– В прошлый раз же смогла!
– Мне поможет Дилан, – возразил Тристан. – Она знает, что делать.
– Но в прошлый раз… – начала Сюзанна.
Дилан поморщилась. В прошлый раз у Дилан не хватило сил затащить Тристана обратно в мир живых.
В прошлый раз, если бы не Сюзанна, она бы его потеряла навеки.
– Может, Сюзанне лучше…
– Нет, – непреклонно возразил Тристан. – Мне нужна только ты.
У Дилан перехватило дыхание и в груди разлилось счастливое чувство, хотя она знала, что Тристан имеет в виду лишь дыру в завесе. И все же Сюзанна выглядела потрясенной, словно она тоже поняла двойной смысл его слов. Ну и хорошо.
– Пойдем, Сюзанна, – позвал Джек, нарушая неловкое молчание. – Последим за сраными призраками.
Бросив тяжелый взгляд на Тристана, Сюзанна поспешила за Джеком.
– Ого, – пробормотала Дилан, когда они удалились вдоль по дороге. – Парочка из них так себе, конечно.
– Да уж, – согласился Тристан. – Этот парень – он ей совсем не подходит. Зачем они вообще выбрали ее в провожатые?
– Кстати, а зачем?
– Не знаю. Возможно… – Тристан закопошился в рюкзаке, потом поднял голову. – Возможно, дело в том, что его проводник не пришел.
Дилан ахнула.
– Ты хочешь сказать…
– Да, – ответил Тристан. – Почему-то я уверен, что Джек должен был достаться мне. – Он шмыгнул носом и достал из рюкзака свернутую веревку, которая будет их связующим звеном. – И это еще одна причина помочь им.
Дилан немного помолчала, думая о Сюзанне.
– Но я все равно не понимаю… Почему же она сразу нам не сказала? Она знала, что мы делаем, и пришла нам помочь, когда мы выслеживали призрака. Почему она ничего не сказала?
– Не знаю, – покачал головой Тристан, уставившись на веревку. Он скрипнул зубами.
– Не знаю, зачем ей было мне врать. Мы ведь знаем друг друга целую вечность, были рядом, и я думал… я думал, она увидела, как мы с тобой исчезли, и пошла следом. – Он сердито потряс головой. – Мне и в голову не приходило, что она догадается, как мы это сделали. Я даже сам не знаю, как мы это сделали! Но мне надо было убедиться. Надо было ее расспросить. Какой же я идиот, а!
Дилан наблюдала, как он обвязывает веревку вокруг пояса. Она нахмурилась. То, как он злился на ложь, обнадежило Дилан, но она все еще не понимала мотивов Сюзанны.
Дилан оглянулась по сторонам. На улице было довольно пустынно, но машины то и дело проезжали мимо и вдалеке прохаживались люди. Никто не подходил близко, но она видела их и они видели ее. И Тристана.
Они были похожи на подростков, что слоняются по ночам в переулках, нарываясь на неприятности.
– Что ты будешь делать? – неуверенно спросила Дилан. – Нас же могут увидеть!
– Нам осталась всего одна ночь – Инквизитор придет завтра, и точного времени мы не знаем.
Дилан захлопнула рот на замок.
– Я знаю, что делаю, – пообещал он. – Я совсем ненадолго.
– Тристан, – сказала Дилан, заново осмотрев проулок. – Ты уверен, что сейчас план сработает? У нас же нет крыши тоннеля, которая обрушилась бы на отверстие.
– Знаю, – сказал Тристан. – Но стены стоят почти впритык. Надеюсь, они схлопнутся.
– А если нет?
– Тогда не знаю. Давай надеяться, что все пройдет хорошо, и не будем переживать заранее.
Он нырнул под ограждение, привязал конец веревки к фонарному столбу и, снова проскользнув под лентой, взвалил на плечи рюкзак.
– Подожди! – пропищала Дилан, не успел он сделать и шагу. Она быстро подбежала и неловко обняла его прямо с рюкзаком.
– Не волнуйся обо мне. – Он улыбнулся. – И помни, – он указал себе за спину, – призраки обычно не подходят так близко к завесе.
Это лишь слегка успокоило Дилан – воспоминания о прошлой попытке были еще слишком свежи – однако она отпустила Тристана. Он быстро ей улыбнулся, костяшками пальцев погладил левую щеку, ступил в проулок… и исчез. Дилан смотрела на место, где он исчез. Веревка тянулась в никуда. Если бы кто-то это увидел…
Она повернулась спиной к проулку и осмотрела улицу. Такое ненадежное место, их запросто могут поймать. Всего в нескольких метрах мимо проезжали машины. Группка бездельников еще стояла у магазина. По ту сторону дороги из окна выглядывала пенсионерка. Она смотрела прямо в ее сторону. Дилан натянуто улыбнулась, но старуха лишь скривилась и со стуком опустила жалюзи. Дилан тревожно прикусила губу. Оставалось надеяться, что бабуля не вызовет полицию и не сообщит, что кто-то проник на место преступления.
Как они объяснятся с представителями закона?!
Давай быстрее, Тристан…
Вряд ли можно было ожидать, что Тристан так скоро вернется: он ведь только-только исчез, а дело ему предстояло непростое.
Нервничая, Дилан посмотрела на часы. Почти десять. Какая же она дура, что сразу не засекла время, но что теперь жалеть. Тристан ушел, наверное, минут пять назад? Да нет, меньше.
Сколько времени он провел в тоннеле? Дилан не имела ни малейшего представления. Целую вечность… а потом веревка задергалась, и Дилан забыла обо всем на свете, кроме того, что Тристана надо вернуть.
Пока что веревка спокойно лежала на земле. Пока что все в порядке…
Выдохнув, Дилан опять перевела взгляд на дорогу. Маленькая компания разделилась, и трое направлялись прямо на нее.
Счастье-то какое.
Они вразвалку приближались по тротуару, излучая дерзкую самоуверенность. Шерил бы на ее месте скончалась от восторга: именно от таких парней она истекала слюнями. А Дилан таких парней избегала. Особенно в решающие моменты вроде нынешнего.
Они конечно же заметили ее. Девочка-подросток, ходит по ночам одна, явно не местная. Дилан знала, что, видимо, выглядит она так же напуганно, как чувствует себя. Легкая добыча.
Дилан отчаянно размышляла: а не лучше ли ей сбежать? Увести эту компашку подальше от Тристана. Но кто тогда будет следить за веревкой?
Черт…
– Давай, Тристан, – снова пробормотала она вполголоса, как будто пыталась призвать его. – Давай же, давай.
Веревка все так же лежала на земле.
Раскат смеха заставил ее вздрогнуть. Как же они близко… Пойти дальше по дороге они не могли: тротуар был перегорожен. И они это знали. Значит, пойдут ей навстречу.
Во второй раз за день она поймала себя на том, что ищет оружие. Если только она не собиралась душить их полицейской лентой, под рукой не было ничего подходящего. Ей придется заговорить с ними, вести себя мирно, а потом, когда из ниоткуда явится Тристан…
– Черт, – тихо выругалась она, стараясь избегать их взглядов.
