Ужасно огорченная тем, что он так думает о ней, Вив помотала головой:
– Что ты! Я никогда бы не переметнулась на их сторону. Просто в душе я верю, что они невиновны, но я предана тебе, Джек.
Он язвительно рассмеялся:
– Неужели? Было бы скверно обнаружить, что ты стала моим врагом. И как теперь я должен поверить, что эта записная книжка не фальшивка? Может, это была проверка. Приманка! Ты об этом подумала?
Вив кивнула:
– Я размышляла над этой находкой, продумывала разные ситуации. Но когда я обнаружила записи, меня никто не видел, и я ни за кем не следила. В тот раз я занималась настоящей работой.
Она торопливо принялась объяснять, как случайно наткнулась на книжку, и тайник, оказавшийся в ее рабочем столе, совсем не похож на поддельный.
– Очень кстати книжка оказалась именно в твоем столе, – сухо заметил он. – И почему ты рассказала именно сейчас? Ждала, пока мы сблизимся? Ты подумала, что это смягчит удар?
– Нет… – прошептала она. – Я просто… Просто не могла больше молчать. Я полюбила тебя и…
– Не говори этого! – потребовал он и начал собирать свою одежду. Сердце Вив чуть не остановилось. Он и слушать не хотел никаких доводов в ее защиту. – Даже не пытайся признаваться мне в любви. Это не оправдание. С точки зрения дела, твои желания, твоя любовь и другие чувства ничего не значат.
Одевшись, он взял злополучную записную книжку. – Ты прекрасно знаешь, насколько важно для меня это дело. И ты единственный человек, которому я доверял. Я открыл тебе все свои страхи, потому что не сомневался: ты поймешь меня.
Разочарование в его тоне было хуже, чем гнев. Он доверял ей. Он ввел ее в курс этого дела, потому что не сомневался в ее честности и преданности. А она его подвела…
– Сделанного не вернешь, я знаю. Но я так испугалась, когда узнала… Я беспокоилась, что это приманка – что они хотят посмотреть, что я буду делать с этой информацией. Но когда я прочла эти записи, я поняла: О’Ши не знают, что ты их сводный брат. Брейден связался бы с тобой. Так что я просто хотела выбрать подходящий момент, чтобы рассказать тебе.
– Как только ты нашла записи, это и был самый подходящий момент, – отрезал Джек, недобро глядя на нее. А еще совсем недавно эти глаза смотрели на нее с любовью, в них горела страсть… – Что ж, ты выбрала команду. И это не я.
Внезапно из видеоняни раздался плач Кейти. Вив подпрыгнула от неожиданности и взглянула на экран. Малышка поворочалась в своей кроватке, схватила любимое одеялко и затихла.
Джек уже обувался, сидя на краю кровати.
– Все, что ты узнала, – из книжки и не из книжки, – оставь при себе, пока дело не будет закрыто. Да и вообще, оставайся работать у О’Ши, потому что федералы рассчитывают на тебя, а я в твоей помощи больше не нуждаюсь.
Говоря все это, Джек не смотрел на Вив, голос его ничего не выражал. Вот он и выбросил ее из своей жизни. Все. Конец. Ей очень хотелось, чтобы он выслушал ее доводы, но она понимала: Джек не такой человек. Для него вещи либо черные, либо белые, оттенков не существует. И ее блестящая репутация запятнана. Возможно, теперь он умерит свое пылкое стремление добиться правосудия. Не станет же он разбивать единственную оставшуюся у него семью?
Как ни тяжело было ей отпускать его в гневе, ничего другого не оставалось. Ему нужно подумать, а ей надо позволить ему побыть наедине с собой. Она его любит – и даже больше, чем ей казалось. Но сейчас надо сохранять самообладание и попытаться жить, не обращая внимания на огромную черную дыру, которую он оставил в ее душе.
Она очень надеялась, что придет время, и он вернется, поняв, как сильно она его любит и готова пойти на все, чтобы его защитить.
– Хочешь, я буду работать на О’Ши полный день? – спросила она.
Джек горько усмехнулся и встал:
– Я напишу тебе, с кем связаться в ФБР. Сможешь задать все свои вопросы напрямую. Твои вещи из офиса я пришлю.
Не выпуская из руки записную книжку в кожаной обложке, он направился к выходу из спальни.
Остановился, оглянулся и горько бросил через плечо:
– Не так я планировал закончить этот вечер. Я уже совсем было собирался сказать тебе, что чувствую на самом деле.
Пока Вив обдумывала слова Джека, он ушел.
Вив без сил рухнула на колени, слезы хлынули у нее из глаз. Она полностью осознала произошедшее: Джек любит ее – он ясно дал ей это понять без лишних слов.
Вытирая глаза, она взглянула на экран видеоняни – малышка Кейти сладко спала.
Нет, все же она правильно сделала, что рассказала ему! Не важно, чего хочет ее сердце, главное для нее – этот ребенок и его благополучие. Но это не значит, что она, Вив, сдастся без боя и отпустит Джека.
«Иногда найти утешение и покой можно, лишь пройдя по пути скорби. Я ведь понятия не имел, что от нашей близости родится ребенок. Я очень хочу стать частью его жизни, но я уважаю желания Кэтрин Карсон. Я ворвался в ее жизнь, не предложив ничего, и меньшее, что я могу, – оберегать и поддерживать ее на расстоянии.
Это убивает меня. Я попрал все свои принципы. Я беру то, что хочу. Мое – это мое. И этот маленький мальчик с такими же, как у меня, зелеными глазами – мой сын.
Посылать чеки – совсем не то, чего я хотел бы. Но это лучше, чем ничего».
Джек смотрел на рукописные строки и ненавидел в них каждое слово. А его мать, которой он был так предан? Она лгала ему, храня молчание. Она ни разу даже не намекнула, что его отец – пресловутый Патрик О’Ши. И вот вам, пожалуйста…
Откинувшись на спинку своего кожаного кресла, Джек смотрел на открытую записную книжку и всеми фибрами души желал переписать историю заново. Он – сын преступника. Человек, который в течение последних десяти лет занимался лишь тем, что выводил на чистую воду таких, как его собственный отец.
Он оказался на перепутье, и черт его подери, если он знает, куда двигаться дальше! Пойти к федералам и сообщить, что он почти раскрыл дело? Пойти к Брейдену, Маку и Лейни и сказать им…
Что? Что он может им сказать? «Мои поздравления, у вас мальчик»? Звучит как-то не очень. В общем, как бы то ни было, ему надо срочно принять решение и воплотить его в жизнь как можно скорее.
Он провел рукой по лицу и ощутил легкий цветочный аромат. Жасмин. Он принимал душ с Вив, и на нем остался ее след. От нее никуда не скроешься…
Но мысль о том, что она столько времени скрывала от него такую важную информацию, приводила его в ярость. Он потерял сон, работая над этим делом, сам пошел в логово врага, отправил и ее туда же, все расспрашивал ее. А она молчала.
Ему пришлось войти в ее мир, он сопротивлялся, как мог, но перед ней устоять был не в силах. Все в ней волновало и восхищало его – начиная с того, как она заботится о сиротах, и заканчивая тем, как она выручает его в любую трудную минуту.
