А если кассационная жалоба ничего не даст и власти откажутся заново исследовать блузку? Тогда надеяться будет уже не на что — вот чего боялась Сэм.
— Кто-нибудь уже сообщил Деннису?
— Нет. У нас было так много работы по проверке фактов. А вдруг этот парень просто неудачник или фантазер? Никто не хотел питать излишних надежд.
— По правде говоря, я не знаю, как будет лучше. — Сэм села, ее ноги внезапно ослабели.
Но что бы ни произошло, она должна быть готова.
Глава одиннадцатая
Новости пришли всего через три дня. Уэйн Нестор признался тюремному священнику, что убил Холли Майклз. Желая искупить грехи, он признался во всем, повторил перед видеокамерой, сидя рядом со своим адвокатом, и не просил ничего, кроме прощения от Бога. Суд снова исследовал блузку и получил позитивный результат. Наконец-то Денниса должны были освободить! После стольких разочарований и неудачных попыток жизнь внезапно пошла полным ходом.
Ночью перед освобождением Денниса Сэм немного выпила, чтобы успокоить нервы, потом выпила еще, а потом ее разбудил телефон. Кэрри сообщала, что будет у нее через двадцать минут. Сэм спросила, нельзя ли через час, и Кэрри подумала, что Сэм шутит. Она рассмеялась так, как будто сама идея, что Сэм может ждать даже секунду, была невероятной.
Она умылась над раковиной и обрызгивалась с ног до головы дезодорантом до тех пор, пока маленькая безоконная ванная не наполнилась клубами аэрозоля. Потом наложила свежий макияж поверх вчерашнего и вытащила платье из корзины для грязного белья, помятое и не первой свежести. Когда приехала Кэрри — всего через пятнадцать минут, — она вскрикнула, побросала в чемоданчик первые попавшиеся вещи, не зная, где остановится, и еще не веря до конца, что Деннис будет с ней.
Кэрри снова просигналила, и она завопила: «Черт! Черт! Успокойся же, черт побери! Я уже иду!»
В машине ее ждал стакан кофе, стоявший в держателе, огромный и достаточно остывший, чтобы можно было пить. Кэрри всю дорогу рассказывала о своей любовнице Дайлан, жаловавшейся на новые требования, которые налагал на нее такой поворот событий:
— Не думаю, что она действительно верит, что он выходит на свободу, знаешь ли. Это тяжело. Я занимаюсь этим уже двадцать один год, а с ней вместе мы всего три года. Дайлан иной раз не понимает. Так хорошо, что есть ты, ты это понимаешь.
Сэм соглашалась, глядя на автомобильные салоны и магазины уцененных товаров, мимо которых они, казалось, мчались по направлению к суду. Кэрри говорила перевозбужденным голосом, Сэм с трудом различала слова, шум радио становился все громче, грудь теснило, ребра впивались в легкие, как кулаки.
— Остановись, нам надо остановиться, я не могу дышать, — не выдержав, попросила она скороговоркой.
— Сейчас? — Кэрри осмотрелась, и Сэм поняла, что она не может сменить полосу движения, чтобы попасть на стояночную площадку.
Она опустила окно, но воздух снаружи был еще удушливее, чем внутри. Сэм расстегнула ремень безопасности, тот отскочил назад, и тут же индикатор стал издавать пронзительные гудки, требуя, чтобы она снова застегнула ремень. А она оттягивала платье от своей груди, ногти врезались в кожу, холодную и липкую.
— Останови, останови машину!
Кто-то протяжно загудел, когда Кэрри резко свернула. Сэм распахнула дверь еще до того, как машина остановилась, и буквально вывалилась на обочину.
— Что не так? Что происходит? — Кэрри обежала автомобиль спереди и присела на корточки. Она убрала волосы Сэм с затылка, велела успокоиться и глубоко дышать.
— Не знаю, смогу ли я это сделать, — призналась Сэм после того, как немного успокоилась.
— Встретить Денниса?
