В доме погасли огни;
Птички затихли в саду,
Рыбки уснули в пруду,
Мышка за печкою спит,
Месяц в окошко глядит…
Глазки скорее сомкни,
Спи, моя радость, усни!
Усни, усни!
Песня об абсолютной и чистой любви. Русалка поёт её красиво, я пою её красиво, вспоминая как пела её одна женщина в палате хирургического отделения детской клинической больницы в канун нового года, стоя рядом с кроваткой своей дочери и качая чужого младенца на своих руках. В нарушение всех правил она взяла её с соседней кроватки, чтобы дать медсёстрам этой ночью передохнуть.
Моё сердце спокойно, воспоминания больше не жгут его, не душат. Русалочье сердце не болит.
Тьма ползет по моей руке, ластиться, как котёнок, ей нравиться моя песня. Мне, кажется, я даже слышу, как она мурлычит от удовольствия.
Я помню, как та женщина в темноте палаты осторожно поправляет одеялко у своей дочери, осторожно касаясь, боясь причинить лишнюю боль. Как тяжело дышит её малышка. Чужая девочка на её руках недовольно кряхтит, выплюнув соску. Она возвращает ей соску и девочка, смешно причмокнув, снова продолжает её мусолить.
И я продолжаю петь для них двоих и тьмы, обвивающей меня:
Утром ты будешь опять
Бегать, смеяться, играть.
Завтра тебе я в саду
Много цветочков найду.
Все-то отдать поспешишь,
Лишь б не плакал малыш!
Глазки скорее сомкни,
Спи, моя радость, усни!
Усни, усни!
Тьма формируется в призрачного младенца с рожками и хвостом, устраиваясь на моих руках поудобнее, прижимаясь к моей груди и засыпая. Засыпают и демоны вокруг, плавно оседая там, где стояли. Верховный стоит напряжённый, готовый кинуться в любой момент, как дикий зверь, чтобы защитить меня. Одна герцогиня флегматично взирает на происходящее, похоже она перебрала из своей фляжки.
Её дочь хрипит, заставляя её вздрогнуть в очередной раз. Слёзы текут по щекам женщины, она прижимает к себе чужого ребёнка, выплёскивая всю свою материнскую нежность на ту, которой её не дали и продолжает петь:
В доме все стихло давно,
В кухне, в подвале темно.
В лунный серебряный свет
Каждый листочек одет.
Кто-то вздохнул за стеной —
Что нам за дело, родной?
Глазки скорее сомкни,
Спи, моя радость, усни!
Усни, усни!
Целую в висок призрачного младенца лёгким нежным поцелуем. Младенец растворяется в воздухе. Вокруг стоит тишина, демоны спят вповалку. Принц обнимает княжну, трогательно прижимая её к себе и они оба тихо посапывают. Маска спала: девушка невероятно красива, пшеничные волосы и миловидное лицо, ничего не осталось от того образа, что она носила много лет. Картина спящих демонов заставляет невольно улыбнуться.
— И долго они будут спать? — громко спрашивает герцогиня, явно забыв, что в ушах у неё бируши. Ей никто не отвечает, верховный уже стоит напротив меня. Взгляд тёмных глаз, полный боли и нежности.
— Ты справилась, — шепчет мне демон и бросается на меня крепко обнимая, словно боясь потерять меня. — Справилась, — его голос срывается, и он замолкает, продолжая просто прижимать меня к себе. Слышу, как глухо и быстро бьётся его сердце внутри грудной клетки.
— Ты обещал жениться, — напоминаю я ему, вспоминая что в саду есть фонтан, который вполне сгодится для новой молодой семьи русалки и демона.
— Готов просидеть с тобой в фонтане всю ночь, — тут же соглашается демон. Опять мысли считал.
— Надо у кого-то выяснить, как метать икру, — задумываюсь серьёзно я над продолжением русалочьего рода.
— Болька моя зелёненькая, — смеётся надо мной тихо верховный, — хочешь два сундука с жемчугом?
— Хочу, — немедленно отзываюсь я, начиная расстегивать ему камзол. Демона надо раздеть, прежде чем затащить в фонтан.
— Осталось всего четыре участницы, — говорит герцогиня, уже стоя рядом с нами. — Значит тур который состоится послезавтра будет последним. Ей не пройти его.
— Смог превратить в русалку, смогу и в демоницу, — гладит меня по волосам верховный, перехватив мою руку, расстёгивающую камзол. — Вы, леди Нера, главное фляжку свою не забывайте пополнять успокоительным.
— 33-
Герцогиня задалась серьёзным вопросом, что делать со спящими демонами: вроде их как бы неприлично бросать прямо на полу на целую ночь без присмотра.
— Разбудите моих родителей и дальше они справятся сами, — подсказывает герцогине верховный, продолжая бороться с моими наглыми ручонками. Никак не могу стащить с него камзол, и новые бусы мне никто не подарил. Обидно до слёз! А мы собирались жить вместе в фонтане!
— Пойдём, болька моя странная, — наконец-то вспоминает про меня Дэмьян, — пока тут никто не проснулся и нам с тобой не всыпали по первое число.
— В фонтан! — обрадовалась я и рванула предположительно в сторону фонтана. Меня поймали в движении и вернули обратно в объятия.
— Катенька, — шепчет мне верховный прямо в ушко, пытаясь повлиять на мой мозг русалки внушением, — ты хотела книжку дочитать. А книжку нельзя в фонтан, она намокнет.
— Намокнет? — а ведь точно намокнет и так хочется узнать, чем закончилась любовь демона и обычной девушки.
— И весь текст расплывётся и прочитать будет невозможно, — продолжает вкрадчиво разговаривать со мной верховный. Герцогиня иронично хмыкает, слушая нас.
— И я в твоей комнате оставил сундук с жемчугом, — серьёзно произносит демон, заставляя меня принять решение всё-таки вначале пойти в свою комнату.
— Но завтра мы обязательно уйдём жить в фонтан, — строго предупреждаю я верховного.
— Во сколько? — саркастически уточняет герцогиня и тут же опомнившись, — простите Повелитель, случайно вырвалось.
— На рассвете, — отвечаю гордо я. — Мы русалки рано встаём!
— Обязательно на рассвете, — не перечит мне верховный, — самое лучшее время для купания.
— Я приду посмотреть, — снова вырывается у герцогини, и она тут же поправляет саму себя, — простите, Повелитель, опять случайно.
— Я уже понял, — не злится верховный на мою дуэнью, — вы в следующий раз дозируйте успокоительное.
— Учту ваше пожелание Повелитель, — не остаётся в долгу герцогиня, — я думаю добавить побольше градусов в успокоительное.
— Хорошая идея, — поддерживает её решение повелитель.
— А мне точно нельзя попробовать? — встреваю я в их разговор.
— Нет, — они снова отвечают мне хором, похоже тайна фляжки их сплотила. Фляжки ли? Но русалку тайны этих двоих не особо беспокоят. Очень удобно быть русалкой, никаких лишних вопросов и мыслей.
