Но она напомнила себе о девизе психолога: «Медленные шажки».
Может быть, она сможет сделать несколько таких шажков прямо в общежитии. Может быть, ей удастся побороть хотя бы этот страх. В коридоре нет никого, кто увидел бы её, если у неё не получится.
Труди прошла мимо своей двери и пошла дальше по коридору. Чем дальше она шла, тем длиннее, казалось, становился коридор, а пугавшая её комната отодвигалась всё дальше. Вместо того, чтобы ускорить шаг, как по пути домой из библиотеки, Труди замедлилась.
Может быть, я никогда не дойду до неё.
Но в конце концов она всё-таки оказалась прямо перед дверью, которая была закрыта уже две недели. Она казалась на удивление большой и мрачной, как огромная могильная плита. Дверь давила на неё, пугала.
Она знала, что сейчас в комнате никто не живёт. Хизер так и не вернулась в школу, написав всем подругам, включая Труди, что взяла академический отпуск на год, а осенью, возможно, поступит в другое место. И, конечно, никто не захотел въехать туда после них.
Интересно, сколько ещё комната будет пустовать?
До следующего года?
Или дольше?
Труди не могла представить, чтобы это случилось до того, как все студенты, занимавшие этаж сейчас, выпустятся, унеся с собой жуткие воспоминания о той ночи.
Ей было трудно думать о том, что в конце концов убийство Реи станет не больше чем частью истории общежития, страшилкой, которую студенты будут рассказывать друг другу ради смеха, чтобы вызвать у друзей нервный смех и ночные кошмары.
Заперта ли дверь?
Конечно, заперта, ведь в комнате никто не живёт.
Она могла выяснить это прямо сейчас, всего лишь протянув руку и повернув ручку двери.
В этот момент сзади раздался шорох, и её душа ушла в пятки.
Она обернулась и увидела, что из их комнаты выходит Райли.
– Привет, Райли, – крикнула она.
Райли обернулась и с удивлением увидела Труди.
– Привет, Труди! – воскликнула она.
Труди и Райли пошли навстречу друг другу.
– Я думала, ты ещё в библиотеке, – сказала Райли. – Как прошло…?
Труди поняла, о чём она. Было вполне очевидно, что Труди вышла из комнаты на небольшую прогулку, чтобы встретиться со своими страхами.
Она попыталась улыбнуться.
– Всё прошло нормально, – сказала она.
Мысленно она добавила: «Меня хотя бы не убили».
Повисло неловкое молчание.
Труди заметила, что Райли нарядно одета в длинную узкую юбку в пол, простую блузку с треугольным вырезом и туфли, которые придавали её наряду неформальный оттенок. Она хотела спросить о её планах, но Райли последнее время начинала злиться от подобных расспросов.
Наконец Райли нерешительно сказала:
– Эм… я собираюсь пойти прогуляться. Не думаю, что это надолго. Я позвоню тебе, если буду задерживаться. Ты не против?
Труди передёрнуло от воспоминания о том, как Райли пришла домой в следующий понедельник после убийства. Она знала, что Райли зачастую остаётся дома исключительно ради неё.
– Конечно, нет, – сказала Труди. С натянутым смешком она добавила: – Я тебе что, мама?
Райли немного нервно рассмеялась.
– Ладно, – сказала она. – Тогда встретимся позже.
Райли обернулась и пошла в сторону выхода, Труди же вернулась в свою комнату, заперла за собой дверь и села на кровати.
Через несколько мгновений она почувствовала себя в большей безопасности и стала легче дышать.
Но она не могла отделаться от мыслей: «Что это говорит обо мне?»
У неё совершенно не было ощущения, что ей удалось победить хоть какой-то страх.
Там, в библиотеке, было несколько минут, когда ей так казалось. Но, по-видимому, она ошибалась.
Неужели она так и будет сидеть взаперти в своей комнате?
Может быть – просто может быть – ей удастся собраться с духом и пойти в общую комнату поучиться и перекусить?
«Это целое приключение, – с оттенком иронии подумала она. – Надо сначала набраться сил».
Она стала гадать, куда пошла Райли. Последнее время её подруга была сама на себя не похожа. Она легко отвлекалась, а настроение у неё было мрачное и загадочное.
Однако и её настроение нельзя было назвать особенно радужным и обычным.
«Всё дело в той книге», – подумала Труди.
Райли слишком много времени проводила за чтением книги, которая сейчас лежала в ящике её стола – книги об убийцах.
«Что же происходит в её голове?» – недоумевала она.
Труди вспомнила, как сказала Райли в ту ночь, когда она пошла гулять одна: «Ты моя лучшая подруга. И от мысли, что я могу потерять тебя после Реи…»
Труди почувствовала комок в горле.
Не это ли сейчас и происходит?
Не теряет ли она в каком-то смысле Райли так же верно, как потеряла Рею?
Глава тринадцатая
Когда Райли вышла из общаги, у входа стоял красивый Форд Мустанг – слишком шикарная машина для студента, даже учащегося на юридическом факультете. Она в сомнении огляделась, но больше машин не было.
В этот момент из Мустанга вылез Райан Пейдж и помахал Райли. Он обошёл машину и открыл для неё пассажирскую дверь, ведя себя намного обходительней, чем Райли привыкла ожидать от парней. У неё появилось ощущение, что вечер будет необычным.
Подойдя к Мустангу и усевшись на сиденье, Райли заметила краем глаза, что Райан оглядывает её с головы до ног с приятным выражением восхищения на его привлекательном лице. Конечно, она тоже хорошенько его рассмотрела. Ей показалось, что он слегка перестарался с нарядом для их спонтанного даже-не-свидания, надев дорогую голубую рубашку с расстёгнутым воротничком и тёмный жилет.
Не слишком ли он формален и старомоден для её вкуса?
Райан завёл машину и спросил:
– Как у тебя дела?
Райли почувствовала, что он спросил это не просто из вежливости. В конце концов, Райан знал, что Райли дружила с Реей и что она нашла её тело.
– Вроде ничего, – сказала она. – Последнее время всё так странно.
– Это точно, – согласился Райан. – В школе теперь всё по-другому. Все такие взвинченные, нервные… А сколько слухов ходит, сколько недоверия! Я слышал, что каких-то ребят травят только потому, что они чудиковатые, обращаются с ними так, будто они убийцы. Это нездоровая тема.
Райли ничего не ответила, но не могла не согласиться. Она вспомнила, что полиция допрашивала бедного неуклюжего Рори Бёрдона. Интересно, не относятся ли и к нему с подозрением из-за того, что его допрашивала полиция? Она очень надеялась, что нет.
