Чувствуя, что если не сделаю глоток воздуха прямо сейчас, то умру, захлебнусь этой мерзкой липкой жижей, внезапно замерла, словно сраженная догадкой.
Превозмогая панику и тошноту, я закрыла глаза, стараясь не замечать того, что вода с землей заполняет легкие, проникая, казалось, сквозь каждую пору, отрешаясь от тошноты, страха и боли. Что-то мощное вырвалось из меня, отбрасывая комья грязи в стороны и вот я уже смотрю на мрачное, покрытое хмурыми тучами небо. Ливень не прекратился, но теперь это уже не имело значения. Выплюнув всю гадость, что я успела проглотить, наконец-то вздохнула полной грудью, протерла глаза, и медленно вылезла из оказавшейся неглубокой могилы. Отдышавшись, осторожно прикоснулась рукой к болезненной ране на голове, убедилась, что она никуда не собирается исчезать, и, вздохнув, осмотрела место, в которое меня забросила судьба.
Ночной лес был наполнен шумом дождя и раскатами грома. Внезапно я упала на колени, мною овладела дурнота и головокружение. Несколько минут меня нещадно рвало, хотелось умереть и никогда не выбираться из-под земли. Прислонившись головой к дереву, я почувствовала, как его кора царапает кожу, а капли приятно холодят лицо, очищая его от грязи и земли.
Немного придя в себя, я тяжело поднялась на ноги, и медленно пошла по лесу, не до конца понимая, куда. Каждый шаг отзывался болью в искалеченном, недавно еще мертвом теле, то и дело, спотыкаясь о корни и пожухлую траву, я двигалась вперед. Мокрые волосы облепили лицо, тело дрожало от холода, из губ вырывался пар. Снова упав в грязь, я заплакала от бессилия и бешенства, несколько раз ударила кулаком по грязной луже, и зло закричала:
- Ненавижу тебя. Михаэль! Слышишь? Ненавижу!
Как я и думала, мне никто не ответил. Только дождь и отдаленный грохот грома. Что же, я здесь, я вернулась... Боже! Помоги!
ГЛАВА II
Холодные капли дождя скатывались за воротник порванного пиджака, и противно ползли по спине. Лес грозной стеной обступал меня с двух сторон, небо скрывали темные тучи. Дорога была скрыта завесой дождя, но я упрямо двигалась вперед, стараясь оказаться как можно дальше от собственной могилы. С каждым шагом идти становилось все труднее, словно тело отказывалось мне подчиняться, впрочем, это не удивляло. Слишком мало прошло времени с момента... возвращения, чтобы надеяться на полый контроль.
Я слишком поздно заметила свет фар и услышала урчание мотора. Водитель резко затормозил, и машину занесло. За долю секунды мне удалось уйти из-под рокового удара, но, все же, падая в лужу, услышала хруст шейных позвонков. Если так пойдет и дальше, у меня не хватит сил, чтобы поддерживать тело в нормальном состоянии.
Шаги почти заглушал шум дождя, но я сразу почувствовала приближение человека. Он склонился надо мной, пощупал пульс и осторожно приподнял, взволнованно заглядывая в лицо.
- С вами все в порядке? Простите, я не ожидал, что в такое время на дороге кто-то будет, и не сразу вас увидел.
Я приоткрыла рот, думая о том, что ответить, но, судя по всему, моего ответа не ожидали, или считали что я в шоке.
- Не бойтесь. Я отвезу вас в больницу. Как раз туда ехал. Моя жена сейчас там. Потерпите немного.
Я закрыла рот, и приготовилась терпеть. Впрочем, мой спаситель стремился свести все неудобства к минимуму, аккуратно подняв с земли, и стараясь не уронить, отнес в машину, опустив на заднее сидение. Подумав минуту, снял с себя куртку, и вывернув ее внутренней стороной, подложил мне под голову.
- Держитесь. Скоро вам помогут.
Приободренная этим напутствием прикрыла глаза, делая вид что отрубилась, и сквозь ресницы принялась рассматривать мужчину: невысокий, но довольно крепкий, раз без труда смог поднять это тело в намокшей одежде. Лысина не портила добродушное лицо, а большие синие глаза смотрели на меня с тревогой и заботой.
- Хорошая оболочка, - как-то отстраненно подумала я, но тут же со злостью поправила себя, - надежный человек. В нем чувствовались искренняя забота и участие.
Дорога заняла не больше получаса. Все это время мужчина беспокойно оглядывался на меня, опасаясь, что я не дотяну до больницы. Совершенно излишняя забота - тело постепенно начинало себя исцелять, и я уже не опасалась озадачить местных эскулапов. Резко затормозив перед дверью приемного покоя, он побежал за санитарами, а я, приняв страдающий вид, что, впрочем, не потребовало больших усилий, свернулась клубочком на заднем сидении, ожидая, когда за мной придут. Рука с грязными, обломанными ногтями, невольно коснулась головы. Рана уже давно не кровоточила, но причиняла боль. Оставалось лишь надеяться, что я успела ее залечить настолько, чтобы не вызвать подозрения.
Наверное, я все-таки потеряла сознание, потому что как только открыла глаза, около меня были незнакомые люди в белых халатах. Так много белого... С трудом удалось подавить ироничную улыбку, никак не вязавшуюся с моим состоянием:
- Обширная травма головы... Нужен нейрохирург... Ни в коем случае не давайте ей уснуть.
Голоса... их так много, и они совершенно не дают сосредоточиться на главном.
- Вы можете говорить? Назовите свое имя! - молоденькая врач нагнулась надо мной, проверяя зрачки. Судя по ее удовлетворенному виду, на свет они среагировали как и было нужно.
- Вы помните, как вас зовут?
Я вздохнула, понимая, что после моих слов все изменится и уже никогда не будет прежним. Наверное, останься я такой, какой была прежде, никогда бы не решилась на это. Вот только, у меня не было выбора.
- Карина... - тихо с трудом прошептала я, - меня зовут Карина Жданова.
В палату реанимации пробивался солнечный свет. Дождь давно закончился, и воздух был наполнен влагой и свежестью. Я приподнялась на койке и прислонилась спиной к подушке. Руки сами собой потянулись к голове - плотный бинт не давал возможности прикоснуться к ране, но мне достаточно было сосредоточиться, чтобы ее почувствовать. Врачи сделали все, что могли, теперь оставалось только ждать, чтобы выбраться отсюда как можно быстрее и заняться исцелением.
Дверь в палату открылась, впустив пожилую медсестру. Проверив повязку, она вынула из вены иглу капельницы и улыбнулась:
- Доброе утро! Вижу, вам уже лучше! Честно говоря, никто не ожидал, что вы так быстро придете в себя. Елена Максимовна, ваш лечащий врач, опасалась, что вы с такими повреждениями не дотянете до операционной. К счастью, все обошлось. Рана на голове оказалась не настолько серьезной, - и внимательно на меня посмотрев посветлевшими глазами, добавила уже другим тоном, - в следующий раз ты должна быть более осторожной.
- Здравствуй, Кадмиель. Я тоже рада тебя видеть. Учту твои пожелания, но в следующий раз, наделяя меня мертвой оболочкой, Михаэль должен будет предупредить о некоторых... неудобствах.
- Он не сомневался, что ты справишься, - взгляд Кадмиель изменился, потеряв настороженность, - как и я. А это тебе.
