– А если бы это было нечто большее? – спросил Гейдж. В его голосе звучала искренность. Он как будто прочел мысли Кэсс и высказал их вслух.
– Нечто большее? – эхом повторила она. – Ты думаешь, что-то может измениться?
Пожалуйста, Господи, пусть это будет правдой.
В темноте он нашел ее руку, их пальцы переплелись. Кэсс закрыла глаза. Она могла бы слушать его всю ночь.
Если бы она не решилась сесть в машину, когда Гейдж просил ее приехать в Остин, она никогда не увидела бы, насколько он изменился.
– Так много всего произошло, – тихо сказал он. – Я еще ни в чем не уверен. Формула… знаешь, я не собирался отступать. Мне нужна была формула, и я готов был на все, чтобы заполучить ее. Но потом мне захотелось большего.
Кэсс показалось, что земля разверзлась под их кроватью. У нее закружилась голова. Что имел в виду Гейдж?
– О чем ты, Гейдж? Неужели у тебя серьезные намерения?
С его губ сорвался нервный смешок.
– А почему бы и нет? Мне нравится проводить с тобой время. Я уверен, что это чувство взаимно, а если нет, значит, я разучился читать мысли.
– У тебя теперь много других забот, – осторожно сказала Кэсс. – Может быть, сейчас не самое подходящее время, чтобы обсуждать этот вопрос?
– Давай посмотрим, как пойдет дело. Я буду приезжать в Даллас. Ты можешь навещать меня в Остине. На неделе будем созваниваться. Может быть, видеочат на ночь, откровенные разговоры и все такое. Не знаю. Я никогда раньше ничего такого не делал.
Кэсс могла себе представить, что их ждет. Секс по телефону, эротические сообщения в почте, вот вечером в пятницу она бросает сумку в свой «ягуар» и мчится в Остин, предвкушая долгие выходные в постели Гейджа.
Сколько это продлится? И что случится, если он снова бросит ее? В этом Кэсс была совершенно уверена.
– Я тоже не знаю, как этот делается.
Гейдж вздохнул.
– Да. Появление Робби все изменило.
Но Кэсс имела в виду не это.
– Ты думаешь, если станешь отцом, твоя жизнь закончится? Подумай хорошенько.
– По крайней мере, моя жизнь должна измениться, она уже никогда не будет прежней. Глупо даже говорить «посмотрим, как пойдет дело», потому что я знаю, как все будет. Детские праздники, детский сад, бойскауты, колледж.
Гейдж готов был взять на себя ответственность за своего ребенка. Разве это не позволяло Кэсс надеяться на то, что в один прекрасный день он и к их отношениям отнесется серьезно?
– Совсем не глупо.
– Не утешай меня. Положение у меня неопределенное, несправедливо было бы и тебя втягивать во все это. И потом, вряд ли ты захочешь повторить судьбу Брианы. Я не знаю, как она забеременела. Я всегда предохранялся.
Эта мысль приходила Кэсс в голову, но Гейдж все не так понял. Она действительно испытывала страх, потому что не представляла себя матерью. Да, она управляла компанией, приносящей многомиллионную прибыль, но ребенок – это совсем другое. Отныне будущее Гейджа неразрывно связано с его сыном, и ей придется это учитывать.
Кэсс не хотела усложнять их и без того непростые отношения. Зачем обвинять Гейджа в том, в чем, может быть, не только его вина.
– Разумеется, Гейдж. Это была случайность. Такое происходит даже с самыми осторожными людьми.
Кэсс задумалась. Гейдж принял новость о ребенке совсем не так, как можно было ожидать. Он готов к трудностям, готов взвалить на себя нелегкую ношу ответственности. Не означает ли это, что теперь она может без страха доверить ему свое сердце? Ведь тогда для нее откроется новый мир. Нет, он откроется для них обоих.
Утром Кэсс проснулась раньше Гейджа. Он был так близко, но она не решилась дотронуться до него, опасаясь разбудить. Этой ночью он спал всего несколько часов. Кэсс знала это, потому что он заснул в ее объятиях.
Они говорили обо всем на свете: о том, как создавали свои компании, о том, какие приправы нужно положить в японскую лапшу, чтобы она меньше походила на картон, о том, какие глупые покупки они сделали, когда их компании впервые показали прибыль.
Все было как раньше, только на этот раз Гейдж даже не пытался поцеловать Кэсс. Прошлой ночью они не занимались любовью, они просто разговаривали, и Кэсс это понравилось.
Возможно, эта ночь стала поворотным пунктом в их отношениях, Кэсс не была в этом уверена. Единственное, что она знала наверняка, – нужно как можно скорее получить ответ на вопрос, стоящий миллионы долларов: виновен ли Гейдж в утечке информации.
Глава 12
Кэсс входила в новую фазу отношений с Гейджем в равной степени с осторожностью и любопытством. Она наслаждалась каждой минутой, проведенной с ним. Они смеялись над проделками Робби, вместе покупали малышу игрушки.
В общем-то Гейджу не требовалась ее помощь, но Кэсс ничего не имела против. Ее тревожило только, что Гейдж ни разу не заговорил с ней об их собственном будущем. Не значит ли это, что он собирается с ней расстаться, как только его жизнь войдет в привычную колею?
Да, когда-нибудь ему придется ответить на этот вопрос, но пока что Кэсс была довольна.
За последнюю неделю она так часто ездила в Остин и обратно, что могла вести отсчет километров по придорожным вехам. Поле, поросшее сорняками, говорило о том, что Кэсс окажется в объятиях Гейджа через час и тридцать шесть минут. Цепь холмов подсказывала, что она увидит прекрасные глаза Гейджа через семнадцать минут.
В промежутках между поездками в Остин Кэсс наняла частного детектива для поиска источника утечки и управляла компанией. Если бы Кэсс не была так занята Гейджем, она бы сделала это с самого начала. Этого было достаточно, чтобы партнеры немного успокоились и дали ей время. Сама Кэсс тоже была довольна. Если выяснится, что Гейдж все-таки виновен в утечке, она узнает об этом до того, как дело зайдет слишком далеко. По крайней мере, она на это надеялась.
Вечером в пятницу, ровно через неделю после того, как она рано ушла с работы и занялась любовью с Гейджем в его «хаммере», Кэсс потратила час, разгребая накопившуюся почту и предвкушая чудесные выходные с Гейджем в Остине.
Ее мобильный телефон издал трель. Кэсс взглянула на экран. Легок на помине.
– Привет, красавчик, – промурлыкала она.
– Все, – сказал Гейдж, – дела Брианы улажены, Робби теперь официально мой сын.
Кэсс сглотнула застрявший в горле ком.
– Прекрасные новости!
Как вовремя. Они думали, что бумажная волокита займет еще несколько дней, но Лорен сделала все, чтобы ускорить процесс. Она могла бы превратить жизнь Гейджа в ад, но, увидев, как серьезно он относится к роли отца, ради Робби приняла правильное решение, и он был благодарен ей за это.
И вот свершилось. Гейдж стал отцом-одиночкой.
