– Похоже на химический ожог, – рассмотрев большой пузырь с кровянистым содержимым, боец добавил: – Минимум третьей степени. Надо как можно скорей промыть и обработать. Жень, достать бутылку с водой и аптечку.
Пилот не отреагировал. Не моргая, он наблюдал за лужей слизи, которая неожиданно очень активно начала разрастаться.
– Что за магическое зелье? – целясь в серо-коричневое образование, пилот сделал шаг назад.
– Что? Какое зелье? – Марио, всматривающийся в темноту тоннеля, повернулся. – Ох, е! – боец закрутил какой-то уж совсем трехэтажный мат. – Бежим!
– Куда?! Что случилось?
Однако стоило офицеру развернуться и увидеть все своими глазами, вопросов у него больше не осталось. Со сводов стекала слизь, собираясь в одно огромное пятно. Оно пульсировало, пузырилось, словно гной из фурункула, из лопнувших пузырей выплескивалось вязкое содержимое, и самое ужасное – эта лужа активно шевелилась.
– Не двигайтесь, – приказал Марио, осознав глупость прошлых слов.
Субстанция дернулась на голос сталкера. Вытащив из кармана гайку, боец бросил ее в сторону. Дрянь тут же отреагировала и неожиданно быстро поползла на звук. Сталкер был готов поклясться, что она не потекла, а именно поползла! Как бактерия, которая передвигается при помощи жгутиков, двигалась и эта тварь. Или аномалия. Никто из группы до этого дня с подобным не сталкивался и даже не слышал.
Василиса, внимание которой на несколько секунд увлекло зрелище, молчала, но надолго ее это не заняло, и девушка снова завыла. Зелье, так его назвал про себя Женя, на звук среагировало мгновенно, поползло к Титовой. Без лишних слов и предупреждения, капитан закрыл рот Василисе, но жалобный скулеж все равно был слышен. Субстанция приближалась и уже почти достигла ботинок офицера, когда Виста звонко крикнула:
– Эй! Иди сюда, фигни кусок, че ты до слабых докопался! – хакерша не задумывалась о словах, просто хотела привлечь внимание дряни на себя.
Сгусток, потеряв интерес к Виктору и девушке, оперативно сменил свою траекторию.
– Ой-ой! – перепуганная проворностью и скоростью кислотной лужи, Виста попятилась.
– Иди сюда! – сообразив, что эта штука двигается на резкие звуки, Марио привлек внимание слизи к себе.
Так бесконечно продолжаться не могло, но даже обговорить план действий у группы не было возможности. Мысленно извинившись перед Василисой, Киконин вколол ей заранее припасенное успокоительное и уже через минуту девушка в его руках обмякла. Группа, понимая, что поведение Титовой может быть абсолютно непредсказуемым, обговорила свои действия в случае внештатной ситуации. Виктор бросил свой рюкзак пилоту, тот его принял без лишних слов. Закинув Василису себе на плечо, капитан покачал головой, показывая, что на время он выходит из игры, ибо с Титовой на руках возможности для маневра у него нет.
– Эй, возьми мои мокрые спички, мою холодную воду! Мои дурные привычки, больную свободу! – заорал Фролов и, что было сил, рванул вперед, ни на секунду не останавливаясь. – Ну что ты лечишь мне рецепты человеческого счастья! – задыхаясь, продолжал кричать Фролов, давая группе время, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию.
– Что делать?! – психовала Виста. – Что это за хрень?!
– Не знаю, погугли! – посоветовал панически Марио, крутя головой, словно своды тоннеля могли дать ему ответ. – Ты ж программист!
– А может мне ответы на мэйл ру еще поискать?! – психанула хакерша.
– Если это поможет – ищи!
Пятно от Жениного фонаря прыгало, но целеустремленно неслось вперед. Группа медлила. Дрянь эта двигается быстро, очень, не убежать и не скрыться. По стенам оно ползает лихо, так что даже если соратники захотят выбраться со станции проверенным путем – не успеют, оно достигнет быстрей, а что уж субстанция способна делать с органикой, на горьком примере Титовой все узнали. Ей еще повезло, что она задела всего несколько капель.
Неожиданно пятно света остановилось и провалилось. Это Женя оступился и упал. Первой неладное заметила Виста и рванула навстречу пилоту, горланя во всю глотку:
– Устрой дострой! Порядок – это отстой! Круши, ломай, тряси башкою пустой! Допей, разбей и новую открывай! Да-а-а-авай! – надрывалась Виста.
Сработало.
Кислотная лужа среагировала и ринулась к Висте. Девушка, ловко прыгая по шпалам, пыталась сократить расстояние между собой и Женей, чтобы у того появилась возможность встать на ноги. Краем глаза она увидела, что пятно света в тоннеле поднялось.
Но в пятнашки с этой жижей играть долго невозможно. Оставалась надежда на то, что офицер и опытный боец группировки «Бункер» придумают хоть какой-то способ прекратить игру в догонялки не на жизнь, а на смерть.
– Женя! – крикнула хакерша, когда субстанция почти достигла ее.
Фролов закричал, привлекая внимание. Громко, насколько мог, но то ли тварь эта просекла, в чем дело, и больше не велась на отвлекающие маневры, то ли просто перестала реагировать на посторонние шумы. Ловко, словно хищник, выследивший слабую жертву, оно сокращало расстояние до Висты.
– Да помогите! – взмолилась удирающая со всех ног от опасности девушка.
Ни крик пилота, ни ор Марио на субстанцию эффекта больше не производили. Девушка бежала со всех ног, сосредоточившись лишь на том, чтобы не упасть.
Шаг, второй, не сбиться. Раз-два. Раз-два. Группа должна что-то придумать, спасти. За спиной кричали, топали, пытались привлечь внимание на себя, но должного эффекта ноль. Обернувшись в очередной раз, девушка споткнулась, взмахнула руками, чтобы удержать равновесие, но из рук выпал фонарь, провалился под шпалу и прокатился несколько метров.
Оставшись наедине с темнотой, Виста не сдалась. Не сбиваясь с размера шага, с которым она бежала, Инга вытащила из бокового кармана рюкзака фальшфейер и на ходу зажгла его, освещая свой путь. Насколько бы она ни была сосредоточенна, хакерша оступилась, несколько секунд пыталась удержать равновесие, но рухнула, больно ударившись спиной.
– Нет, – завыла она, выставив перед собой горящий алым цилиндр.
В попытке подняться, Виста потратила драгоценные секунды, которые удивительно, но сыграли ей на руку. Субстанция, встретившись с огнем, дернулась, но ближе, чем на полтора метра не приблизилась. Похрабревшая девушка дернула рукой с горящим цилиндром в сторону слизи, и та отпрянула назад.
– Оно боится огня! – в изумлении заорала девушка. – Бегом сюда!
Осознав, что фальшфейер через несколько секунд погаснет, Инга начала судорожно соображать, что можно быстро поджечь. Догадка пришла неожиданно быстро. Скинув рюкзак, она вытащила платье, которое добыл Марио, подожгла его и бросила перед собой.
Оперативно подоспевшая группа дополнила костер быстровоспламеняющимися вещами. Пилот стащил с себя шапку, капитан вытащил из рюкзака грязную майку, а Марио пожертвовал чистым комплектом белья.
