— Почему нет?
— Вы не выглядите как она. Вы не похожи сами на себя…
Он изучающе оглядел ее снизу доверху, будто пытаясь обнаружить знакомые черты.
— Я хочу сказать… Я видел ее… вас на многих скачках. Вы красавица. А раньше вы были…
— Осторожнее со словами! — раздался низкий голос Кейна.
Бёрни взглянул на него широко раскрытыми глазами.
— Правильно. Мне пора идти. Еще многих надо сфотографировать.
Кейн направился к столу, а Пресли не могла пошевелиться. К счастью, в зале было слишком шумно, гости оживленно переговаривались и уже не обращали на них внимания. Но она все еще не могла прийти в себя.
— Ты думаешь, все остальные говорят про меня так же, как он?
Кейн дотронулся пальцами до ее подбородка.
— Если они не видят, какая ты красивая, впрочем, такой ты была всегда, умной, талантливой, красивой, то зачем тебе все остальные?
Кейн был рад, что помог Пресли раскрыться и показать свою истинную красоту всему миру. Теперь он понимал, почему она сама никогда не решалась на это.
Он внимательно изучил страницу «Луисвиль син» в Интернете, нашел там их совместные фотографии, но, кроме имен, в подписях не содержалось никакой другой информации. К счастью для Бёрни.
Однако теперь у Кейна возникло необъяснимое желание проводить с Пресли больше времени наедине. Это становилось опасным, впрочем, как и просыпаться рядом с ней каждое утро. Но он не мог заставить себя остановиться.
Кейн увидел, как Пресли подходит к конюшне, и при взгляде на ее ладную фигуру в джинсах у него возникло сильное желание! А она еще и в этих ботинках.
Чтобы отвлечься, он спросил:
— Что это у тебя в корзине?
— Мой вклад в пикник, — ответила она с немного робкой улыбкой.
Он провел ее в конюшню, где Эва-Мари и Мейсон уже седлали лошадей. Братья купили еще нескольких животных. Для сегодняшней поездки на пикник Кейн выбрал покладистую кобылу. Ведь их цель — отдых, а не скачки.
День выдался такой, будто создан для отдыха на природе. Еда оказалась прекрасной. В голубом небе проплывали белые облака, вода в ручье была кристально чистой и холодной. Здесь Кейн чувствовал себя счастливым. Но им надо было возвращаться к реальной жизни. На этих выходных они должны посетить очередное светское мероприятие, а также вечеринку через несколько недель. И Кейну нужно везде преуспеть.
— А вот отсюда мы уже бежали домой, помнишь? — Мейсон обратился к Эве-Мари, когда они уже возвращались домой. — В противном случае ты могла опоздать, и тебе бы досталось за это!
— О да. — Его невеста рассмеялась. — Разве можно это забыть! И обычно я обгоняла тебя!
— Нет, неправда, — возразил Мейсон.
— О да! Я знаю эти леса лучше тебя, знаю каждую тропинку здесь.
— Не может быть, — усомнился Мейсон, и Кейн увидел, как он натягивает поводья. — Давай проверим!
Мейсон пустил свою лошадь в галоп.
Эва-Мари задохнулась от возмущения, а Пресли рассмеялась. Обе всадницы подстегнули своих лошадей и бросились за ним вслед. Кейну пришлось присоединиться к гонке. Он почти догнал остальных, когда они достигли того места, где тропинка сужалась. Три лошади впереди него неслись галопом. Его внезапно охватил страх. Три лошади точно не впишутся в узкое место на дороге. Но никто из наездников не останавливался. Неужели Пресли забыла о коварном сужении, она ведь уже ездила здесь! Казалось, она подгоняет свою лошадь. Кейн тоже пришпорил кобылу, отчаянно желая догнать и остановить Пресли вовремя. Внезапно Эва-Мари попыталась остановить свою лошадь, чтобы уступить место Пресли, но времени на маневр уже не оставалось.
Пресли заставила кобылу прыгнуть и перелетела на ней через заросший овраг, который возник у нее на пути. Кейн не увидел, как она приземлилась. Через несколько мгновений он осознал, что скачет с зажмуренными глазами.
Он огляделся. Вместо лежащего на земле изломанного тела он увидел, что Пресли, по-прежнему сидя в седле, скачет по тропинке. Кейн выругался про себя и медленно поехал вслед за братом и его невестой. Когда он выехал на опушку леса, Пресли уже скакала в сторону конюшен.
Адреналин, страх и гнев бурлили в нем, подгоняя вперед. Вплотную подъехав к девушке, Кейн крикнул:
— Пресли! О чем ты думала, когда прыгала?
Лошадь Пресли испуганно отпрянула. Правда, недостаточно резво. Лошадь Кейна столкнулась с ней. Хотя он успел подхватить Пресли, все равно не смог удержать от падения.
Глава 14
Пресли посмотрела сначала на лошадь, а потом на Кейна, стоящего над ней.
— Зачем ты это сделал?! — воскликнула она. В спине ощущалась боль, но вроде бы все кости были целы. — Ты же должен понимать, что это недопустимо.
Кейн, конечно, знал, что нельзя кричать рядом с лошадью, потому что та может испугаться и сбросить всадника. Так и получилось. Кобыла Пресли понеслась к конюшне, где было безопасно и спокойно.
— Ты сама должна понимать, Пресли, что нельзя прыгать через препятствия на незнакомой территории.
Она с трудом поднялась на ноги. Завтра у нее будет все болеть, но сегодня адреналин придавал ей сил. Отряхнув с себя пыль, она сказала:
— Я знаю это место, хорошо запомнила его, когда мы выехали в лес.
Боковым зрением она увидела Джима, управляющего конюшнями Харрингтонов. Он бежал к ее кобыле, держа что-то в руке, и кричал, хотя слов было не разобрать. Через некоторое время кобыла подпустила его к себе и пошла за ним.
Еще несколько рабочих вышли из конюшни и наблюдали за происходящим. Замечательно. Публика собралась!
— Пресли, — задыхаясь, сказала Эва-Мари, когда они с Мейсоном остановили своих лошадей рядом. — Как ты себя чувствуешь?
— С ней все в порядке, — заверил Кейн. — Несмотря на глупости, которые она делает.
Пресли почувствовала прилив ярости.
— Я не дура!
— Я и не говорил, что ты дура, — процедил он сквозь зубы. — Но, согласись, глупо прыгать не раздумывая, рисковать собственной жизнью и жизнью животного.
Пресли возмущенно махнула рукой в сторону пойманной лошади.
— Кто бы говорил! Ты закричал, как только подъехал к моей лошади, да еще и столкнулся с ней!
— Кейн, — урезонивал брата Мейсон, — она ведь не Эмили!
— Я все понимаю, — устало бросил Кейн. — Но это было опасно!
— Ошибаешься, это было весело! Пока ты все не испортил. — Пресли не смогла сдержать рвущуюся наружу обиду. — Кейн, я рисковала и полностью понимаю это. Но это риск, помноженный на мои знания. Я думала, что ты доверяешь мне.
Как только смысл этих слов дошел до него, он рывком дернул головой.
