Грузить ящики с алкоголем в вертолёт пришлось в одиночку. Все были заняты сначала на выгрузке оружия и техники, а потом на загрузке в шаттлы гастарбайтеров, и полковник с сожалением сообщил, что помочь Майку снова оказалось некому. Он потратил несколько часов, чтобы максимально заполнить спиртным грузовую кабину вертолёта, после чего донельзя усталый побрел в штаб генерала Левински. Там его немедленно взял в оборот один из старших офицеров. Майку объяснили подробности миссии, зарядили элементы питания арктического снаряжения, наконец-то покормили и отправили таскать ящики с оружием из склада в вездеход. От постоянных погрузочных работ все мышцы безжалостно ныли, и Майк тоскливо побрёл к складу. Там его настроение ухудшилось ещё сильнее. Офицеры «Эдема» устроили каннибалам полную мобилизацию, и груженные оружием вездеходы уходили и возвращались постоянно. Майку поручили таскать ящики с патронами, и едва один вездеход, набитый оружием под завязку, покидал погрузочную площадку, его место занимал следующий. К моменту завершения всех работ ноги и руки отказывались повиноваться Майку, но он собрал волю в кулак и отправился навестить Лив.
Черноглазые красавицы обнаружились у южной границы объекта «Трон». Девушки под неусыпным надзором трех десятков охранников катались на лыжах со склона котловины. Избранные красотки съезжали по склону вниз, усаживались там в запряженную низкорослыми оленями санную упряжку, и переполненный гордостью от великой чести косоглазый вновь вывозил их на склон. Поодаль от вооружённого оцепления охранники расположили не меньше сотни коротышек, и Майк понял, что внезапное нападение зверья из-под снега исключено. Монстры не решатся на атаку столь большого количества людей. Рядом с объектом «Трон» недели две не замечали никакого зверья вообще, что не удивительно, учитывая, какая здоровенная толпа косоглазых поспешила разбить стойбище вокруг места жительства сошедших с неба богов.
– Майк, любимый, ты обо мне совсем забыл! – Лив только что скатилась с горки, выполнила эффектный вираж и остановилась рядом с Майком. – Почему ты пешком? Где твой вертолёт?
– Я находился по делам совсем рядом, – соврал Майк, – дойти было быстрее. Лив, дорогая, когда ты научилась использовать горные лыжи?
– Лет десять назад, когда папа впервые взял меня в Альпийский парк! – засмеялась она. – Но здесь мне нравится больше! По настоящему снегу кататься интереснее, чем по искусственному. Любимый, так ты выстроишь для меня горнолыжный курорт? Только найди более подходящий склон, этот маловат, мне не хватает драйва!
– Конечно, моя королева! – поклялся он. – Скоро всё вокруг будет в твоем распоряжении!
– Майк, почему вы не катаетесь? – к Лив присоединилась Анна. – Составьте нам компанию!
Признаваться в том, что он не умеет кататься на горных лыжах, не хотелось, и Майк предложил девушкам продолжить катание завтра, а сейчас можно вернуться в термоблоки «Трона», поужинать и пообщаться. Но черноглазые красавицы уговорили его позволить им покататься ещё, потому что это занятие им очень нравится, а другая такая возможность представится непонятно когда, ведь завтра они возвращаются в «Эдем». Майк не смог отказать своей любимой, и пришлось наблюдать за ней со стороны. Потом начало темнеть, и за Лив с её охраной прикатила пара пулемётных вездеходов. Красавиц повезли к термоблокам комитета, а ему по рации пришёл приказ явиться к старшему офицеру, потому что последняя стадия второй фазы операции «Лилит» начинается через полчаса. Майк горестно вздохнул и побрёл обратно, утешая себя мыслью о том, что завтра с ненавистными варварами, из-за которых он в который раз не может остаться с Лив наедине, будет наконец-то покончено навсегда.
Он добрался до штаба в тот самый момент, когда объект «Трон» был переведён на военное положение, и генерал Левински отдал приказ начать перевозку каннибалов к границе тайги. На оперативный монитор штаба поступало изображение с камеры кружащего над «Троном» вертолёта, и Майк наблюдал, как не меньше сотни оленьих упряжек с вооружёнными каннибалами на борту покидают стойбище косоглазых и устремляются на север. Горбоносые бородачи дымили сигаретами с наркотиком, палили в воздух из арктических винтовок и издавали множество гортанных визгливых криков, очень довольные собой.
– Надеюсь, эти горбоносые животные не сожрут по дороге косоглазых возниц и их оленей! – генерал Левински, разглядывающий изображение с камер, презрительно скривился. – Мистер Батлер! Вы должны быть в пяти милях от объекта «Скит» завтра за два часа до полудня. К этому времени лингвисты сгонят туда массу косоглазых. Они должны получить своё пойло и отправиться в бой! В полдень к вам прибудет этот уродливый сброд, – генерал брезгливо кивнул на монитор. – Мои люди раздадут им патроны, дурь и отправят следом за коротышками.
– Сэр, вы отправили их без патронов? – обеспокоился Майк. – Но они же стреляли в воздух…
– Им выдано по одному магазину, – ухмыльнулся генерал. – Я не хочу, чтобы эти тупые животные расстреляли весь боезапас ради своего тупого животного бахвальства! Поэтому они получат боеприпасы непосредственно перед боем. Основные силы азиатов и каннибалов сосредоточатся у кромки тайги, а выданный вам отряд проведёт штурм объекта «Скит». Как только они сделают это, берите каких-нибудь косоглазых и устраивайте там базу. Мне нужны склады в непосредственной близости от тайги, где горбоносые животные будут обменивать дурь на трофеи. Вы отвечаете за то, чтобы курс обмена был выгодным для нас и в то же время мотивировал каннибалов. Я хочу получить образцы оружия варваров и всего того, что может представлять интерес. Вы пересекли мировой ледник на санях врага, в условиях, когда любые сани должны были лопнуть от удара урагана на запредельном Холоде. Вы лично видели то, что необходимо подвергнуть экспертизе, поэтому отвечаете за сбор трофеев. И назначьте награду не только за металл и раненых, но и за каждую голову варвара любого пола и возраста. Возрождающийся враг на этот раз должен быть уничтожен навсегда. Вы всё поняли, мистер Батлер?
– Сэр, но в моем распоряжении нет наркотиков! – воскликнул Майк. – Только алкоголь!
– Наркотики вы получите, как только я услышу ваш доклад о том, что база готова к складированию грузов, – заявил генерал. – И запомните: в первую очередь вы должны работать с каннибалами! Это расходный ресурс, его необходимо активно использовать для работы на подвергшейся радиоактивному заражению местности. Они с удовольствием будут искать русских! Нам не составило труда определить, что горбоносые испытывают ненависть к этим блондинистым дылдам чуть ли не на генетическом уровне, вот и используйте это. Косоглазых, по возможности, берегите. Это наша рабочая сила, мы не заинтересованы в том, чтобы через пятьдесят лет наши дети столкнулись с дефицитом рабочих рук вследствие какой-нибудь массовой лейкемии или онкологии. Для регуляции их популяции будет достаточно алкоголизма. Ещё вопросы, мистер Батлер?
– Нет, сэр! – отрапортовал Майк, провожая взглядом исчезающее в сумерках множество саней, окрашивающихся вспышками выстрелов. Скоро варвары пожалеют о том, что родились на свет!
Наутро ему впервые не пришлось ничего грузить, и к вертолётной площадке Майк явился в приподнятом настроении. Отряд офицеров «Эдема» ожидал его внутри вертолёта, и винтокрылая машина поднялась в воздух, как только Майк взошёл на борт.
