В гостиную они вошли вместе. Ник выглядел уставшим.
– Ник, что с тобой? – Джули взяла его за руку и повела к дивану. – Ты выглядишь измученным. Что-то случилось?
Он выдернул руку и откинулся на спинку.
– Нет, все в порядке. Просто устал. Как прошел твой ужин?
– Как обычно, хорошо. – Она внимательно разглядывала его лицо. Мимические морщины стали глубже, нос заострился, а глаза потускнели. – Ник, иди спать. Тебе надо отдохнуть.
– Думаю, я так и сделаю. – Он медленно поднялся.
– Завтра можешь спать, сколько захочешь, – сказала Джули, вставая. – Следующие несколько дней я работаю вечером.
Ник кивнул, будто не нашел сил ответить, махнул рукой и направился к лестнице.
Она смотрела ему вслед, мечтая, чтобы он пошел в ее спальню, хотя знала, что он проведет эту ночь у себя. Ей так хотелось поговорить с ним о Джоэле, рассказать, что у Кейси новый парень, а родители решили переехать. Хотелось поделиться впечатлениями и услышать его мнение. Что ж, это может подождать до утра.
Джули вернулась в кухню и выключила компьютер. Уже довольно поздно, и ей тоже надо отдохнуть. Поднявшись по лестнице, она остановилась. Грудь сдавили чувство вины и беспокойство. Ник сказал, что встреча прошла хорошо, но ей не очень в это верилось. Может, коллеги упрекнули его в том, что он недостаточно времени уделяет работе? Он ведь говорил ей, что скоро начнутся тренировки и у него не будет столько времени для нее.
Джули совсем не желала, чтобы у Ника из-за нее были проблемы. Может, она излишне вмешивается в его жизнь? Или все же создает проблемы на пустом месте? Человек просто устал, и утром все будет по-прежнему.
Но утром Ник был непривычно молчалив. Они сидели за столом и пили кофе, когда Джули решилась нарушить тишину.
– Что-то случилось, Ник? Я тебя чем-то обидела?
– Нет, что ты. Откуда такие мысли?
– Ты со мной не разговариваешь, отдалился.
– Мне о многом надо подумать. – Он взял кружку и отвел глаза.
– Я могу тебе помочь?
– Нет. Просто у меня в голове много мыслей. Да, расскажи о вчерашнем ужине.
– Мы были в «Брюстере».
– Там отлично готовят. Ребята иногда заходят туда после игры за сэндвичем с вырезкой.
– Я его никогда не заказывала. Мне нравятся их жареные грибы. – Джули с радостью наблюдала, как Ник становится таким, как прежде.
– Нет ничего лучше настоящей мужской еды. Мне нравится, что ты не из тех женщин, которые питаются одной травой, как кролики.
Джули рассмеялась.
– Да, это не про меня. Я тоже стараюсь следить за весом, но не собираюсь отказываться от своей любимой вредной еды.
– Вспомнила вчера что-то новое?
Она покачала головой.
– Не вспомнила, но узнала нечто интересное. Оказывается, родители давно запланировали переехать в комплекс для пенсионеров. Об этом я ничего не помнила. Хотя, знаешь, дома было несколько видений.
Ник насторожился.
– Да? И каких?
Сначала Джули рассказала все о том, что говорила Кейси о Джоэле.
– Я просмотрела фотографии и вспомнила, как они были сделаны. Он все их выложил в Сеть, Кейси это кажется странным.
– Ты не испытываешь никаких чувств к Джоэлу?
– Никаких. Но Кейси сказала, что до аварии я говорила ей, что он в меня влюбился. Я работала с ним после аварии и не заметила никакого особенного интереса. Черт, мне необходимо скорее все вспомнить! – раздраженно воскликнула Джули.
– Я тебя понимаю. – Ник взял кружку и сделал несколько глотков. – Я еще не дошел до Джоэла, когда проверял людей из твоего списка. Его имя было одним из последних. – Он отставил кружку и встал. – Займусь им прямо сейчас.
Джули поднялась и последовала за ним к компьютеру. Как приятно, что мрачное настроение сменилось хорошим, и она может побыть рядом и насладиться волнующим ароматом. Пока они ждали, когда включится ноутбук, Джули придвинулась чуть ближе к Нику и положила руку ему на плечо. Ей нравилось ощущать крепкие мускулы под футболкой, сразу приходили в голову воспоминания о том, какой теплой и приятной на ощупь была его кожа, когда они занимались любовью.
Ах, она была бы не против все повторить.
Когда на экране появилась страничка Джоэла, она подалась вперед и невольно убрала руку с плеча Ника.
– И ты помнишь, когда были сделаны эти фото?
– Каждая из них. И я не скажу, чтобы отношение Джоэла было каким-то особенным. Просто немного подурачились на работе.
Ник развернулся к ней в кресле, и она невольно отступила на шаг.
– И все же ты подтвердила в разговоре с сестрой, что отнеслась тогда к поведению Джоэла настороженно.
– Так сказала Кейси.
Ник прошел к обеденному столу, а Джули за ним.
– Но я работала с ним несколько дней и не заметила ничего странного, – повторила она.
– Когда вы опять будете работать вместе?
– Кажется, завтра вечером. Но папа тоже будет с нами.
Ник пристально посмотрел ей в глаза.
– Ты рассказала родным о том, что происходит?
– Нет. Ни словом не обмолвилась ни о звонке, ни о кукле. Они не знают, что мне угрожает неизвестный и требует сохранить какую-то тайну.
– А почему ты не рассказала?
Джули задумалась. Ответ возник сам собой, но ей было неловко произносить это вслух.
– Сейчас ты – единственный человек, кому я могу полностью доверять.
– Выходит, ты подозреваешь кого-то из членов семьи? – Он посмотрел на нее с нескрываемым удивлением.
– Не знаю, Ник. Не хотелось бы в это верить, но чувствую, что сейчас не стоит с ними это обсуждать. Внутренний голос подсказывает мне, что лучше пока помалкивать.
– Ты должна скорее все вспомнить, Джули.
– Да, конечно, но чем больше я стараюсь, тем хуже у меня получается.
Ее амнезия вредила не только ей лично, но и могла отдалить их с Ником друг от друга, чего ей совсем не хотелось.
– Ник, моя память никак не должна повлиять на наши отношения. Хоть я и не помню, как полюбила тебя, знай, я влюбилась в тебя снова. – Она чувствовала, как краснеют ее щеки.
Ник отодвинул стул и встал.
– Но мне не все равно, Джули. Каждый раз, когда я прикасаюсь к тебе, у меня такое ощущение, что я тебя обманываю, ведь ты совсем меня не помнишь.
– Мне нравится, когда ты ко мне прикасаешься. Я прекрасно понимаю, что ты последний человек, который может меня обмануть и воспользоваться моим положением. И еще я совсем не хочу мешать твоей работе.
