— Если? — Джаред покосился на него. — Так это не настоящая помолвка… А она об этом знает?
— Может, да, а может, и нет. Но Меган приняла это без каких-либо вопросов. Все это звучит странно и запутанно, но, если посмотреть на все объективно, иначе решить эту проблему невозможно.
— Хорошо, — отозвался его друг, не требуя лишних объяснений.
Джаред с еще большим цинизмом относился к отношениям, чем Дарио. Никому из его многочисленных пассий не удавалось задержаться в его постели дольше чем на одну ночь. Дарио предполагал, что такая эмоциональная отстраненность как-то связана с его детством. Но он никогда не спрашивал друга об этом, как и об ожогах от сигарет на его предплечьях, которые уже успели побелеть.
— Я собрал имеющуюся информацию. Рассказать, что я выяснил, прежде чем мы обсудим детали твоей поездки в другую страну с твоей невестой?
— Да, — кивнул Дарио.
— Как ты и подозревал, Уиттейкер находился под действием психотропных веществ, когда напал на Меган. Если верить моим источникам, он пристрастился к кокаину очень давно. Это подтвердила полиции и его теперь уже бывшая подруга Анна-Лиза Мейбери. Кроме того, — многозначительно отчеканил Джаред, — дочери Уиттейкера ему вовсе не родные.
— Что?
— Уиттейкер узнал об этом, когда провел тест на родство после того, как его жена сбежала с любовником. Он оставил их при себе только потому, что хотел иметь доступ к их трастовому фонду, который оставила им мать. Денег на этом счете уже нет, если тебе интересно. Он успел все растратить.
— Негодяй! — в сердцах воскликнул Дарио.
Получается, у Меган и ее сестры нет средств к существованию. И совсем скоро в прессу просочится информация о тайнах их родителей и разлетится по Интернету, чтобы удовлетворить ненасытный голод публики к скандалам.
Из его усталого сознания снова всплыла картина ран на спине Меган. Но эта картина быстро размылась, уступив место более ужасному воспоминанию — леденящие кровь глухие удары, крики его матери, запах сигаретного дыма и дешевого вина.
— Дружище, ты в порядке?
Вопрос Джареда вернул его к реальности. Кровавые образы исчезли, но рука Дарио дрожала, когда он поднял бутылку, чтобы сделать еще один глоток пива.
— Да. Ты можешь отослать свое досье на Уиттейкера полиции?
— Конечно. Я и собирался это сделать. Как я могу еще помочь?
— Как только врачи разрешат Меган путешествовать, я увезу ее и Кэйти из страны. Но пресса не должна об этом пронюхать.
Другого выбора нет. К тому же Дарио надеялся, что присутствие третьего человека поможет ему держать себя в руках рядом с Меган.
Память скоро к ней вернется. Он сделает все возможное, чтобы создать для этого благоприятную обстановку. И не оставит ее одну, потому что она нуждается в его поддержке.
Вероятность беременности невелика, по словам доктора Фернандес. Поэтому беспокоиться об этом Дарио не стоит. И все же ему хотелось, чтобы позже, после выздоровления, Меган прошла тест еще раз на всякий случай.
— Я не советую тебе увозить младшую сестру, — прервал его размышления Джаред.
— Что? Почему?
— Она может понадобиться, когда Уиттейкеру предъявят обвинения. Этот негодяй вовсе не глуп. Он говорит, это ты набросился на Меган в порыве ревности. Полиция и прокурор не верят ему. Но если у Меган амнезия, то Кэйти — единственный надежный свидетель нападения. Ты можешь уехать вместе с Меган, раз назвался ее женихом. Однако без показаний Кэйти это дело может развалиться еще до суда. Адвокаты Уиттейкера обязательно воспользуются ее отсутствием, не сомневайся.
Дарио устало закрыл глаза.
— Хорошо, она останется. — Теперь его начали терзать сомнения, хватит ли у него сил сопротивляться страсти, которую пробуждала в нем Меган. — Мы не можем так рисковать. Уиттейкер не должен уйти от правосудия. Кэйти все поймет. — В отличие от старшей сестры она никогда не смотрела на их отца сквозь розовые очки. Вернее, на того, кто притворялся их отцом. — Могу я попросить тебя об услуге?
— Без проблем, — не задумываясь, сказал Джаред.
— Ты не мог бы присмотреть за Кэйти и оградить ее от прессы, пока нас не будет? — Девушка отличалась смелостью, но все же была слишком молода и безрассудна.
Джаред поспешно кивнул:
— Будет сделано.
— Хочу тебя предупредить. Это, возможно, будет не так просто. Она очень своенравная.
— Я справлюсь с импульсивным подростком, не волнуйся. Все-таки я профессионал.
Его самодовольный тон заставил Дарио усмехнуться впервые за все эти дни.
— Спасибо.
Допив пиво, Дарио встал с дивана и пожал другу руку:
— Завтра я поговорю с Кэйти. А ты тем временем придумай, как мне и Меган улететь из страны незамеченными.
— Хорошо. — Джаред тоже поднялся и пошел провожать гостя до двери. — Куда вы полетите?
— На Изадору.
Дарио купил небольшой остров рядом с Сицилией пять лет назад, когда его компания заработала первый миллиард. А год назад там закончилось строительство виллы с пятью комнатами. Он и так планировал поехать туда в ближайшее время, чтобы проверить, как развивается инфраструктура острова, в которую он вложил немало денег. И чтобы немного отдохнуть.
— Отлично, — одобрил его выбор Джаред.
Если бы Дарио не был так чертовски измотан, то он мог бы оценить иронию судьбы. Потому что при данных обстоятельствах ему никак не удастся расслабиться на острове.
Глава 10
Вертолет сел на посадочную площадку, расположенную на склоне горы. Лопасти перестали вращаться. Меган вдохнула соленый морской воздух. Ее глаза округлились, когда она увидела красоту места, в котором оказалась.
Дорожка, пролегавшая через лимонные рощи, вела к пляжу с белым песком. Вилла Дарио стояла на утесе. Стены из светлого камня украшала виноградная лоза, деревянные ставни окон были открыты, впуская в дом утреннее солнце.
Дарио наклонился, чтобы расстегнуть ее ремень безопасности:
— Ты проснулась? Чувствуешь себя хорошо?
— Да, давно уже проснулась.
Когда она открыла глаза, то заметила, как Дарио что-то печатает на дисплее планшета. Очевидно, его не интересовали живописные виды Средиземноморья.
Меган не хотела его отвлекать, поэтому выглянула в окно, чтобы полюбоваться природой. Все происходящее казалось ей странным и прекрасным сном.
Три дня назад Дарио сообщил ей, что они помолвлены. Но ей до сих пор в это не верилось. Она получила образование в лучших частных школах и жила в престижных районах Нью-Йорка и Лондона в прошлом. Знала несколько иностранных языков и много путешествовала по Европе.
