Стало быть надо разработать новый план. Джоанна вышла на балкон и вдохнула экзотические ароматы, доносившиеся из разбитого под окнами виллы огромного, ухоженного сада. Нежный запах ночного жасмина приятно ласкал обоняние. Высокая влажность и духота немного портили впечатление. Но в начале лета во Флориде всегда так.
Может, ей стоит отступить во избежание еще больших потерь?
Появление служанки, сообщившей, что аперитивы сервированы в примыкающей к столовой гостиной на первом этаже, лишило Джоанну этой возможности. Она встала перед выбором: бороться или бежать? Она никогда не была трусихой. Выдержит нападки свекрови и на этот раз.
Джоанна спустилась вниз по мраморной лестнице. Фойе было пустынным. Уютная семейная гостиная с кожаными диванами и креслами располагалась справа. Деревянный бар-буфет наполнен бутылками с напитками на любой вкус. На барном столике были приготовлены прохладительные напитки. У окна в противоположном конце комнаты стоял рояль. Но и здесь никого не было. Она ощутила легкий запах алкогольных напитков и табака для трубки. Как и в фойе, в гостиной царил полумрак, поэтому Джоанне и показалось, что она в комнате одна. Но в этот момент она заметила, как от камина из тени появилась высокая, худощавая мужская фигура в темно-сером костюме, который в сумерках казался черным.
Мэт.
Глава 3
У Джоанны пересохло во рту. Неужели они будут обедать вдвоем?
– Джо. – Бархатный баритон Мэта завораживал, как и раньше. – Ты выглядишь посвежевшей. Удалось отдохнуть?
– Немного, – ответила она, хотя расслабиться ей совсем не удалось. Она ощущала свежий мужской запах, исходящий от Мэта, тщетно пытаясь его игнорировать. – А где все?
– Скоро придут, – спокойно ответил Мэт. Он посмотрел на Джоанну выразительным взглядом. – Ты просто красавица, Джо.
– Спасибо. – Джоанна нервно дотронулась пальцами до глубокого выреза туники. Ей захотелось и подол одернуть, чтобы прикрыть голые колени, но она сдержалась. – М-м-м, а Софи давно здесь? – спросила она, чтобы прервать затянувшуюся паузу. – И долго ли еще пробудет?
– Насколько хватит терпения у матери, – сухо ответил Мэт. – После развода она часто наезжает в родительский дом.
Джоанна кивнула. Софи развелась незадолго до болезни отца Мэта. Джоанна подумала тогда, не повлиял ли развод дочери на то, что у Оливера Новака случился инсульт.
– Я рада была повидаться с ней снова, – продолжила Джоанна. – Твоя мать показала тебе наконец мои сообщения?
Взгляд Мэта потемнел.
– Полагаю, это твой способ узнать, известна ли мне теперь цель твоего визита?
– Я предпочла бы приватный разговор с тобой, поэтому и решила остановиться в отеле.
– Не стоит торопиться. Налить тебе вина? Это поможет расслабиться, – продолжил Мэт как ни в чем не бывало.
Джоанна поджала губы.
– Я спокойна, – солгала она. – Почему бы нам сразу не перейти к делу?
Мэт не отреагировал на ее фразу. Подойдя к бару, он выбрал бутылку шардоне и показал Джоанне, чтобы та одобрила его выбор. Девушка кивнула.
– Ты все еще моя жена, Джо. И я думаю, что у меня есть определенные привилегии.
Он протянул ей бокал. Джоанна осторожно взяла вино, избегая контакта пальцами. Пригубив вино, она сказала:
– Ты знаешь, что я не хотела сюда приезжать.
Мэт вздохнул:
– Верю. Но разве ты не согласна, что нам нужно все обсудить не торопясь?
– А что здесь обсуждать? – натянуто спросила Джоанна. – Я хочу развестись. Вот и все.
– Жаль, – нейтрально ответил Мэт. – А я-то надеялся, что ты погостишь пару дней.
Джоанна изумленно уставилась на него.
– Шутишь?
– Нисколько, – спокойно ответил он.
Джоанна сердито поджала губы.
– Как ты можешь предлагать такое, когда твоя мать на дух меня не переносит?
Мэт пожал плечами.
– Это единственная причина, по которой ты отклоняешь мое приглашение?
– Нет, конечно, – раздраженно ответила Джоанна. – Не вижу смысла оттягивать неизбежное.
Мэт немного помолчал, а затем сказал:
– Тебе не обязательно выказывать свою враждебность. Мне и без того последние недели было нелегко. Я много сил потратил на борьбу с этой проклятой лихорадкой.
– Знаю, Мэт, но…
– Но тебе нет до меня никакого дела, – не сдержавшись, ответил Мэт довольно грубо. Подойдя к ней вплотную, он сжал ее обнаженные плечи и притянул к себе. – Ничего еще не кончено, Джоанна, – хрипло пробормотал он и впился в ее рот.
– Мэт! – промычала она от неожиданности и страха разлить вино на индийский ковер. Она попыталась было освободиться, но Мэт был сильнее. Он обвел языком ее губы, но Джоанна лишь крепче их сомкнула. Мэт зарычал от негодования.
– Я все еще хочу тебя, – прохрипел он, одарив ее таким взглядом, что у нее подкосились ноги.
– Зря, – хрипло ответила она. – Я не за этим сюда приехала.
– Знаю, – коротко бросил он и резко разжал объятия. Джоанна слегка пошатнулась, пытаясь не расплескать вино. – Просто не верю, что наш брак исчерпал себя.
У Джоанны перехватило дыхание.
– Мы почти год живем порознь, Мэт.
– И что это доказывает? – фыркнул Мэт. – Мы живем на разных континентах, это правда. Но связь между нами никогда не зависела от расстояния, разве не так?
– Мэт, пожалуйста. Это ни к чему не приведет. – Джоанна непроизвольно облизала губы кончиком языка, не сознавая, насколько провокационен этот жест.
Мэт пристально смотрел на ее рот. О боже!
В попытке сменить тему она поспешно спросила:
– А ты почему без бокала?
– Алкоголь и таблетки не дружат между собой, – бросил он. – А теперь объясни мне, почему ты хочешь развестись?
Отхлебнув вина из бокала, Джоанна процедила:
– Послушай, Мэт, не начинай.
Он ухмыльнулся:
– Тебе известно, что развестись легко… – Он выдержал паузу, – но только в случае обоюдного согласия.
– Да, я знаю об этом.
– Стало быть, ты надеешься, что я сдам позиции, так? В твоих сообщениях речь шла именно об этом. – Он бесцеремонно рассматривал ее, и Джоанна чувствовала себя голой под его испепеляющим взглядом. Тонкая, полупрозрачная туника служила слабым прикрытием. – Должен признать, что ты не стеснялась в выражениях в своих имейлах.
Джоанна вздохнула. Вероятно, Адриана начала знакомить сына с ее посланиями с конца, когда Джоанна потеряла терпение, устав ждать от него ответа.
– Не помню, чтобы я писала о сдаче позиций. Я рассердилась, что ты игнорируешь мои имейлы.
