Странно, но поворотным пунктом в их отношениях стал тот день, когда Гейдж стал отцом. Кэсс верила, что он изменился, потому что видела, как он относится к Робби. Она видела, с какой любовью Гейдж смотрит на сына, и наконец поверила, что когда-нибудь он так же посмотрит и на нее.
Он улыбнулся и поцеловал ее. Сердце Кэсс раскрылось, выпуская на волю обуревавшие ее чувства. Кажется, у ее сказки будет хороший конец.
Эпилог
Филипп Эджвуд устроил грандиозный прием. Благодаря своему статусу самого завидного холостяка страны и крепким техасским корням он обзавелся широким кругом знакомых. Раньше Гейдж редко встречался со своим двоюродным братом. Жаль, что ему потребовалось столько времени, чтобы сблизиться с человеком, которого он знал с детства. С того дня, когда Гейдж впервые явился к Филиппу просить о помощи, они несколько раз обедали вместе и со временем, возможно, могли стать друзьями.
Но сегодня все внимание Гейджа было обращено на его спутницу. На этом благотворительном приеме Кассандра Клермонт затмила собой голливудских знаменитостей, нефтяных магнатов, светских львиц.
Гейдж был в разлуке со своей невестой уже больше пяти минут. Пробравшись через толпу, он подошел к стойке бара, где Кэсс смеялась над чем-то, что сказала Алекс. Отрадная картина. Кэсс говорила, что у них с Алекс возникли разногласия относительно стратегии «Фюры» и что Алекс фактически обвинила Кэсс в неспособности руководить компанией.
Но, что бы ни случилось, очевидно, проблемы остались в прошлом. Гейдж знал, что для Кэсс это было большим облегчением.
– Дамы, – сказал он, подходя ближе и обнимая самую красивую женщину в зале.
Он не мог налюбоваться ею. Иногда ему казалось, что это всего лишь его фантазия, мечта, сотканная из воздуха. Но всякий раз, когда он прикасался к ней, она откликалась. У серьезных отношений есть свои преимущества.
– Алекс, ты выглядишь просто фантастически, – искренне сказал Гейдж, чувствуя, как рука Кэсс обвивается вокруг его талии. – Ты что-то с собой сделала?
Кэсс шутливо толкнула его.
– Ты говоришь, как настоящий мужчина. Конечно, сделала. Это же официальный прием, мы два дня к нему готовились.
Женщины обменялись улыбками, возбудив интерес Гейджа.
– По-моему, вы что-то скрываете.
Он ничего не знал, поскольку Кэсс велела ему не лезть не в свое дело.
– Ничего интересного, – заверила Алекс и осторожно кивнула из уважения к замысловатой прическе, которая ей, впрочем, очень шла. – Кэсс помогла мне изменить имидж, вот и все.
– И все?! – воскликнула Кэсс и повернулась к Гейджу: – Эта женщина работает в косметической компании и ничего не знает о косметике. Я показала ей несколько приемов – и вот результат.
Алекс покраснела.
– Не то чтобы я не хотела пользоваться макияжем, но каждый раз, когда я делала попытку, выходило не слишком хорошо.
Рядом с Алекс возник Филипп. Видимо, это и вызвало такой румянец на ее щеках. Они были прекрасной парой, и Филипп заслуживал счастья после безвременной кончины его жены, последовавшей несколько лет назад. Разумеется, сенатор и финансовый директор скрывали свои отношения, говорили, что «работают вместе, чтобы получить одобрение Управления», но всем все было ясно и без слов.
Хозяин приема увлек Алекс на танцевальную площадку. Гейдж придвинулся к своей невесте.
– Значит, ваши отношения наладились? – спросил он.
Кэсс кивнула.
– Да. Мы откровенно поговорили, и Алекс призналась, что чувствовала себя обойденной. Я привыкла сама решать все вопросы, и со стороны может показаться, будто я… холодна к окружающим.
Гейдж лукаво посмотрел на нее.
– Да ладно.
– Нет, правда, – настойчиво сказала Кэсс, не заметив сарказма в его голосе. – Я вела себя так, как, по моему мнению, должен вести себя руководитель – не просила помощи и больше всего на свете боялась, что кто-нибудь заметит мою неуверенность в себе. Я сказала об этом девочкам, а еще сказала, что не нашла утечку и что ты ни при чем. Это был… поворотный пункт в наших отношениях, теперь мы партнеры в самом настоящем смысле этого слова. Я хочу поблагодарить тебя за то, что ты помог мне понять это.
– Я? – Его удивление было искренним. – Это ты научила меня не бояться серьезных отношений. Чему я мог научить тебя?
– Использовать сердце и голову. – Кэсс улыбнулась. – Во всем. Иначе я даже не могла бы представить себя матерью.
Робби сразу привязался к Кэсс и безутешно плакал всякий раз, когда в воскресенье вечером Кэсс возвращалась в Даллас. Впрочем, это были временные трудности. Им предстояло решить вопрос переезда целой компании, хотя пока было непонятно, чья компания сменит свой адрес.
– Я же говорил, что мы – прекрасная пара, – сказал Гейдж. – Не знаю, почему мы сразу этого не поняли.
Оказывается, можно прожить полную и яркую жизнь с одной женщиной.
Гейдж улыбнулся. Николас снова оказался прав. Кэсс – самое незабываемое его впечатление, и Гейдж хотел, чтобы она всегда была рядом.