Кэрри уставилась на нее глазами, расширенными от тревоги. Сэм чувствовала себя неловко, понимая, какое давление оказывает на Кэрри, но ничего не могла с собой поделать.
— Все произошло так быстро, так неожиданно, — пыталась объясниться она.
— Да, я знаю. Ну, смотри сама, ты не обязана это делать. Я могу отвезти тебя домой или ты можешь приехать и переждать где-нибудь в другом месте. Ты можешь прийти уже на само торжество в ресторане. Или… просто скажи, что тебе нужно, и мы это сделаем.
Голос Кэрри звучал искренне, и, когда дыхание Сэм стало приходить в норму, она положила ладонь ей на спину.
— Я должна там быть. Я же его жена, — пришло к Сэм верное решение.
— Чепуха, он поймет. Для него это тоже многовато, понимаешь? Я все ему объясню.
— Нет… не то чтобы я не хотела… Это просто… я боюсь. Правда состояла в том, что Сэм привыкла к сложившемуся положению вещей, к тому, что они с Деннисом были разделены толстой стеной из плексигласа. Сэм беспокоилась, что без этой стены не станет ничего, что помешает им причинять боль друг другу, как это было у них с Марком. Ведь люди так много причиняют боли: уходят, лгут, выключают телефоны, совершают мелкие пакости, от которых до сих пор они с Деннисом были ограждены.
— Конечно, боишься. И я тоже! Это просто какое-то безумие.
— Ты боишься?
— О да! — Кэрри нервно рассмеялась. — Я знаю его больше двадцати лет, и все это время я работала ради этого часа. В этом была вся моя жизнь, и вот вдруг… твою мать! — осеклась она, взглянув на часы. — Я должна уже быть там, ты знаешь это? Я должна была это снимать, а вместо того… Я решила отправиться с тобой, потому что, думала я, тебе будет так же не по себе, как мне сейчас. Знаю, это трудно переварить, я тоже это чувствую. Но это нормально. — Она озабоченно посмотрела на часы. — Все зависит от тебя. Мы можем сделать все, что ты хочешь.
— Я буду там, — сказала Сэм. Ее дыхание уже выровнялось. Страх по-прежнему сидел в ней тугим клубком, но она представила себе другие вещи, приятные вещи: как Деннис наклонится и поцелует ее, тепло его губ… а она прижмется к нему так крепко, что ощутит биение его сердца рядом со своим. Наконец-то прикоснуться к нему и ощутить его прикосновение — разве это не то, чего ей всегда хотелось?
— Ты уверена?
— Да!
Кэрри протянула руки, чтобы помочь Сэм встать. Вместе они вернулись к машине и поехали в суд.
— Ты уверена, что с тобой все в порядке? — еще раз спросила Кэрри.
— Да, со мной все будет хорошо.
— Я знала! — улыбнулась ей Кэрри. — Ты должна быть сильной, привязать этот трейлер к себе и тянуть.
У здания суда стояли толпы, разделенные полосатыми барьерами. По одну сторону собралось около сотни людей в футболках с надписями «Наконец-то справедливость!», «СВОБОДЕН!», «Долой смертную казнь!». По другую — небольшая группка протестующих: «По-прежнему виновен!», «ГДЕ ОНИ, ДЕННИС?», «Дайте нам их оплакать!».
Ближе к дверям стояли репортеры, одни говорили что-то в микрофоны, другие, выглядевшие скучающими и нетерпеливыми, просто ждали. Папарацци возбужденно шумели и были готовы к действию. Сэм закрывала себе лицо, пока они пробивались сквозь толпу репортеров, выкрикивавших ее имя. Когда они вошли в зал заседаний, он был почти полон, остальные члены съемочной группы находились впереди справа, их камеры работали. Джексон Андерсон устроился за адвокатом Денниса. Кэрри предложила попросить людей передвинуться, чтобы они сели поближе, однако Сэм хотелось спрятаться подальше.
