– Я тоже тебя люблю. – Дилан пожала ему руку и рассмеялась. – Это Хеллоуин. Без костюмов никак.
На самом деле можно было обойтись без костюмов, но это был их первый настоящий танец, так что Дилан решила не мелочиться. И кстати, ее собственный костюм – маленькое черное платье и плащ с капюшоном – выглядел довольно шикарно. Джоан разрешила ей не брать костыли, и Дилан была счастлива. Если что, она может опереться на свою косу.
– Давай уже пойдем, – вздохнул Тристан, но потом сразу подмигнул ей и потащил из комнаты.
– Улыбочку! – взвизгнула Джоан, когда они проходили мимо нее.
Она подтолкнула их в гостиную и взяла фотоаппарат. Когда она посмотрела на Тристана, во взгляде ее впервые читалось одобрение. Благодарность. Дилан знала, что мама волнуется из-за школы: у Дилан там почти не было друзей, она не участвовала ни в каких мероприятиях, не ходила на кружки. То, что Тристан поведет ее дочь на танцы, сильно возвысило его в глазах Джоан. Может, теперь она даст им больше свободы.
– Улыбочку!
– Смерть не улыбается, мам, – напомнила ей Дилан.
– Эта улыбается, – возразила Джоан и дернула фотоаппаратом. – И я пообещала показать снимок твоему отцу.
Когда они вообще успевали разговаривать? И зачем? Они же друг друга ненавидят. Отбросив мысли о родителях, Дилан приобняла Тристана и прижалась покрепче, когда он положил руку ей на плечо. Налепила на лицо улыбку.
Она чувствовала себя ужасной дурочкой. Нет, не так – счастливой дурочкой. Сегодня она идет на танцы с парнем и будет веселиться. Сегодня она забудет про призраков и убийства, про дыру между миром живых и мертвых.
Сегодня она будет обычной девочкой.
22
Они второй раз за день направлялись в школу. Было тепло и темно. По дороге они присоединились к толпе школьников, наряженных в причудливые и прекрасные наряды – хотя нет, скорее просто чудные. По другую сторону дороги мимо прогарцевала стайка зомби, а прямо перед ними три демоницы в облегающих костюмах, то и дело спотыкаясь, брели на высоченных шпильках – Шерил с подружками.
В дверях актового зала стоял Макманус, их учитель истории. Он явно пришел не по своей воле: ему поручили следить за порядком на вечеринке и выгонять хулиганов. И ему это, очевидно, совсем не нравилось.
– Билеты? – рявкнул он.
Тристан достал из кармана два картонных квадратика.
– А где ваш костюм, сэр? – выкрикнул «зомби» за спиной Дилан.
– Так вот же, на нем, – фыркнул еще один. – Он пришел в костюме святых мощей!
Макманус был облачен в коричневые брюки и твидовый пиджак. Он носил густые усы и бабочку, словно бросая ученикам своеобразный вызов. Ему бы еще трубку – и вот вам воспитатель из викторианского пансиона. Особенно в сочетании с его неизменно кислым лицом.
Шутка «зомби» его не развеселила.
– Маккормак? Тебе вход запрещен.
Парень издал возмущенное «Чего?», но Дилан не стала останавливаться и слушать перепалку: она была поглощена созерцанием актового зала во всем его великолепии. Свет приглушили. В такт оглушительной музыки загорались и гасли разноцветные гирлянды, освещая чудовищ, вурдалаков и могильные камни, что украшали завешанные паутиной стены.
– Ну как тебе? – крикнула она Тристану в ухо.
– Я думаю, что люблю тебя, – завопил он в ответ, – раз иду на такие жертвы!
Расплывшись в улыбке, она пихнула его локтем под бок. Пусть себе жалуется! Ее не обманешь: она знает, что он, как губка, впитывает в себя все впечатления этого мира. Может, это и не то, что он представлял в воображении, но уж явно поинтереснее, чем сидеть перед телевизором и есть готовый ужин из микроволновки.
Они оставили куртки в гардеробе, и хотя Дилан от души хотелось отрубить Шерил голову косой, косу она оставила там же.
– Пойдем выпьем! – крикнула она.
Угощение на вечеринке было под стать празднику: кексы с шоколадными насекомыми и сладкой ватой, исполнявшей роль паутины, в окружении бумажных стаканчиков – огромная чаша с фруктовым коктейлем под названием «Кровь чудовища».
– В этом коктейле, наверное, сплошные «ешки», о которых тебе лучше не знать, – предупредила она Тристана, зачерпывая жидкость для них обоих.
– Добавок Е? – переспросил Тристан, но Дилан сделала огромный глоток, показывая Тристану, что он может последовать ее примеру.
Коктейль был приторным, как она и ожидала. Однако не это заставило ее поперхнуться.
– Ого! – фыркнула она, подняв стакан повыше. – Да коктейль-то с сюрпризом!
– Что, отравленный? – с тревогой спросил Тристан.
Он протянул руку, чтобы забрать у Дилан стаканчик, но она прижала напиток к себе, чтобы он не достал.
– Скорее всего водка, – рассмеялась она, оглядываясь по сторонам: нет ли рядом учителей. – Кто-то из ребят постарался.
Однако музыка ревела так громко, что вряд ли их кто-то мог расслышать.
– Ты и правда из другого мира, Тристан! Ладно, алкоголь тебя не убьет – хотя, судя по вкусу, подмешали что-то очень дешевое.
Пожав плечами, он поднял свой стаканчик и проглотил содержимое. Дилан последовала его примеру.
– Потанцуем? – Тристан улыбнулся, взял у нее стаканчик и поставил на стол рядом со своим.
Танцевать Дилан не умела да и не любила, по правде говоря, у нее и возможностей научиться-то не было, однако даже тогда, когда в программу входили танцы, она под любым предлогом предпочитала посидеть в уголке. Однако теперь вышла с Тристаном на середину зала и закружилась.
– Откуда ты знаешь, как это делается? – прокричала она, когда он притянул ее к себе и они вместе крутанулись на месте. – В пустоши что, учат танцам?
– Я не умею! – крикнул в ответ Тристан. – Это только предлог, – он вытянул руку и снова привлек ее к себе, – прилюдно подержать тебя в объятиях.
Дилан была только рада. В школе им приходилось вести себя осторожно: они позволяли себе лишь касания ногой под партой, редкие платонические объятия да робкие прогулки за ручку, когда они думали, что их никто не видит. Дилан бесилась, наблюдая, как Шерил с подружками пускают слюни, глядя на Тристана. Сегодня она уже поймала Шерил на том, что та пожирала Тристана глазами.
Ну что ж, потанцевать с ним они смогут только через ее труп. Вернее, даже так не получится: она уже умерла. Она улыбнулась своим мыслям.
– Еще по коктейлю? – спросил Тристан во время короткого перерыва между треками.
Дилан отчетливо слышала биение своего сердца. Она радостно закивала, но когда они добрались до стола с угощениями, то поняли, что алкогольный пунш кто-то успел конфисковать, и им пришлось ограничиться соком.
– Я так вспотела! – объявила она, размахивая перед лицом руками. В зале было жарко, царила страшная толчея, вдобавок еще она танцевала с Тристаном больше часа.
