Огляделась. Комната была пуста, за исключением мягкого коричневого ковра с толстым ворсом на полу. Редкие простенки между окнами закрывали зеркала, создавая иллюзию широкого пространства, хотя само по себе помещение было совсем небольшим. Смотровая комната для отдыха. Сюда бы кресло... и бинокль.
Арелис решила бы, что это взлётная площадка, но окна оказались наглухо закрыты и лишены ручек. Она оглянулась на стоящего у перил мальчишку:
– Где мы?
– Мой башня.
– У тебя целая башня?
– Мне нельзя гулять замок.
– Но ты ведь гулял, – усмехнулась она. Мальчишка пожал плечами, не спеша раскаиваться.
– Ты не отражаться? – озадачил новым вопросом.
– Не понимаю? – Арелис на всякий случай бросила взгляд в ближайшее зеркало.
– Навь. Ты не отражаться Навь.
– Нет, малыш, я не отражаюсь в Тёмной Нави, отражалась бы в Светлой, если бы она не была уничтожена.
– Я нет малыш, – возразил Витейр.
– Ты бываешь в Тёмной Нави? – нахмурилась девушка. Не для детей это, даже оборотни не выходят туда до первого оборота, который обычно случается лет в пятнадцать! А у драконов? Арелис судорожно пыталась вспомнить. Вроде бы драконы с детства оборотны.
– Я же есть долг Нави, – пожал плечами он.
– Что это значит? Не понимаю.
– Ты не знать, что такой долг? Меня отдать. Кону. Я есть его... должен его... слушать. Он есть мой... мной распоряжать. Мой жизнь. Мой смерть. Мой сущность.
– Ох, милый, – в порыве Арелис приблизилась, прижала мальчишку к себе. – Мне кажется, Ратмир неплохой человек... Он не будет желать ребёнку зла.
Некстати вспомнился разговор в коридоре, гнев, едва сдерживаемый мужем. Что она может о нём знать?
Витейр снова промолчал, и Арелис решила перевести разговор. Потом она обо всём расспросит, а сейчас главное – расположить его к себе. И понять, для чего он её позвал.
– Если хочешь о чём-то попросить... скажи мне. Я передам.
– Не хочешь, – буркнул мальчишка, отвернувшись. Арелис не стала держать, отпустила. Какое-то время раздумывала, спросить ли напрямик, оборотный ли он дракон. Но тот так исподлобья смотрел, словно уже жалел, что привёл её сюда.
Всю мягкость, на какую была способна, девушка вложила в следующий вопрос:
– Кон Рунг заставляет тебя выходить в Навь?
Слова об отражении звучали странно, вызывая тревогу. Неужели дракон способен на это... пусть и ради какого-нибудь мифического «высшего блага»? Ну не ради мести же? А за что ещё отдают долги?
Мальчишка снова промолчал, отойдя к противоположному окну.
Спокойно, внушала себе Арелис. Я во всём разберусь, помогу. Только как? Витейр совсем ребёнок, стоит насупленный и не знает, что делать с гостьей.
Уловив краем глаза движение, девушка насторожилась и медленно, стараясь не напугать мальчика, обернулась к зеркалу.
Отражение шевелилось, вызывая неприятный холодок в позвоночнике, разрастаясь страшным, мохнатым созданием. Кривые острые когти, огромные фасеточные глаза, как у гигантского насекомого, влажное отверстие под жвалами с отвратительного вида пупырышками. Арелис всеми силами пыталась игнорировать так не вовремя возникшее видение. Никогда ещё они не были настолько пугающими! Но тварь в зеркале увеличивалась, преображаясь, обрастая всё новыми хищными деталями.
Мальчишка вдруг замер, уставившись на отражение. Он не мог видеть зеркальный фантом! Но, похоже, видел. Закричал – истошно, надрывно, так, что волосы зашевелились.
– Не бойся, – бросилась к нему Арелис.
– Уходи! – развернулся он, тяжело дыша. Глаза смотрели со страхом и почти ненавистью.
– Милый...
– Уходи! Это ты привести!
– Витейр, это не я, я же светлая магичка, я...
– Уходи! – не слушал мальчишка, тряс головой, сжав кулаки, после вдруг сорвался с места и бросился вниз по лестнице, перемахивая сразу несколько ступеней. Снизу хлопнула дверь.
Словно по мановению волшебной палочки, исчезла и тварь. Арелис некоторое время всматривалась в комнату, раскинувшуюся за стеклом, выискивая следы несоответствий, но их не было. Оббежала остальные зеркала. Ничего.
Не теряя времени, тоже бросилась к лестнице.
А вдруг это всё-таки её вина? Нехорошо начинать с обмана. Но и пугать несчастного мальчика... ужасно. И... Тавор строго-настрого запретил рассказывать кому-нибудь про эти видения.
Спустилась на этаж, в холлик вокруг последней лестницы. Подёргала двери – но лишь обожглась ручками. Драконья магия, чтоб её. Сердце подсказывало, что мальчишка скорее всего сбежал. И хлопнула, похоже, дверь, ведущая в коридоры замка, а не в одну из комнат Витейра.
Вздохнув, девушка пошла дальше, выискивая, не появится ли он. Но в отличие от неё, «долг Нави», похоже, знал замок своего герцога намного лучше. Хоть ему и «нельзя гулять».
Поговорить с кон Рунгом? Снова скажет не лезть в тайны. Расспросить Вилора?
Арелис взялась за голову. Как ужасно, когда не к кому обратиться! Был бы здесь Тавор...
Тёмные, скупо освещённые лестницы почему-то казались в несколько раз длиннее, чем когда они шли наверх. Сзади раздавались странные шорохи, перед глазами то и дело появлялось чудовище. В памяти сразу всплыли все предостережения. Арелис почти бежала, боясь увидеть ту Тьму, которой нужно опасаться. И заметила точно так же мчавшегося вверх по очередной лестнице Ратмира, едва с ним не столкнувшись.
– Вы колдовали?
В тёмных глазах полыхала почти неприкрытая ярость.
– Нет, – качнула девушка головой. «Надеюсь», – добавила про себя.
Ратмир оглядел её с сомнением.
– Странное дежа-вю, – не удержалась она. Это что же, ей теперь постоянно предстоит сталкиваться с мужем на лестницах?
– Что вы делали в башне?
– Я...
– Не приближайтесь к Витейру.
– Но...
– Я не ясно выразился? Не смейте приближаться к Витейру, – отчеканил Ратмир.
– Он всего лишь ребёнок! Несчастный ребёнок!
– Поберегите свои материнские инстинкты для собственных детей в собственном доме. А моих подданных оставьте, будьте любезны, мне.
ГЛАВА 7. СЕСТРА И ФАВОРИТКА
– Я просил тебя присмотреть за ней.
– Присмотрю, мой рин.
– В Нави снова появился Бельзар, – Ратмир устало откинулся на спинку кресла. Вилор кивнул:
– Я так и понял. Не следовало тебе ходить одному, мой рин.
Ратмир передёрнул плечами. Может, и не следовало. Но...
