Пришлось некоторое время еще тормошить и распихивать. Наконец, все сонно воззрилась на меня, поглядывая на растерянную Свету за спиной.
– Короче, наша новая знакомая ищет жениха, а я вроде свата. Кто-нибудь хотел бы взять в жены Свету?
– Мы? – вылупил глаза Шмыга. – Портовые крысы домашнего кролика?
Я усмехнулся аналогии, подметив, что крепыш хотел въехать Шмыге, но передумал.
– Друзья, во-первых, буду следить, чтобы не обижали, а во-вторых, репутация у Светы не самая лучшая. Иной мужик побоится осуждения. А вам нечего терять и бояться в этом плане.
– Короче! – прогудел вдруг залившийся краской крепыш – это он обычно на стычках с другими бандами, как медведь, раскидывает сверстников. – Я Миша. Ты мне, Света, сразу понравилась. Если хочешь, то выходи за меня.
Справиться с улыбками и смехом нам не удалось. В итоге сосредоточили взгляды на девушке.
– Я… ну… только не подумайте, что я легкомысленная, но я не против.
Восходящее солнце осветило раскрасневшееся лицо, и у всех тут же появились на лицах глуповатые улыбки.
– Тогда поехали все втроем. Миша, ты тоже. Нужно будет с Городецкими уладить вопрос.
Слуги почти собственность дворян и распоряжаться своей жизнью в полной мере не могут. Исключением может служить только свадьба. Некие поблажки даются беременным и едва родившим – дней пять. Поэтому для Светы наступил очень счастливый момент.
В то же время сами дворяне ничего не теряют, ибо желающих перебраться в дом в услужение полно, это всегда лучше, чем работать на землях господина, на корабле или в порту. Так что мы смело прибыли к величественному дому и попросили личную стражу оповестить господ.
По прошествии времени, когда, уже несколько ошалевшие, мы выходили из дома, подумалось о большом везении. Дома оказались оба старших представителя семьи Городецких, а вот если бы была только матушка… Эта женщина точно могла просто из вредности отказать и продолжать измываться над служанкой, наслаждаясь от мыслей, как коварно перечеркнула той будущее и сожгла надежды на счастье. Спас Самуил Архипович, по-доброму улыбнувшийся заикающимся от смущения Светлане и Михаилу.
Так же я получил от господина магмейстера документ с предписанием явиться в определенную дату к коменданту для подробного рассказа о случившемся, получении награды и дальнейших указаний, связанных с поездкой и зачислением в гимназию.
Знакомого кучера не оказалось, и мы поехали на другом экипаже, благо что деньги у меня есть. Устроив жизнь златовласой девушке, я словно оказался перед порогом. Вопроса ехать в гимназию или нет – не стоит. Понятно, что покину полюбившуюся Колывань. Впереди ждет дорога и знаменитый город Святого Петра, а также мучительное расставание с Иваном и бандой, со Снежаной и Мариной. Да и деньги эти непонятно как довезти, а потом схоронить. Вроде брат знает, как поступают в таких случаях дворяне.
Вспомнив о Бранде, я попросил кучера довезти нас до причалов. Высадились. Миша и Света ожидаемо отправились гулять – им еще только предстоит узнать друг друга ближе, а я стал выглядывать кнорр Кольбейна. На месте, где тот был пришвартован в прошлый раз, не оказалось, но я на всякий случай прошел из конца пирса в конец и увидел-таки судно на разгрузке.
– Смотри-ка, кого черти несут! – обнажил морской волк в полупиратской улыбке зубы.
– Попутного ветра, капитан!
Мы обнялись.
– Могу чем-то помочь, Игорь? – серьезно посмотрел он.
– Да. Передайте, пожалуйста, Бранду, что я благополучно устроился и поступил на обучение в гимназию в Санкт-Петербург. И мои наилучшие пожелания.
– Мне как раз в Кальмар надо будет. Так что передам слово в слово.
– Пусть морские духи будут к вам благосклонны, капитан.
– А к тебе боги, Игорь.
Попрощавшись, я решил навестить Марину, но был остановлен роскошным экипажем, а после и прекрасным взглядом его хозяйки. Снежана, видимо, снова находилась в порту по делам и заметила меня.
– Несказанно рад видеть вас, прекрасная госпожа, – галантно склонился я, оказавшись лицом у ее высунувшейся туфельки. Синей, под цвет простого, но богатого платья с высоким воротником.
– Меня душит ярость, Игорь! Быстро садись в экипаж! Нам надо поговорить.
Глава 14
Несколько удивившись, я выполнил приказ, а Снежана тут же скомандовала везти в «Семь Морей». С легкой улыбкой наблюдаю за ней – румянец украшает белое лицо, а розовые губы обидчиво поджаты.
– Боюсь спросить, чем же разгневал тебя?
– Хорошо, что боишься.
– Снежана-краса, не серчай на меня, – пропел я.
– Это совершенно неприемлемо, Игорь! Совершенно! Еще и папа уперся, как чубук какой-то!
– Милая, ты расскажи, что случилось, а то я теряюсь в догадках, – уже свободно улыбнулся я.
– Надо сначала покушать.
Я сел рядом, сопровождаемый большими турмалинами ее глаз. Привлек в объятья, успокаивающе поглаживая и немного влияя на разум. С возросшей силой после убийства вампира это получается лучше.
Спустя некоторое время мы поели и уединились в комнате.
– Ты твердо намерен ехать учиться?
– Да, – поджал я губы, и сочувственно глядя на нее.
– Папа… папа мне сказал, – всхлипнула она, – чтобы и думать не могла об отношениях с тобой. Обозвал всякими словами, напомнил, какого я рода.
– Тебя обозвал? – уточнил на всякий случай я, хотя понятно кого.
– Нет, конечно, – отмахнулась девушка. – А я всего лишь сказала, что тоже хочу в Санкт-Петербург.
– Учиться?
Честно сказать, меня неожиданно одолели два состояния – чувство обиды и легкая радость. После графа Александрова хочется показать и доказать, что я тоже благородный, да еще какой, но в то же время они подтверждают мою относительную безопасность. Никто не догадывается, кто я и откуда.
– Хи-хи! – вдруг рассмеялась она. – Зачем мне это? Просто хочу жить рядом с тобой, тем более что в городе Святого Петра у нас есть несколько предприятий. Заменю управляющего, буду получать его жалованье. Ты там без меня пропадешь. Знаешь сколько средств надо, чтобы просто не умереть с голоду? А для гимназии одежда нужна соответствующая и экипаж. Если будешь, как и прежде, развлекать историями, то я, так и быть, пожалую часть своих денег. Только папа не пускает.
На последних словах лицо ее снова сморщилось, и девушка заплакала. Я обнял, размышляя над ситуацией, с которой ничего сделать не могу. Против воли графа лучше не идти.
– Я ему говорю, что ты и на турнире себя показал, и вампира победил, – повествует девушка, кончиками пальцев стирая влагу под глазами, – а папа все равно только отмахивается. Сказал, что если хочу замуж, то найдет достойного кандидата.
