Измученный взгляд Ольги скользнул по толпе, собравшейся вокруг печи.
– Варвара, приведи гостей ко мне. Приготовь горячего вина. Нет, Маша, слушайся няню. Ты увидишься с дядей позже.
* * *
В тот день комната Ольги была не такой прогретой, как людная светлица, зато в ней было спокойно. Кровать была скрыта пологом, и Ольга часто принимала здесь гостей. Она успела сесть до того, как раздались шаги и брат, только с дороги, показался в дверях.
Ольга с трудом встала.
– Саша, – воскликнула она. – Вы убили разбойников?
– Да, – ответил он. – Больше деревни сжигать не будут.
– Слава Богу, – прошептала Ольга. Она перекрестилась и обняла брата.
– Оля, – неожиданно сказал Саша. Его взгляд стал угрюмым. Он отошел в сторону.
За ним на пороге стоял тощий зеленоглазый мальчик в капюшоне и плаще. Он был одет в кожаный плащ, отороченный волчьей шкурой. На плече висели две седельные сумы. Мальчик резко побледнел. Сумы с тяжелым звуком упали на пол.
– Кто это? – тут же спросила Ольга. Затем она потрясенно вдохнула.
Рот мальчика дрожал, его зеленые глаза блестели.
– Оля, – прошептал он. – Это я, Вася.
«Вася? Нет, Вася мертва. Это не она. Это какой-то мальчик». Вася была курносым ребенком. Но все же… Ольга уставилась на гостя. Эти зеленые глаза…
– Вася? – ахнула Ольга. Ее ноги задрожали.
Брат довел ее до кресла, и Ольга рухнула, положив руки на колени. Мальчик неуверенно застыл в дверях.
– Входи, – сказала Ольга, наконец придя в себя. – Вася. Поверить не могу.
Мальчик закрыл дверь и, стоя к ним спиной, дрожащими пальцами развязал капюшон.
Блеснула тяжелая черная коса, и Вася развернулась. Теперь Ольга видела, как выросла ее сестренка: то странное невыносимое дитя стало странной невыносимой женщиной. Не мертва… жива… и здесь…Ольга с трудом дышала.
– Оля, – пробормотала Вася. – Оля, прости меня. Ты так побледнела. Оля, с тобой все хорошо? Ой! – Ее зеленые глаза вспыхнули. Она сжала руки. – У тебя будет ребенок. Когда?..
– Вася! – перебила ее Ольга, обретя голос. – Вася, ты жива. Как ты здесь оказалась? И так одета…Садись, брат. Ты тоже, Вася. Выйди на свет. Я хочу на тебя посмотреть.
Саша покорно сел.
– Садись, – велела Ольга сестре. – Нет, там.
Девочка, радостная и испуганная, села на стул с гибкой грацией.
Ольга взяла девочку за подбородок и повернула лицо на свет. Неужели это Вася? Ее сестра была уродливым ребенком. Эта женщина не была уродливой – хотя ее черты выделялись: широкий рот, большие глаза, длинные пальцы. Она напоминала ведьму, о которой рассказывал Константин.
В ее зеленых глазах плескалась печаль, храбрость и ужасная хрупкость. Ольга не могла забыть глаза своей сестренки.
– Оля? – нерешительно спросила Вася.
Ольга Владимировна улыбнулась.
– Я рада видеть тебя, Вася.
Вася упала ей в ноги и зарыдала, словно дитя.
– Я с-с-скучала по тебе, – с трудом выдавила она. – Я так скучала.
– Тише, – прошептала Ольга. – Тише. Я тоже скучала, сестренка. – Она погладила Васю по голове и поняла, что тоже плачет.
Наконец, Вася подняла голову. Ее губы дрожали. Она вытерла рукой глаза, глубоко вздохнула и взяла сестру за руки.
– Оля, – сказала она. – Оля, отец мертв.
Оля почувствовала растущий холод внутри: гнев на эту безумную девчонку вперемешку с любовью. Она ничего не ответила.
– Оля, – повторила Вася. – Ты не расслышала? Отец мертв.
– Я знаю, – ответила Ольга, не сумев убрать этот холод из голоса. Она перекрестилась. Саша хмуро посмотрел на нее. – Да упокоит Господь его душу. Отец Константин мне все рассказал. Он сказал, что ты убежала. Он думал, ты погибла. Я думала, что ты погибла. Я так плакала. Как ты здесь оказалась? И эта одежда? – Она с отчаянием посмотрела на сестру, отметив ее растрепанную блестящую косу, сапоги, штаны и плащ, пугающую грацию дикого зверя.
– Расскажи ей, Вася.
Вася проигнорировала приказ брата и вопросы сестры. Она резко выпрямилась.
– Он здесь? – спросила она. – Где? Что он делает? Что отец Константин сказал тебе?
Ольга тщательно подбирала слова.
– Что наш отец погиб, спасая тебя. От медведя. Что ты… Ох, Вася, лучше не говорить об этом. Ответь: как ты здесь оказалась?
Вася молчала. Казалось, вся ярость оставила ее. Она упала на спинку стула.
– Это должна была быть я, – прошептала она. – Но стал он. Оля, я не хотела… – Она сглотнула. – Не слушай священника. Он…
– Довольно, Вася, – твердо сказала ее сестра. Затем она резко добавила: – Дитя, почему ты убежала из дома?
* * *
– Это может быть правдой? – спросила Ольга брата позже. Они отправились в маленькую часовню, где тихие разговоры не казались странными и было меньше рисков быть услышанным другими. Варвара тайно отвела Васю в баню. – Священник рассказал почти то же самое, но не совсем, и я слабо верю ему. Что нашло на девочку? Она безумна?
– Нет, – устало ответил Саша. Над ним возвышались Бог и святые: у Ольги был великолепный иконостас. – Что-то с ней произошло… И я думаю, мы не знаем всей истории. Вася не признается мне. Но я не считаю ее безумной. Безрассудная и наглая, порой я боюсь за ее душу. Но она такая, какая есть. Она не безумна.
Ольга кивнула, прикусив губу.
– Если бы не она, отец бы не погиб, – вырвалось у нее. – И мать тоже.
– Это жестоко, – резко сказал Саша. – Рано судить, сестра. Я поговорю со священником. Возможно, он расскажет то, что скрывает она.
Ольга посмотрела на иконы.
– Что мы будем делать с ней? Я должна одеть ее в сарафан и найти ей мужа? – Внезапно ей в голову пришла новая мысль. – Или наша сестра проделала весь путь в мужской одежде? Как ты объяснил это Дмитрию Ивановичу?
Между ними воцарилась неловкая тишина.
Ольга сузила глаза.
– Я… ну… – промямлил Саша. – Дмитрий Иванович думает, что она мой брат Василий.
– Что?! – прошипела Ольга голосом, совершенно неподходящим для молитвы.
– Она представилась Василием, – спокойно сказал Саша. – Я решил, что лучше согласиться.
– Ради Бога, почему? – возразила Ольга, стараясь держать себя в руках. – Ты должен был сказать Дмитрию, что она – бедное безумное дитя, юродивая, и сразу же отвезти ко мне в тайне.
– Юродивая, которая прискакала на жеребце в лавру с тремя спасенными детьми, – возразил Саша. – Она разыскала разбойников, которых мы не могли найти две недели. И после всего я должен был извиниться за нее и спрятать от людских глаз?
