пустынного двора с жилым домом на западной стороне участка, полуразвалившимся сараем на южной и красивым фруктовым садиком между ними.
Отсюда у него, как и в прошлый раз, отличный обзор, а его самого не видно.
Он припарковал машину на уединенной лесной дорожке в километре отсюда, последний отрезок прошел пешком и решил, что позволит себе звонить Сэму лишь каждые десять минут. Но при каждой новой попытке электронный голос монотонно сообщал, что абонент недоступен. Пять раз он звонил соседке Сэма. Та сказала, что не видела его, а когда по просьбе Бронкса женщина заглянула в дом, он показался ей пустым. Три раза он звонил паромщику, который в конце концов разнервничался не меньше его самого и все тише повторял, что Сэм в последние двадцать четыре часа ни приезжал с материка, ни возвращался на материк.
Он должен продолжать поиски.
Он должен звонить Сэму и дальше.
Потому что когда Лео Дувняк явится, чтобы провести свою сделку, будет уже поздно.
Щеку что-то царапало, и он немного сдвинулся, привалился плечом к другому дереву. Огляделся. Насколько иначе все тут выглядит при свете дня. Ощущение безлюдности заметно усилилось. Место почти рядом с городом – идеально для того, кто хочет действовать без помех.
Бронкс набрал еще один номер.
Номер шефа оперативной группы. Семь лет назад, зимой, они вместе организовали арест отца и сына Дувняков в пустующем летнем домике.
Бронкс поинтересовался, сможет ли он получить подкрепление, если операцию придется проводить сегодня же. Коллега ответил, что отряд сможет прибыть в течение получаса после сигнала тревоги, а местные полицейские тем временем выставят заграждения.
Бронкс не спеша оглядел двор, скверно крашенный сарай, который когда-то наверняка был полон инструментов, жизни, а теперь хранил в себе грузовик, нагруженный смертью. Две сотни единиц автоматического оружия. И взрывчатку – дистанционно управляемую бомбу, которую можно взорвать с мобильного телефона.
Бронкс снова посмотрел на часы.
То, чего он ждал, должно было, судя по подслушанному разговору, вот-вот начаться.
Еще один звонок – последний.
Ощущение почему-то было, как тогда, тем давним летом, когда он, перепуганный школьник, позвонил Сэму и, умоляя о немедленной помощи, заставил его себя выслушать. Разговор, приведший к катастрофе. Но сейчас, если только он дозвонится до старшего брата, результат будет иным. Сейчас он предотвратит катастрофу.
Он набрал номер, подождал, пока сигнал уплывет в воздух, и затаил дыхание.
Механический голос в который раз сообщил, что абонент недоступен. Бронкса трясло, словно от холода, – дрожь, которую можно только переждать.
Он знал, что больше ничего не может сделать.
Только надеяться.
Надеяться на то, что когда через несколько минут появятся Лео Дувняк и его отец, а за ними – оперативная группа, Сэма здесь не будет. Что Бронкс ошибся и Сэм не настолько замешан в это дело.
* * *
Судебный зал номер двенадцать, помещение номер два. Судебные заседатели, судья, прокурор, защитник – и всего двое зрителей. Он сам и немолодая дама, которая была то ли бабушкой юного ответчика, то ли одной из тех посетительниц, что бродят из зала в зал, с одного судебного заседания на другое, словно зеваки в поисках бесплатных развлечений. Он рискнул бы сделать такой вывод, даже просто глядя на ее одежду: ни острых предметов, ни кожаных сапог, ни украшений, которые мог бы засечь металлодетектор.
Лео откинулся на спинку неудобной деревянной лавки в судебном зальчике, маленьком и невыразительном, так не похожем на тот, где его с братьями несколько месяцев судили за самую масштабную в стране серию банковских ограблений. Он ведь никогда – он только сейчас это понял – не присутствовал на процессе по эту сторону барьера. На зрительском месте. Да еще в полицейской форме. Судили несчастного подростка, который угнал несколько случайно подвернувшихся машин; ему теперь не позавидуешь – этот дилетант, как явствовало из заключения экспертов, оставил свои отпечатки пальцев во всех машинах. А ведь его отпечатки уже были в базе данных после предыдущего суда – этот дурачок засветился тогда примерно в стольких же машинах.
