– Он, наверное, всего лишь одинокий парень. Как и большинство поклонников.
– Наверное? Здесь нельзя полагаться на случай. Серийные убийцы часто начинают с того, что издеваются над животными. А потом, как я сказал, в ход идут более изощренные меры, и у них появляется план «Б». Не забывай, Белоснежка, что вокруг еще много других злодеев, кроме Злой Королевы.
Рик провел рукой по волосам. Он понимал, почему этот парень, Тодд, спятил от Кьяры. Но она явно не понимала всей серьезности проблемы.
– У тебя есть настоящий преследователь. Самое время обзавестись парнем. Предлагаю себя на эту должность.
Рик все обдумал, после того как ему пришлось справиться с Джефферсоном. Если он притворится парнем Кьяры, то сможет находиться рядом и оберегать ее. Возможно, когда Тодд поймет, что у Кьяры есть пара, то отступит.
– Ты не работник охранного бизнеса.
– Вообще-то у меня есть в этом деле опыт. – Его родители, несмотря на финансовое благополучие, никогда не баловали детей и привили им любовь к труду с самого детства. Во время обучения в колледже Рик подрабатывал охранником в офисе, чтобы всегда иметь в кармане наличные деньги. Тем более его физические данные подходили для этого.
Кьяра поднялась со стула и встала перед ним, оказавшись на расстоянии вытянутой руки.
– Ты не можешь единолично назначить себя моим защитником. Я не согласна.
– Но так ты решишь разом сразу две проблемы. Пресса забудет о твоем отце, и ты сможешь избавиться от преследователя.
– Я просто получу ордер, запрещающий ему подходить ко мне.
Рик сделал шаг к ней.
– Обязательно сделай это.
– Значит, ты мне не нужен.
– Нет, нужен. Если, конечно, семь гномов не будут за тобой постоянно приглядывать. – Рик знал много случаев, когда нарушались предписания суда и жертв навязчивого внимания убивали.
Его слова оставили Кьяру непреклонной.
– Я найму профессионального телохранителя.
– Но это не поможет тебе избавиться от статей об отце.
Кьяра раздраженно всплеснула руками.
– Не волнуйся, я всегда буду на шаг позади тебя, как и полагается приличному принцу. То есть телохранителю.
– Как смешно.
– И раскрою над тобой зонт, если пойдет дождь, – добавил Рик серьезным тоном.
– Какая тебе в этом выгода?
– Скажем так, я просто заинтересован в том, чтобы звезде фильма, в котором я задействован, ничего не угрожало до окончания съемок. Все хотят, чтобы им заплатили за работу над фильмом, когда он будет готов.
– Я так и думала. И все равно мой ответ «нет».
– Ты отказываешься только для того, чтобы насолить мне?
– Как ты можешь так думать о красавице в беде, которую спас из горящего вертолета на днях? – мило проворковала она.
Они стояли лицом друг к другу, и их разделяла всего пара футов. И когда Кьяра упрямо вздернула подбородок, Рик напрочь забыл о намерениях держать себя в руках во время разговора. Он притянул ее к себе и накрыл ее губы своими.
Этот поцелуй был так же чертовски хорош, как и первый. Только на этот раз он без стеснения упивался ее вкусом, проникнув языком в ее рот.
От нее пахло сладкой жимолостью, как и положено Белоснежке. Тыльная сторона его руки ласково прошлась по ее щеке. От прикосновения к мягкой бархатистой коже Рик ощутил прилив невероятного желания.
Кажется, прошла вечность, прежде чем она оттолкнула его.
– Это уже во второй раз! – воскликнула Кьяра, прижав пальцы к раскрасневшимся губам, и кинула на него недовольный взгляд.
– У нас уже лучше получается? Нам надо выглядеть правдоподобно, если мы хотим, чтобы нас не раскусили.
– У нас здесь не репетиция. А даже если и так, то моя реакция недвусмысленная. – Она вытянула руку и указала на дверь, жестом требуя от него покинуть трейлер немедленно.
Но Кьяра ошибалась, если думала, что Рик отступится от своего плана.
– Дай мне знать, когда будут снимать нашу совместную сцену в фильме в следующий раз. Возможно, стоит разбить тарелку или что-нибудь еще перед этим, чтобы снять напряжение.
После этих слов Рик развернулся и вышел, тихо посмеиваясь, услышав, как она с грохотом закрыла за ним дверь.
– Она не хочет нанимать дополнительную охрану. – Рик взъерошил свои волосы. – До чего ж упрямая!
– Я ее менеджер. Кому, как не мне, это знать, – кивнула Адель.
– А еще и безрассудная. – Они сидели за столиком в кафе, расположенном в студии «Новатус» во время обеденного перерыва. Рик попросил Адель встретиться с ним, но ничего не говорить о встрече Кьяре. – Как долго этот Тодд не дает ей покоя, возомнив себя ее особенным другом?
– Несколько месяцев. Когда он появился у ее дома, моя помощница проверила электронную почту Кьяры, куда ей обычно пишут поклонники. Он отправил ей несколько писем и активно следил за ней в социальных сетях. Потом организовал фан-клуб и требовал от нее фотографий с автографом.
– А теперь ему взбрело в голову, что он ее жених.
– Некоторые люди не понимают разницы между собственным вымыслом и реальностью, – вздохнула Адель.
– Кроме попытки пробраться в ее владения, он еще как-нибудь себя проявил? – Рик откинулся на спинку стула.
– Насколько я знаю, нет. Если не считать вчерашнего происшествия. – Адель сделала глоток кофе. – Я уже отдала приказ адвокату Кьяры начать процесс по получению охранного ордера.
– Мы оба с тобой знаем, что это всего лишь клочок бумаги. Но она отказывается от помощи. Даже моей. – В голосе Рика слышалась досада. Но разве могло быть иначе? Именно потому, что помощь исходит от него, Кьяра так упорно сопротивляется.
– Значит, ты согласен быть ее парнем? Тебе надо переехать к ней.
Рик удивленно покачал головой. Настойчивость Адель не знала предела.
– Она не желает вступать в фальшивые отношения или брать телохранителя. И уж точно не согласится, чтобы кто-то чужой жил в ее доме.
Если они с Кьярой окажутся под одной крышей, то сведут друг друга с ума. Он будет разрываться между желанием доказать ей необходимость своего присутствия и затащить ее в постель. А она будет вне себя от гнева, отрицая какое-либо притяжение между ними.
Это рецепт для катастрофы или хорошая идея для сценария голливудского фильма.
Адель снисходительно посмотрела на него.
– Главное – правильно все ей преподнести. Переезд заставит прессу с двойным интересом наблюдать за вашей парой. И у них будет больше шансов сфотографировать вас вместе.
– За нашей фальшивой парой, – подчеркнул Рик. Никто не должен забывать о том, что это всего лишь фарс. В особенности он сам.
