Но я не могу рассказать ей правду.
– Ну же, Шарлотта? – давит она на меня, поторапливая с ответом. Вдоль линии моих волос выступает тонкая полоска пота, и я вытираю лоб. Я должна что-то сказать, но чем сильнее я стараюсь, тем быстрее слова убегают от меня. Мой голос звучит низко и хрипло, когда я наконец шепчу:
– Я хотела бы взять еще один перерыв. Пожалуйста…
Некоторое время назад
Гарриет
Старший инспектор Хейз прибыл через десять минут после того, как Ангела повесила трубку, и Брайан быстро провел его в задний сад.
– Давайте в дальнейшем не волновать мою жену, – буркнул он детективу. – Она достаточно в курсе дела на данный момент.
Гарриет наблюдала за ними через окно. Оба мужчины повернулись к ней спиной; Ангела молча стояла рядом с ними. Гарриет знала, что, если бы это было что-то серьезное, они бы отвезли Брайана в участок, но всё-таки отчаянно хотела услышать, о чем они говорили. Что он натворил такого, что заставило детектива примчаться сюда так быстро?
Когда Брайан в конце концов вернулся в дом, Ангела и Хейз остались, разговаривая, в саду. Брайан захлопнул дверь и ударил кулаками по столу. И вскинул голову, заметив застывшую Гарриет.
– Почему они допрашивали тебя? – Она продолжала наблюдать за детективами в окно.
– Они не допрашивали меня, – коротко произнес Брайан. – У них были вопросы, да, но они не допрашивали меня. – Он замялся, словно думал о том, что сказать дальше. – Ты хочешь есть?
– Нет, я не голодна, – ответила Гарриет.
Его тело обмякло, когда он убрал свои шарообразные кулаки со стола.
– Ты ничего не ела всё утро. Я приготовлю тебе тост.
– Брайан, я не хочу тост.
– Я положу тебе немного меда на него. – Он начал рыть нору через банки в буфете, пока не нашел сзади горшочек с медом. Брайан знал, что она не любит меда. Это только он им питался.
Гарриет глубоко вздохнула.
– Почему ты не скажешь мне, о чем они хотели с тобой потолковать? – Она ненавидела просить, но боялась, что Брайан теперь что-то знает об Алисе, а она нет.
– Гарриет! – Брайан сильно хлопнул банкой о стол. – Я собираюсь что-нибудь поесть. Как я только что тебе говорил, я расскажу всё, после того как поем. Ну пожалуйста – можешь ты выслушать меня хоть раз и принять к сведению мои слова, а не пытаться всем манипулировать? Ты должна понимать, что ты со мной делаешь.
Крик зарождался у нее внутри, готовый выстрелить из тела, словно пуля, как это часто случалось. Если бы Гарриет открыла рот, то не смогла бы сдержать его, он вышел бы наружу и залил комнату той болью, которая ее переполняла. Она слишком хорошо знала, что если закричит, то Брайан победит. Позовет Ангелу и инспектора и заявит им, что у его жены, похоже, опять нервный срыв.
Брайан не скажет ей, что произошло в саду, пока не будет готов. Не скажет до тех пор, пока не наиграется этой ситуацией вдоволь. Возможно, муж будет молчать, пока она не покинет комнату, вся в раздумьях, что же за беседа с детективом состоялась возле песочницы.
Смирившись, Гарриет зажмурила глаза, чтобы загнать обратно готовые вырваться слезы, и стояла так, пока не ощутила запах тоста.
– Кушай! – улыбнулся Брайан, размахивая перед ней кусочком, покрытым медом.
– Я не голодна.
– Тогда зачем ты только что просила меня приготовить его для тебя? – сорвался он и швырнул тост в раковину.
Как только старший инспектор Хейз их покинул, Ангела вошла на кухню и обнаружила, что Гарриет сидит за столом, обхватив голову руками.
– Я пытаюсь чем-нибудь накормить свою жену, – сказал Брайан. Когда Гарриет взглянула на него, он улыбнулся ей.
– О чем вы разговаривали в саду? – спросила Гарриет. Ее не волновало, кто ответит, лишь бы это наконец сделал хоть кто-то.
– Вы ничего не сказали, Брайан? – удивилась Ангела.
– Ох, Гарриет, – Брайан покачал головой и метнулся через комнату к жене. Припав на колено рядом, он взял ее лицо ладонями, нежно поправив ей волосы. – Конечно, я рассказал ей, Ангела, – заявил он, не отрывая глаз от жены. – Я только что прошел через всё это с ней, пока вы оба были снаружи. Ты уже забыла, любовь моя? Я сказал Гарриет, что во всем разберутся и ей не о чем тревожиться. Потому что я не хочу, чтобы она волновалась еще больше. – Он выглядел обеспокоенным, когда поднимался с пола.
– Вы немного побледнели, Гарриет, вы в порядке? – спросила ее Ангела.
– Ты ничего не говорил мне, Брайан, – возразила Гарриет. – Так кто-нибудь из вас объяснит мне, что происходит? Пожалуйста.
Брайан снова глубоко вздохнул и кивнул.
– Конечно, я пройду через всё это еще раз, если это поможет, – произнес он с показным терпением. – Детектив хотел знать, почему мое алиби провалилось.
– Твое алиби провалилось? – переспросила Гарриет.
– Да. Кен Харрис, – сказал он, поглаживая ее плечи. – Ну, ты знаешь, какой он на самом деле. Ты сама говорила, что этот человек в половине случаев не помнит, какой сегодня день. – Брайан сделал паузу. – Ну, и теперь он, кажется, действительно не может вспомнить, что видел меня в тот день, когда пропала Алиса.
– Я никогда даже не встречала Кена Харриса, – медленно проговорила Гарриет, внимательно наблюдая за реакцией Брайана. Когда он не выдал никакой, она продолжила: – Так что это значит – то, что он не помнит, как видел тебя?
– Ничего. Пожалуйста, не смотри на меня так, Гарриет. Ты знаешь, что я говорю правду. Я бы не стал лгать о том, где я был.
Гарриет пожевала губу, не зная, что сказать, а Брайан наклонился ближе.
– Гарриет, я не вру, ты ведь знаешь это, не так ли?
Она слышала отчаяние в его голосе, чувствовала дрожь в его руках и видела, как умоляюще моргают его глаза над ней. Гарриет взглянула на молчавшую Ангелу и тихо произнесла:
– Я больше не знаю, во что верить, Брайан.
Десять минут спустя, в то время как Брайан всё еще был на кухне с Ангелой, Гарриет присела рядом с кроватью и откинула угол ковра. Она вытащила из-под неприбитой половицы свой блокнот, спрятала его под блузку и пробралась в ванную, осторожно переступив через айпад Брайана, который почему-то был оставлен заряжаться на лестничной площадке.
Она заперла дверь, села на закрытый унитаз и открыла толстый темно-серый блокнот «Молескин», которым побаловала себя во время поездки в Уорхэм. Перелистнув его на следующую чистую страницу, Гарриет разгладила корешок ладонью. Затем вытащила серебристую ручку и начала писать.
В мельчайших подробностях она записала, что только что произошло. Что Брайан на самом деле сказал ей, пока Ангела и детектив были в саду. Обещание ее мужа всё рассказать ей позже. Его намерение заставить ее съесть тост и мед. То, как спокойно он заявил Ангеле, что уже поведал жене историю об отсутствии у него алиби. Когда Гарриет закончила, она перечитала свои заметки, отмечая расхождения между тем, во что Брайан пытался заставить ее поверить, и тем, что произошло на самом деле, пока не убедилась, что знает правду.
