Ошибка. Он открыл в ее душе какую-то дверцу, которая должна была оставаться запечатанной навсегда.
Кэсс вдруг поняла, что устала притворяться, будто ничего не испытывает к Гейджу. Устала скрывать свои чувства, пытаясь всем доказать, что ее душевному спокойствию ничто не угрожает. Это было не так.
Гейджу ведь все равно. Он скоро уедет, так зачем притворяться? Кэсс понимала, все это скоро кончится, но ей не стоит беспокоиться, Гейдж больше не разобьет ей сердце, она не позволит. Ему вообще не обязательно знать о чувствах, которые она к нему испытывает.
– Знаешь, мне нравится эта идея, – хрипло проговорил он.
Слишком поздно брать свои слова обратно. Кроме того, разве, приглашая Гейджа к себе, Кэсс не преследовала свои цели? Ей проще будет за ним следить, если они все время будут вместе. Вот о чем следует думать.
– Останься на выходные. Я знаю, в воскресенье вечером ты должен вернуться в Остин, но до тех пор? Закажем кучу еды и не будем вылезать из постели.
– Договорились, мисс Клермонт.
Наградой ей стала его сексуальная улыбка. Кэсс мысленно пообещала себе извлечь из своей победы максимум пользы. Она проведет эти выходные, получая удовольствие, и заодно, как и обещала своим партнерам, выяснит, причастен ли Гейдж к утечке информации. Оказавшись с ним в одной постели, она уж точно сможет заглянуть в его телефон или подслушать – на случай, если он будет говорить во сне. Таким образом, она, фигурально выражаясь, убьет двух зайцев, и никаких угрызений совести при этом испытывать не будет, ведь она старается для своей компании.
Другой фактор – эмоциональный – Кэсс решила во внимание не принимать. Она больше не поставит свою жизнь в зависимость от чувств. Нужно просто хорошенько подготовиться к бою и не снимать доспехов, пока Гейдж находится рядом.
Он помог Кэсс оправить костюм, пригладил волосы и перебрался на место водителя. К счастью, в парке царило безлюдье, а то было бы то еще шоу.
У Кэсс всего два дня, чтобы узнать имя шпиона. Если она потерпит поражение, партнеры добьются ее ухода с поста директора компании, которую она помогала создать с нуля.
Гейдж остановился возле отеля, чтобы забрать Арвен и свой багаж. Пока он расплачивался по счету, Кэсс ждала его у машины.
Подойдя к «хаммеру», Гейдж открыл вместительный багажник, поставил свои сумки и махнул рукой, приглашая Арвен последовать за ними. В эту минуту он понял, что добром это не кончится. Собака даже не пошевелилась. Она сидела и смотрела на небо, на травку, на пролетающего мимо жука. Тем самым она давала понять, что не поедет сзади, как какой-нибудь чемодан.
– Не зли меня, – грозно произнес Гейдж. – Впереди сидят люди. Ты – собака и поедешь сзади. Именно для этого и существует багажное отделение.
Никакой реакции. Гейдж покачал головой. Они оба знали, что Арвен – не просто собака, но сейчас было не самое подходящее время рассуждать об этом. Он обращался с ней, как с человеком, Арвен вела себя при этом, как истинная леди. За долгие годы Гейдж, не поддерживавший теплых близких отношений с кем-либо, окончательно избаловал собаку.
– Что случилось? – спросила Кэсс, отводя от лица непослушную прядь белокурых волос.
Гейдж посмотрел на нее. Кэсс подарила ему то, о чем он так мечтал, она предложила ему провести вместе все выходные. Он с нетерпением ждал, когда снова сможет заключить ее в свои объятия.
– Арвен. В машину. Сейчас же, – тихо сказал он. – У меня свидание с женщиной, и я не собираюсь терять ни минуты. – И уже громче добавил: – Обсуждаю с собакой одну проблему. Я сейчас.
Мысль о Кэсс придала Гейджу решимости. Схватив собаку на руки, он запихнул ее на заднее сиденье и закрыл дверцу, пока Арвен не выпрыгнула из машины. Собака издала скорбный вой.
Забравшись на место водителя, Гейдж с удивлением обнаружил Арвен. Втиснувшись между передними сиденьями, она положила лапы на коробку передач и сунула нос в лицо Кэсс, видимо желая понять, что за женщина заняла ее место.
Ну и ну. Арвен никогда не снисходила до знакомства с женщинами, которых приводил Гейдж. Как правило, она просто игнорировала их. Впрочем, Арвен редко видела одну и ту же женщину дважды. Гейдж даже не помнил, когда женщина сидела в его «хаммере», тем более вместе с собакой.
– Она такая милая! – воскликнула Кэсс, с энтузиазмом поглаживая рыжую голову собаки. Арвен довольно улыбнулась.
Гейдж посмотрел на нее с подозрением и некоторым удивлением. Еще ни разу не случалось так, чтобы собаке понравилась женщина, к тому же занявшая ее место.
– Да уж!
Арвен взгромоздилась на колени Кэсс. Гейдж не успел схватить собаку за ошейник или хотя бы предупредить Кэсс, что с собакой весом пятнадцать килограммов шутки плохи.
Просто прекрасно. Мало того что на Кэсс костюм за полторы тысячи долларов, о котором сам Гейдж, впрочем, мало заботился, изрядно его помяв. И все же. Собака должна знать свое место, и оно не на коленях у… подружки Гейджа. Бывшей любовницы. Нынешней любовницы. Сообщнице. Ну, все равно.
– Прости, – бросил он. – Арвен, ступай назад!
– Все в порядке. – Кэсс улыбнулась Гейджу, убирая лапы Арвен со своих обнаженных ног. – Я не возражаю. До моего дома недалеко, а она, как я понимаю, привыкла ездить на переднем сиденье.
– Да. Но это не означает, что она может тут распоряжаться. – Гейдж завел машину и бросил на собаку последний, предупреждающий взгляд, но Арвен, как и следовало ожидать, не обратила на него ни малейшего внимания. – Я могу завезти ее в гостиницу для собак по дороге.
Женщина и собака помотали головой.
– В этом нет необходимости, – сказала Кэсс, похлопывая Арвен по спине. – Она может порезвиться в моем саду. Там есть несколько чахлых гортензий, им только на пользу пойдет, если их съедят.
– Правда? – Гейдж с подозрением взглянул на Кэсс. – Она разроет твой газон. Я не шучу.
– И что? Она ведь всю неделю просидела взаперти в отеле, не так ли? Мой сад выходит на озеро, и там всегда много птиц. Не вижу, почему бы и ей весело не провести выходные.
Услышав про птиц, Арвен навострила уши. Вопрос был решен. Спокойно, словно это была ее собственная идея, собака проследовала на указанное ей место и улеглась там, не удостоив Гейджа даже взглядом.
Слегка ошарашенный, он подъехал к дому Кэсс, спрашивая себя, что это было.
– Ладно. Спасибо. Кажется, этот план получил одобрение ее королевского высочества.
И Гейджа. Он посмотрел на Кэсс. Он всегда чувствовал, что в ней есть что-то особенное, но даже не подозревал, что она умеет ладить с собаками.
В его груди потеплело. Кэсс, наверное, даже не догадывается, как он благодарен ей за хорошее отношение к его невоспитанной собаке. За приглашение Арвен Кэсс заработала кучу очков от собаки и ее хозяина, что было не так-то легко.
