Влад вернулся домой поздно. Лика уже успела вымотать себя на тренажерах и даже проплыть в бассейне почти километр. Потом вернуться домой, приготовить ужин, встретить Федьку с горящими от восторга глазами и выслушать кучу его рассказов, следовавших без перерыва, один за другим. Сергей явно постарался, устраивая мальчику выходной! Сам он в этот раз не стал заходить. Даже из машины, похоже, не вышел, простившись с Федькой за воротами. Лика от этого облегченно вздохнула, в то же время пытаясь подавить в себе снова нахлынувшую печаль. Федька ей в этом немало помог, треща без умолку даже во время ужина. И когда уже начал выдыхаться, наконец-то явился Влад.
— Вот он, наш сын Зевса, нарисовался, — приветствовала его Лика, под улыбкой скрывая свою иронию. — Где ж ты столько пропадал? По времени спать уж пора ложиться! Мальчик мой, если ты будешь с утра до ночи тренироваться, то ведь и пупок развязаться может.
— Лучше пусть развяжется, чем я буду тебе мешать, — ответил он с мрачным видом благородного изгнанника.
— Если бы ты так долго не гулял, то смог бы убедиться, что я сегодня весь день просидела дома. Ужинать будешь? Все на столе!
— А ты мне компанию не составишь? Мелкий, держи! — к изумлению Лики, Влад вытащил из сумки какой-то диск. Судя по изменившемуся выражению Федькиного лица, там было скачано что-то новое и весьма желанное. Подтверждая Ликину догадку, мальчик схватил диск и тут же исчез на лестнице, спеша на второй этаж, в свою комнату.
— Это ты по доброте душевной? — спросила Лика у Влада, проводив Федьку взглядом. — Или знал, что таким образом сможешь от него избавиться на этот вечер?
— Анж, нет предела твоей проницательности, — усмехнулся он. — Но скажем так: и то, и другое. Я и тебе кое-что привез, — он поставил на стол бутылку дорогого шампанского. — Давай посидим вдвоем и зашлифуем наш вчерашний конфликт?
— Да не было никакого конфликта, — пожала плечами Лика. — Ты сам все напридумывал и раздул из мухи слона.
— Ладно, Анж, давай не будем сейчас спорить. — Он принялся ухаживать за ней, подвинул стул, подал тарелку с легкой закуской. Чуть позже с очаровательной улыбкой открыл шампанское и налил им обоим. И вообще вел себя так, как будто вовсе не обижался вчера на Лику — наоборот, сам ее чем-то обидел и теперь старался загладить вину. Или успел отличиться не вчера, а уже сегодня? Учитывая, что соврал ей и весь день где-то ездил?
— Как у тебя день прошел? — поинтересовалась Лика.
— Да так… ничего особенного. Кидал железо, с перерывами на то, чтобы со знакомыми побазарить. Давай, Анж! Выпьем за то, чтобы в этом доме снова воцарился мир, как раньше!
Да, за это стоило поднять бокал! Но… что-то настораживало сейчас многое повидавшую в жизни Агафью Молчанову! Не только откровенная Владова ложь. А еще какое-то тщательно скрываемое им волнение. Едва уловимое, но сильное, почти нервозность. Оставалось понять, с чего он сейчас так наэлектризован? Наверное, неспроста. Делая вид, что дегустирует шампанское, Лика поднесла фужер к губам, вдохнула его запах. Влад тоже не торопился пить, исподволь наблюдая за ней. И его скрытое напряжение все росло. Он был силен только телом, но не духом, и ему, как правило, не удавалось скрыть сильные эмоции. Лика сделала вид, что отпивает глоток. Все яснее, каким-то шестым чувством понимая, что на самом деле пить нельзя. Однажды, много лет назад, она уже попалась на такую уловку, и о последствиях предпочитала никогда не вспоминать. Слава богу, что и в самом деле немногое помнила! Но что же задумал Влад? Оставалось устроить ему последнюю проверку. Сделав еще один фальшивый глоток, она неловким движением скинула на пол вилку. И не успел еще Влад среагировать, она, ойкнув, нырнула за ней сама.
