– О, нет, – выдохнула Райли, её голос дрожал.
Она и представить не могла, что попытается это сделать – не сейчас, когда она так подавлена смертью Труди.
Но Криваро настойчиво смотрел на неё, и Райли поняла, что отказ он не примет.
Наконец, Криваро добавил:
– Я действительно думаю, что вам стоит это сделать. Были убиты две молодые девушки, одна из которых была вашей лучшей подругой. Я, конечно, не уверен, но… Есть большая вероятность, что вы можете помочь нам привлечь убийцу к ответственности.
Райли почувствовала комок паники в горле. Как она может возразить на это?
Она слегка кивнула.
– Я помогу вам, – сказал Криваро. – Пойдёмте со мной.
Без лишних слов мужчины встали из-за стола. Райли неуверенно застыла на месте, а потом вслед за доктором Циммерманом и агентом Криваро всё же вышла из общей зоны в коридор.
Местные копы и агенты ФБР приходили и уходили, кто-то просто стоял и разговаривал.
Криваро гавкнул всем:
– Персоналу приказывается очистить место преступления! Не только комнату, но и весь коридор. Вы все, выходите на улицу и дайте нам с этой девочкой поработать.
Агенты ФБР сразу бросились на улицу, а местные копы смотрели на него с удивлением. Офицер Стил, кажется, вовсе не собирался уходить.
– Вы меня слышали? – бросил ему Криваро. – Убирайтесь!
Выпучив глаза, Стил и все остальные вышли из здания.
Доктор Циммерман положил руку на плечо Райли.
– Я лучше тоже пойду, – сказал он. – Не волнуйся, я подожду снаружи.
Райли хотелось закричать: «Пожалуйста, останьтесь!»
Но доктор Циммерман уже выходил, оставляя Райли и агента Криваро одних в коридоре.
По телу Райли пробежал холодок.
Кто же будет дальше?
Глава двадцать четвёртая
Несколько мгновений агент Джейк Криваро стоял и смотрел на напуганную девушку, гадая…
Не совершаю ли я большую ошибку?
Возможно, он в ней ошибается. Вполне может так статься, что она вовсе не обладает редким даром интуиции, присущем лишь крохотной доле криминалистов, включая его самого. Но эта самая интуиция Джейка убеждала его об обратном. То, как она описывала свои ощущения, которые ему тоже не раз приходилось испытывать, звучало необычайно реально.
Кроме того, Декстер Циммерман, по всей видимости, тоже почувствовал в ней этот талант, а он был сертифицированным профессором, если уж на то пошло. В своих трудах он описывал эту способность отдельных людей проникать в разум преступника.
Главное, что её идеи могут оказаться наикратчайшим путём к убийце. Джейк знал, что местные копы уже взяли под стражу человека, и, возможно, эта девочка может помочь ему понять, тот это человек или нет.
Но Джейк не ограничивал себя только этим делом.
В действительности ему хотелось выяснить, реальны ли её способности, и если так, то что она собирается с ними делать.
Он огляделся, раздумывая, откуда начать.
«Начнём со входа в общежитие», – решил он.
В конце концов, убийца попал сюда через него – в сопровождении жертвы или нет, Джейк пока не мог сказать.
– Пойдём со мной, – позвал он Райли.
Они пошли по коридору к передней двери в общежитие. В окно Джейк видел местных копов и агентов ФБР, которые слонялись вокруг, не зная, чем заняться.
«Скоро и для них найдётся работёнка», – подумал он.
Когда они с Райли встали у входа, Джейк сказал:
– Закрой, пожалуйста, глаза.
Девочка послушалась.
Джейк сказал низким, успокаивающим голосом:
– Теперь просто подыши несколько минут, тихо и спокойно. Старайся внимательно наблюдать за своими физическими ощущениями, обращай внимание на воздух вокруг тебя, пол под ногами, запахи, которые витают здесь – всё то, что обычно ты не замечаешь.
Райли Суинни послушалась и задышала. Джейк видел, что она легко вошла в нужное ему состояние.
– Теперь я хочу, чтобы ты подумала о том опыте, который у тебя был, когда ты ходила по кампусу той ночью, представляя, что чувствовал убийца, следуя за Реей Торсон. Постарайся вспомнить – каково было находиться внутри его разума, даже если только на доли секунды? Какие мысли ты прочла у него? Постарайся снова стать им.
Девочка глубоко вдохнула, а потом слегка вздрогнула.
«Получилось», – подумал он и сказал:
– Вернёмся снова к сегодняшней ночи. Ты только что вошла внутрь. Как ты прошла через дверь?
Какое-то время Райли ничего не говорила. Казалось, она изо всех сил старается найти ответ. Потом её лицо напряглось.
– Труди… она впустила его… впустила меня, – пробормотала она.
Джейк поразился тому, что она стала говорить от первого лица.
Он этого не ожидал. Не слишком ли далеко они зашли?
В конце концов, она всего лишь студентка колледжа, а не опытный составитель портрета убийцы.
«Пусть следует своей интуиции», – сказал он себе. Он остановит её, если всё выйдет из-под контроля.
– Почему она впустила тебя? – спросил Джейк.
Райли слегка пожала плечами.
– Потому что я её попросил, – сказала она.
После некоторого колебания она добавила:
– Она знала, кто я.
«Так значит жертва знала убийцу», – отметил Джейк. Но он отметил для себя, что в подобном окружении в этом нет ничего удивительного. Предполагает ли это девочка или же она на самом деле почувствовала что-то о преступнике?
– Как хорошо он тебя знает? – спросил он.
Райли нахмурилась, изо всех сил соображая.
– Я не уверена, – сказала она. – Я думаю… нет, я не уверена.
– Дыши глубже, – ободрил Джейк. – Просто говори всё, что приходит тебе в голову.
Девочка продолжала:
– Не близкие друзья, нет. Она знает меня ровно настолько, чтобы не бояться.
– И что ты чувствуешь по этому поводу? – спросил Джейк.
На лице девочки нарисовалась зловещая улыбка.
Джейк был поражён. Он никогда не видел, чтобы новичок так быстро и так глубоко погружался в это упражнение.
Он снова сказал себе: «Либо это так, либо же она знает об убийце больше, чем должна».
– Я доволен, – сказала Райли. – Всё идёт в точности, как было задумано.
Джейк положил руку ей на ладонь.
– Не открывай глаза, – сказал он. – Я проведу тебя. Иди туда, куда подсказывают тебе инстинкты.
