Что? Дилан наконец расцепила его пальцы и, толкаясь локтями и извиваясь, пыталась пробраться вперед.
– Нет, это не так! – снова закричала Дилан. – Это я придумала, так что если хотите наказать его, то…
Она не успела закончить фразу: Тристан зажал ей рот рукой.
– Душа меня не волнует, – сказал Инквизитор, едва ли не с отвращением разглядывая Дилан. – Если она не станет говорить о том, что знает, вреда ей не причинят.
– Вы можете разделить нас? – спросил Тристан, заглушая вопли Дилан. – Всякий раз, когда мы пытаемся разойтись, нас терзает боль. Чем дальше мы отходим друг от друга, тем становится больнее. Словно ее мучат раны, которые она получила в аварии, – и меня тоже.
Инквизитор едва заметно пошевелился.
– Значит, она будет страдать. Душа меня не волнует, – повторил он. – Я пришел вынести приговор тебе и проследить за его исполнением.
– Но она умрет! Если вы заберете меня, она умрет!
– Значит, она умрет.
В голосе Инквизитора звучала безразличная скука, как будто они беседовали о погоде. Дилан была в бешенстве: речь шла об их с Тристаном судьбе! Продолжая бороться, пока Тристан, наконец, ее не отпустил, она отошла от них с Инквизитором, чтобы спастись от ослепляющего света.
– Вы не можете этого сделать! – выпалила она.
– Ты давно должна была умереть, – заметил Инквизитор. – Я просто верну все на свои места.
– Да плевать мне на себя!
Конечно, ей было не плевать, но судьба Тристана волновала ее гораздо больше. И Инквизитора тоже.
– Вы не можете просто так забрать Тристана. Мы полюбили друг друга! Это я виновата, что он вернулся сюда со мной. Это я его уговорила.
– Дилан! – зарычал Тристан, но она была слишком далеко.
Дилан его проигнорировала.
– Вы не можете так поступить!
– Я могу. И должен. Можешь с ним попрощаться.
– Дилан, – сказал Тристан с безжизненным выражением лица. – Я тебя люблю.
Слова ранили Дилан в самую сердцевину души. Разрезали ее пополам… Она тут же почувствовала тревогу и тошноту. Подступала агония, как и всякий раз, когда Тристан отдалялся от нее. Сердце бешено заколотилось в груди, еще один удар – и она умрет. Снова умрет, по-настоящему. Она отчаянно хотела ответить на его слова, но если это были их последние секунды, она не могла потратить их впустую. Это был ее последний шанс переубедить существо – и она должна этим шансом воспользоваться.
– Он не может просто так исчезнуть. У него появились друзья, он учится в школе. Если вы заберете его, люди станут задавать вопросы.
Инквизитора, похоже, это не тронуло.
– Пусть спрашивают. Ответа они все равно не получат.
Он повернулся к Тристану, и Дилан поняла: это конец. Это бездушное чудовище заберет Тристана. Одним ударом он убьет ее и передаст Тристана…
– А как насчет призраков? – тихо спросила она. Инквизитор замер. – Они же пробираются сюда, и если мы не закроем лазейку, их будет становиться все больше. Но мы-то можем до них добраться. Мы уже убили одного в тоннеле.
– Ты лжешь. Призраков нельзя убить.
– Я не вру, клянусь! – Дилан умоляюще уставилась на Инквизитора. Она была в отчаянии. – Призрак ранил Тристана. Покажи ему рану, Тристан!
К удивлению Дилан, Инквизитор не стал ждать: он во мгновение ока оказался рядом с Тристаном, схватил ткань костюма, разорвал ее и содрал повязку. Инквизитор увидел ссадину на теле Тристана, которая заживала почти так же медленно, как на человеке.
– В этом мире призраков можно убить, – сказал Тристан. – Тут они плотнее, – он коснулся раны, – как и я.
На секунду сияние, окружавшее Инквизитора, померкло.
– Призраки мне неподвластны, – признался он. – И закрыть дыру между мирами я не в силах.
Он уставился на Тристана:
– Видишь, к каким последствиям привели твои действия?
Тристан промолчал. Дилан открыла рот, но выражение лица Тристана ее остановило. В нем была… надежда. Что происходит?
Внезапно Инквизитор сказал:
– Я предлагаю тебе шанс, хотя ты его и не заслуживаешь.
Шанс? Сердце Дилан запело от радости; ее охватило такое облегчение, что она почти не слышала, что говорил Инквизитор дальше.
– Ты найдешь способ закрыть проход. И убьешь всех призраков, которые нашли путь в этот мир.
– А если у меня получится? – спросил Тристан.
– Если у тебя получится, я разрешу тебе остаться. Будешь охранять этот мир, следить, чтобы больше никто не возвращался, и убивать призраков, которых найдешь. Принимаешь ли ты мое предложение?
– Да! – взвизгнула Дилан. – Да, мы с радостью!
Инквизитор не обратил на нее ни малейшего внимания, он не отрывал взгляда от Тристана.
– Принимаю, – твердо кивнул Тристан.
– У тебя есть три дня, – сказал Инквизитор. – Три дня, не больше. И во второй раз на милосердие не рассчитывай.
Он исчез.
23
– Мне нужно время все обдумать, – сказал Тристан, когда Дилан проснулась; он уже был в школьной форме. Он положил ее форму на свою – уже заправленную – сторону кровати. – Нам нужно получше подготовиться, а то как трахнет какая-нибудь неожиданность, и…
– Трахнет неожиданность?
– Ну да, трахнет. Грохнет, застанет врасплох… не знаю.
– Я поняла! – в отчаянии оборвала его Дилан. – Ты только, ну… не говори этого слова при одноклассниках, хорошо?
– Какого? «Неожиданность»? – Тристан непонимающе посмотрел на нее, но не выдержал и рассмеялся.
– Нет! Другое! – Она оборвала себя на полуслове и подозрительно уставилась на Тристана.
Он пытался сохранить изумленно-невинное выражение, но уголки губ у него дрогнули. – Дурак, – фыркнула Дилан и пихнула его в плечо. – Слушай, нам нужен план. У нас всего три дня – мы должны что-то делать, а не идти в эту идиотскую школу!
– Да, нам нужен план, – согласился Тристан. – А для этого мне нужно подумать. Пока я не пойму, что лучше всего сделать, мы должны вести себя как обычно. Если мы прогуляем школу, – он заговорил громче, увидев, что Дилан готовится возразить, – Джоан разразится санкциями, а ведь она только-только начала нам доверять. Запрет нас дома, и мы вообще ничего не сможем сделать.
Так что они пошли в школу, и весь урок информатики Дилан ныла, как это тупо, и планировала продолжать, пока он с ней не согласится.
Конечно же, она не переставала думать про задание, которое казалось совершенно невыполнимым: найти всех призраков, успевших проникнуть в их мир.