— Анж, ну что же ты! — он, конечно, поспешил ей на помощь!
В отсутствии галантности его никогда нельзя было упрекнуть. Но — благословенны будьте, Анжелкины стеклянные двери! — Лика успела увидеть в их отражении, как за мгновение до этого он воровато опрокинул свой фужер в стоящую на столе вазу с цветами. Все! Больше у Лики вопросов не возникало! Осталось лишь шкодливое желание доиграть эту пьеску до конца. Чтобы выяснить, что же задумал ее несравненный «сын Зевса». Здесь, у нее в доме, в котором еще и ребенок находится! Впрочем, ребенка он удачно нейтрализовал на ближайшую пару-тройку часов своим диском. Так что можно вступать в игру.
— Спасибо! — Лика выпрямилась, опираясь на сильную руку Влада, улыбнулась ему. — Рыцарь мой! Вот если бы ты мне еще сырку достал из холодильника!
— Да не вопрос! — улыбнувшись ей в ответ, он открыл дверцу. Отвлекся от Лики совсем ненадолго, но ей хватило времени, чтобы соединить две порции шампанского в одной вазе. И, поставив на стол пустой фужер, откинуться на стуле с глупой улыбочкой на лице. Она понятия не имела, что за отраву должна была принять и как она действует. Но вряд ли Влад хотел нанести вред ее здоровью, ему бы это ничего не дало. Скорее уж, усыпить. Вот только чего он этим рассчитывал добиться? Опасаясь переиграть, Лика провела рукой по лицу:
— Надо же! Как твой шампунь в голову стукнул!
— А ты сегодня что-нибудь ела в течение дня? — спросил он заботливо.
— Не помню. Я с утра работала, а Федька был на самообслуживании, — пробормотала она заплетающимся языком.
— Давай, вот! — он сунул ей в руки бутерброд с сыром и снова наполнил фужеры. Лика глупо хихикнула, уронила сыр. Пока Влад наклонялся за ним, успела еще раз пополнить в вазе уровень жидкости. Замерла в ожидании: ну и как он теперь собирается выкрутиться? Если она больше глаз с него не сведет? Однако, взглянув на нее и на ее пустой фужер, Влад попросту выплеснул свое шампанское в приоткрытое окно. И развернулся к Лике, быстро сообразившей, что пора прикинуться бессознательным телом. Она обвисла на стуле, уронила голову на плечо. Может, не слишком естественно, но зато такое положение позволяло ей наблюдать за Владушкой из-под ресниц. А взглянуть было на что! Он встал за ее спиной, провел руками по плечам, окликнул. И, не дождавшись никакой реакции, направился к входным дверям. У Лики быстро забилось сердце, чувство близкой опасности смешалось с яростью по отношению к пригретому под этой крышей мерзавцу.
— Мужики, входите! — еле слышно окликнул Влад с порога.
На крыльце послышался топот. Используя данные ей минуты, Лика соскользнула под стол. Не замеченная из прихожей, проползла под ним к буфету, достала оттуда нож, сжала в руке и быстро выпрямилась. Но ее и теперь не заметили: двое незнакомцев и Влад повернулись к ней спиной, заходя в гостиную.
— Только аккуратно! — инструктировал Влад. — Раскладываем ее, фотографируем. Но чтоб без глупостей!
— А фотоаппарат зарядить не забыл?
Этот холодный, вибрирующий от злости голос заставил Влада резко оглянуться на Лику, успевшую выйти в прихожую.
— Анж! — выдохнул он, отшатнувшись и меняясь в лице. — Ты все не так поняла!
— Я поняла, что это те самые двое, которые уже пытались влезть в дом, пока мы были у Таи на юбилее.
