– Что ты ему сказала? – Тавор даже обернулся пристально взглянуть, но натолкнулся на округлые полушария и поспешил вернуть взгляд в безопасное окно.
– Ничего. Что ты ещё узнал?
– Джерту не слышно?
– Слышно, – буркнула Лиса. – Похоже, она всё там же на островах.
Оборотень кивнул.
– Мне плохо без неё, – поёжилась Лиса, приближаясь уже полностью одетой.
– Знаю. Сам тебя с ней связывал.
– Так отвяжи!
– Тогда Йеарра тебя сразу же найдёт. А за ней и все остальные.
– Как вернуть Джерту?
– Я ведь говорил тебе, что вторую, воздушную салмандру, забрал домой.
– Как же я сразу не сообразила! – хлопнула себя по лбу Соларра. – Это она и есть, да? Арелис привезла её к драконам?
– Похоже на то.
– Но что им нужно на том острове?
– Подозреваю, где-то на нём находится водная саламандра.
– Триада, – пробормотала Лиса. Волк кивнул:
– Невероятно, но всё указывает на то. Если возникнет триада... это будет слишком хорошо для мира. И очень печально для тебя.
– Что будет с нашей связью?
– Не представляю. Поэтому и думаю, что тебе лучше вернуться к драконам со мной.
– Они пытались меня поймать! После этого ты исчез – я думала, они выследили тебя и... и... – девушка судорожно всхлипнула.
– Не они, – отозвался Тавор. – Хотя, возможно, именно их поиски и спровоцировали демонов.
– Едва узнают правду, они сдадут меня королю с его магом!
Оборотень промолчал, погрузившись в раздумья.
– Я устала убегать, – вздохнула Лиса.
– Я знаю, – Тавор повернулся, обнял, и рыжая опустила голову на его плечо.
***
Арелис то и дело приближалась к зеркалу в надежде разглядеть своего дракона, но наталкивалась на внимательный взгляд зелёно-оранжевого и снова продолжала кружение по комнатам. То ложилась, пыталась подремать, то вскакивала, не в силах успокоиться.
Наконец, решительно отворила дверь и почти сразу натолкнулась на Шангея. В душе шевельнулся укор совести: в отличие от неё, он-то обязан охранять, оставаясь часами в коридоре. Но, с другой стороны, не звать же охранника к себе? И без того уже не представляла, что здесь о ней думают.
Так и не решив, как поступить, герцогиня поинтересовалась:
– Ну что там?
– Герцог не появлялся.
– Лаата?
– Кес Арвей не нашли.
– Сбежала?!
– Не переживайте, едва кон Рунг поправится, призовёт её по отражению.
Ну да, всего-то. Арелис вздохнула.
– Поправится? – пробормотала с надеждой.
– Конечно, поправится, – уверенно отозвался Шангей.
Хотелось дойти до Дерева, проверить, что там. Сердце отчего-то щемило – она и не заметила, когда волнение за мужа сделалось таким сильным, что даже начало затмевать обиду. Вспоминались последние дни, сражения, как он израненный приходил в себя – тут, на её кровати. Бессонные ночи и постоянное незримое присутствие рядом. Какое-то страшное проклятие, которое он носит в себе.
– Отдохните, ваша светлость.
– Вы тоже можете отдохнуть, – обронила девушка, разворачиваясь обратно в комнаты. Шангей промолчал.
Мотаться по замку – не лучшее, что она могла сделать. Нужно поспать. А потом, со свежими мыслями, всё обдумать. Дождаться его пробуждения – ведь он проснётся?
«А вдруг, – мысль чёрной змеёй ужалила в самое сердце, – ему нужна именно Лаата? Вдруг потому и не стал сопротивляться привороту?»
Быть сосудом для снятия проклятия, в то время, когда он сходит с ума по другой – незавидная участь. Арелис сжала виски. И Санди как назло куда-то запропастилась, не появляется. Раньше хоть ей можно было выговориться.
Ещё раз вздохнув, девушка забралась в кровать – не снимая платья, чтобы в любой момент быть готовой сорваться с места.
Веки потяжелели, вокруг заструились какие-то лианы, ветви – смесь тёмной и светлой энергии, как тогда, в Родовом Дереве. Она падала вниз, в колодец, сон увлекал всё дальше, становясь всё невозможнее.
Откуда-то вышел Ратмир – глаза исходили Тьмой, она сочилась из его рук и волос, пугая, заставляя замирать.
«Прими», – шепнули губы.
«Да...» – словно зачарованная отозвалась Арелис, и тут же её накрыли картины. Те самые, какими так неосмотрительно поделился муж в Нави.
Они оглушали, завладевая сознанием, тело горело, наверное, ещё сильнее, чем тогда с Вилором, и во сне до безумия хотелось, чтобы всё это сделалось реальным. Его руки, губы, и, – едва ли не впервые призналась себе, – его страсть, безраздельно.
«Я не собираюсь брать женщину силой!» – вдруг резануло льдом воспоминания, и тут же возле уха зазвучал вибрирующий шёпот: «Тебе нельзя»...
Девушка в ужасе замерла, попятилась. Ветви растворились, нехотя выпуская, в последний момент почудился взгляд чёрно-красного дракона в обрамлении зеркальной рамы.
Арелис вгляделась, но обнаружила лишь простую комнату на постоялом дворе, с широкой кроватью и отдельной душевой.
И там, у окна с видом на вечерний Миал, Тавор – её Тавор! – целовался с этой несносной Лисой!
Она всегда считала Тавора своим. Видеть, как к нему заигрывает другая, да ещё и эта противная Лиса, оказалось выше её сил! С другой стороны маячил образ Лааты, извивающейся под Ратмиром, отдавая горечью. Никому не нужна!
Девушку подхватило, словно порывом ветра. Мелькнул, быстро исчезая, взволнованный взгляд зелёно-оранжевого дракона. Где-то вдалеке хлопнули, раскрываясь, крылья.
«Вот она!» – заверещал противный старушечий голос.
***
Сила возвращалась, наполняя артерии и вены энергией. Дракон отряхнулся, немного поколебался, пытаясь сообразить, где находится, в какой ипостаси и какая в данный момент лучше подходит.
Огляделся. Родовое Дерево. Как он сюда дотянул?
Вспоминался Вилор, его отчаянные призывы и попытки вести обоих драконов, и в Яви и в Нави, на пределе возможностей. И ещё Арелис – немного горько было осознавать, что её согласие всего лишь приснилось.
Сражение! Слившись с Деревом, которое простиралось на все Драконьи острова, соединяя каждого из первых дрекков, он поискал Тьму. И не нашёл. Ребята справились, многие из них были ранены и требовали его внимания. Но никто – смертельно.
Значит, сначала он довершит то, что собирался. Переговорит с женой. Всё остальное – потом.
Отражение нехотя выбралось в Навь. Покидать место силы оказалось почти болезненно. Полежать бы здесь ещё сутки – другие. Но к сожалению, времени на это не было. Столько всего нужно сделать. День отлежался – уже хорошо.
