Обратив внимание на то, что из его раны на руке снова идет кровь, я предложила наложить новую повязку. Но Глеб лишь отмахнулся, продолжая сосредоточенно везти автомобиль.
— Это рысь, да? — решилась я задать вопрос, — это по ней тебя узнали на таможне?
— Задаешь слишком много вопросов, — недовольно буркнул Глеб, по-прежнему не смотря на меня.
— Имею право, — возразила я, — еще недавно мне казалось, что охотники — это горстка отчаянных людей, фанатично преданных своему делу. Но теперь…
— И что теперь? — оживился Глеб.
— Мне кажется, все гораздо серьезнее. Иначе нас бы никогда не выпустили просто так.
— В следующий раз, постарайся не думать так много, и запомни — чем меньше ты знаешь об охотниках, тем больше у тебя шансов остаться живой.
— Неужели ты думаешь, что узнав о том, кто я, твои друзья так легко меня отпустят? Скорее я поверю в доброжелательность демонов!
Внезапно автомобиль резко затормозил и я едва не влетела головой в лобовое стекло. Угрожающе повернувшись, Глеб схватил меня за шею, и притянул ближе к себе. Не знаю, что он намеревался мне сказать, хотя с легкостью могла себе это представить. Но нас прервали.
Стекло со стороны охотника разлетелось, осыпав нас осколками. Рука в черной кожаной перчатке метнулась к шее Глеба, вцепилась ему в горло, с силой придавила к спинке сиденья, удерживая дергающегося охотника на месте. Кто-то сорвал дверцу с моей стороны и резким рывком выдернул меня из машины. Я успела заметить, что Глеб оцепенел, словно парализованный чем-то, а через мгновение уже я оказалась окружена демонами, и отчаянно вскрикнув, попыталась вырваться, тут же впечатавшись в хорошо знакомую мне фигуру.
— Ты? — в отчаянии прошептала я.
— Не ожидала меня, ангелочек? — со знакомой до боли иронией бросил полукровка, — извини, что не вовремя. Надеюсь, я не прервал ничего важного?
— Валар… как ты меня нашел?
— Признаться честно — с трудом. К счастью, здешний народ не так уж богат, чтобы отказываться от небольшого вознаграждения за сотрудничество со мной. Ну что, девочка, я ответил на все твои вопросы? Тогда тебе придется ответить на мои. Но сперва я закончу то, что начал.
Поручив охране не спускать с меня глаз, он направился к машине. Не нужно было долго думать, что он собирается сделать.
— Валар, не надо! — закричала я, — пожалуйста, не трогай его!
— Кажется, совсем недавно я уже слышал от тебя эти слова, на ходу ответил он, — помнится, ты еще что-то мне обещала.
— Ты тоже обещал сохранить ему жизнь, — взвилась я, пытаясь вырваться из мертвой хватки одного из высших, — а вместо этого сделал своим пленником и едва не убил. Как я могу тебе верить? После всего…
— Почему-то мне кажется, что речь идет не только о жизни твоего протеже, — вытащив из машины начавшего подавать слабые признаки жизни Глеба, полукровка потащил его ко мне. Не дойдя пары шагов, он бросил охотника к моим ногам.
— Скажи, ангелочек, что именно в нем тебя привлекает? И тогда я убью его, быстро и безболезненно, — Валар схватил меня за руку, и с силой встряхнул, — ответь мне, или клянусь бездной, ты последуешь за ним.
— Днем раньше, днем позже — какая разница. Ты лживый ублюдок, и я тебя ненавижу! — яростно выкрикнула я, в ту же секунду оказавшись на земле. Во рту появился неприятный солоноватый привкус. Я скосила глаза — несколько капель крови из рассеченной губы упали на песок.
Я знала — это только начало! Никогда не видела полукровку в таком гневе! Неужели мои слова так его задели? Не дав мне опомниться, Валар рывком поднял меня с земли. Если бы взглядом можно было убивать, то я бы уже давно валялась мертвой у его ног.
— Хочешь знать? — я зло рассмеялась ему в лицо, сама едва не теряя сознание от боли и страха, — что же, ты имеешь на это право. В конце концов, тебе не впервой убивать тех, кто мне дорог. Ты уничтожил Ларису, убил Родгара, а теперь хочешь убить единственного родного мне человека! Я — дочь его брата, и умирая от твоей руки, я буду сожалеть лишь об одном — во мне слишком мало человеческой крови, чтобы не считаться одной из вас. Мерзкие чудовища!
— Что ты сказала? — слабая искра, промелькнувшая в глазах полукровки, заставила меня запнуться, — он — брат твоего отца?
Видя, как подгибаются мои колени, полукровка подхватил меня на руки:
— Этого отнесите в укрытие. Разберемся с ним позже. А тобой я займусь сейчас, — его взгляд остановился на моих губах.
Сквозь пелену, застилающую глаза, я почувствовала, как мы куда-то перемещаемся и, через мгновение воздух наполнился запахом дождя и хвои. Мне не нужно было открывать глаза, чтобы понять — мы в лесу. Вырываться из рук полукровки не было смысла, однако, он отпустил меня, не пытаясь удержать. Отойдя на несколько шагов, я хмуро уставилась на него. Все же мне придется это сделать — спросить его. И выслушав ответ смириться с тем, что меня ожидает. Или бороться до конца, зная, что на победу рассчитывать не придется. Резко выдохнув, я спросила:
— Когда ты выдашь меня Совету?
Легкая улыбка пробежала по его губам. Преодолев разделявшее нас расстояние, он повернул меня лицом к себе:
— Запомни, ангелочек — ничто в этом мире не заставит меня расстаться с тобой. Какую бы ценность ты не представляла для Совета, мне ты гораздо нужнее, чем им.
Как же мне в тот момент хотелось знать, что он вкладывает в свои слова именно то, на что я боялась рассчитывать. Но внезапно в голове прозвучали его недавние слова, сказанные Совету.
— Она слишком глупа и наивна!
Уже нет! — хотелось выкрикнуть мне. Но я промолчала, отстраненно следя за тем, как Валар склоняется надо мной, слегка касаясь моих разбитых губ своими. Что же, мессир Валар, в эту игру могут играть и двое! Почувствовав, как его язык легонько слизывает кровь, я горько улыбнулась.
XXVI
— Ты так напряжена. Не бойся, я тебя не съем. Разве что укушу, если сильно попросишь, — усмехнулся Валар. Странно, в его тоне не было обычной издевки.
— Я не боюсь, — с не присущей мне твердостью ответила я.
— Проверим? — внезапно мы оказались у мощного ветвистого дерева. Его кора больно впилась в тело, и я не сдержала стон, — беззащитный ангелочек в руках злобного демона. И некому тебя спасти.
— А надо ли? — его бровь взметнулась вверх, глаза слегка сузились.
— Почему ты сбежала? — Валар запустил руку в мои волосы, избавив от заколки. Перебирая завитки, он не сводил с меня странного задумчивого взгляда, — мне казалось, ты стала ко мне привыкать.
— Все произошло слишком быстро. К тому же, ты меня обманул, — напомнила я.
— Если ты о своем охотнике, так он получил лишь то, что заслужил. Не более. Кстати, мы отвлеклись: то, что ты сказала мне на дороге правда? Он действительно брат твоего отца, или это был способ спасти ему жизнь?
