— Я не против провести тут пару часов.
По выражению ее лица Кейн понял, что Пресли озадачена, однако явного протеста не выразила. Ну что ж, в их отношениях явно наметился прогресс.
Пресли шла по проходу впереди Кейна. Нервничала. Почему она сразу не сказала ему, чтобы оставил ее в покое? Следовало это сделать. Иначе получается, что он устанавливает правила игры, а ей приходится по ним играть.
Однако она не могла забыть выражение его глаз, когда заметила Кейна в дверях стойла. Он мог смотреть на нее с вожделением или равнодушно, но она никогда прежде не сталкивалась с тем, что мужчина смотрит на нее оценивающе. Бывало, мужчины говорили, что она хорошенькая. Пресли этому не верила. Однако у Кейна взгляд особенный, не замутненный похотью или высокомерием.
Когда они подошли к стойлу Сана, Кейн не ринулся внутрь, чтобы сразу продемонстрировать свои навыки в обращении с лошадьми. Пресли знала мужчин, которые полагали, будто управляются на конюшне лучше женщин, пока она не доказывала обратное.
Кивнув Беннету, который уже был там, она положила руку Сану на холку и прошептала что-то в ухо. Конь быстро мотнул головой. Пресли услышала, как Кейн бросился к ней, но не отступила. Это их давняя игра. Конь не хотел ударить ее головой или укусить. В последний момент останавливался и упирался мордой ей в плечо.
— Он любит поиграть?
Беннет рассмеялся:
— Поверите вы или нет, но он как большой ребенок. А она обожает его!
Пресли быстро проверила Сана, просто чтобы убедиться, что он благополучно перенес вчерашний переезд в родное стойло.
Заперев дверь, Беннет попрощался со всеми и пошел проверять других лошадей.
— Он настоящий профессионал, — одобрительно заметил Кейн. — Я редко видел кого-то, кто так хорошо разбирался в лошадях.
Пресли склонила голову, приятно удивленная его комплиментом.
— Лошади очень чувствительные существа. И чтобы найти с ними общий язык, надо хорошо их знать. А у меня и Сана своя история. Отец купил мне его в тот год, когда умерла мать, — неожиданно для себя призналась она.
О, какая сентиментальная подробность вдруг всплыла в памяти. Кейн ни секунды не колебался, когда спросил:
— Сколько же тебе было лет?
— Шесть.
— А мне было пятнадцать, когда умерла моя мать. Она долго боролась с раком.
Пресли удивленно посмотрела на него. Возможно, она когда-то и слышала об этом, но уже успела забыть, поскольку слухов о семействе Харрингтон ходило очень много. Его темные глаза смотрели серьезно и прямо на нее. Она почти поверила, что может поговорить с ним о том, что у нее на душе, о тех вещах, которые не с кем обсудить с тех пор, как умер отец.
— Твой отец тоже настоял на том, чтобы привести в дом новую «маму»? — пробормотала она, слегка ухмыльнувшись, чтобы придать особый смысл вопросу.
Кейн улыбнулся в ответ, но глаза оставались серьезными.
— Нет! С тех пор мы, парни, оставались только втроем. Знаешь, у нас были свои интересы: боевики, бейсбол. А когда подросли, переключились на пиццу и пиво.
— Это наверняка было прекрасно.
— Что там прекрасного?
— Да, что прекрасного? — раздался голос Марджори.
Пресли от удивления открыла рот. На ее памяти Марджори появилась в конюшне второй раз в жизни.
Кейн не стал уклоняться от ответа.
— Мы говорим о повторных браках.
— Понимаю, — кивнула мачеха с таким видом, будто знала все на свете. Ее усыпанный стразами брючный костюм и туфли на высоких каблуках резко контрастировали с окружающей обстановкой.
— Я думаю, наша девочка так и не оценила того, что мы с ее отцом старались для нее сделать. Я уверена, ты была бы более благодарна отцу.
— Если бы он никогда снова не женился.
Коротко и ясно. Без извинений. Пресли начинало это нравиться.
Шок на лице Марджори сменился смущением, но она быстро пришла в себя и как ни в чем не бывало продолжила рассуждать о своем браке.
— Тебе что-то нужно, Марджори? — прервала Пресли.
— О-о, — моргнула та, вспомнив, зачем пришла. — Я увидела, что вы приехали, Кейн, и хотела убедиться в том, что не обижаетесь на нас за события прошлого вечера. Я на седьмом небе от счастья, что Пресли занимается делами. Она ведет весь бизнес.
Пресли удивленно подняла бровь. Оказывается, Марджори иногда отрывается от светских вечеринок и обращает внимание на то, что делает падчерица.
— Если бы она только прислушивалась к тому, что я говорю.
«Да замолчи же!» — взмолилась про себя Пресли.
Но нет, Марджори было не остановить.
— У нее такой талант!
— И она ежедневно демонстрирует его, — продолжил Кейн.
Марджори и Пресли уставились на него. Никто еще не защищал ее от пустой, но обидной болтовни Марджори. Отец не останавливал новую жену, а что действительно думал, знал только он. Он любил дочь, Пресли в этом уверена. Но считал, что лучше бы она росла избалованной принцессой, а не пацанкой. Она никогда этого не понимала.
Кейн ворвался в ее мысли.
— А теперь, простите, нам пора идти. Мы договорились пообедать вместе.
«Что?» — едва не вырвалось у Пресли, но твердый взгляд Кейна остановил ее. Она кивнула. Она сделает что угодно, лишь бы избавиться от Марджори и ее глупой болтовни.
— Но не в таком же наряде! — воскликнула та, разглядывая пыльные джинсы и футболку падчерицы.
Пресли взглянула на Кейна и обнаружила, что тот тоже разглядывает ее, правда, совсем иначе.
— Почему бы и нет. Мне нравятся твои джинсы, дорогая.
Он подмигнул ей. О, любая женщина потеряла бы от него голову! Как долго еще она сможет сопротивляться Харрингтону?
Глава 5
Пресли быстро поняла, что Кейн не шутит. Он кивнул, когда она сообщила, что ей нужно умыться, но еще раз попросил ее не переодеваться. Ресторан не настаивает на соблюдении строгого стиля в одежде.
Что же это за ресторан? Не может же новоиспеченный миллиардер повести ее в ресторан быстрого питания? Пресли все же надела другую футболку с надписью «Чудо-женщина».
Вероятно, ему станет с ней скучно, и он быстро охладеет, когда поймет, что она собой представляет. Чем быстрее наступит разочарование, тем быстрее она освободится от этого груза.
При взгляде на футболку Кейн улыбнулся, но ничего не сказал. Пресли не поняла, как расценить его реакцию. Он подвел ее к темно-вишневому джипу и, как настоящий джентльмен, открыл перед ней дверь. Ожидая, пока он тоже сядет в машину, она глубоко вздохнула. В машине пахло кожей и одеколоном Кейна.
