- Дина, спасибо, не стоит, - поспешно произнес Павел. – Позвольте мне принести вам…
- Не надо, - перебила его Дина, сложив ладони в умоляющем жесте. – Я давно вас простила. Я понимаю, что… там… тогда это были не совсем вы. Вернее, совсем не вы.
- Позвольте мне принести самые искренние извинения, - упрямо повторил Павел. – И вам, Дина, - он вежливо склонил голову, - и тебе, Лео.
Черт побери! Это он должен смущаться, краснеть и прятать взгляд. Это он бил и унижал Дину в клубе. А смущается и краснеет она…
- Могу только повторить, - сказала Дина, прижимая к себе букет, - давно простила. Лео, ты же… - она запнулась, а потом продолжила: - Ты же позволишь нам выпить чаю?
- Не надо делать из меня демона, хорошо? – возмутился Лео. – Я говорил, что…
- Папа! Па-а-апа!
Сначала они услышали крик, а потом в гостиную вбежала девочка в забавном клетчатом комбинезоне. Два хвостика задорно торчали на макушке, кулачки сжаты, щечки красные… от злости.
- Даша! – Лео тут же подхватил малышку на руки. – Это что за поведение? Что случилось?
- А меня Саня обижа-а-ает… - довольно пожаловалась Даша, обнимая Лео за шею.
Следом за Дашей в гостиной появился и Саня. Павла удивило, что мальчик вошел степенно, и взгляд у него не виноватый, а спокойный и даже какой-то снисходительный. Он не оправдывался и не уличал сестру ни во лжи, ни в ябедничестве. Впрочем, и Лео не спешил его ругать.
- Во-первых, вы оба забыли поздороваться с нашим гостем, - сказала Дина. – Идите сюда.
Павел с беспокойством взглянул на Лео, не хватало только семейных разборок из-за него. Дина определенно шла против воли мужа. Однако друг спокойно опустил Дашу на пол и позволил ей вместе с братом подойти к матери. Дина взяла за руки обоих и подвела к Павлу.
- Что нужно сказать?
- Здравствуйте! – выдали близнецы, естественно не выговаривая половину букв.
- Это дядя Паша, друг вашего папы, - пояснила Дина. – Он недавно вернулся из долгого путешествия.
- Саня, - представился мальчик.
- Даша.
Дети с любопытством его рассматривали, задрав головы. Павел присел на корточки, чтобы познакомиться с обоими.
- Во-вторых, пойдемте со мной. Разбираться, кто кого обидел.
Дина увела детей из гостиной. Лео опустился на диван и вздохнул.
- Наверное, мне пора… - пробормотал Павел.
Семейная сцена окончательно выбила его из колеи. Конечно же, мысль о Мите и Алене больно ударила по нервам. Как же он скучал по своим детям! Близнецы ему понравились – живые, забавные, воспитанные.
- У нас так заведено, - внезапно пояснил Лео. – Если Дашка ищет у меня защиты, значит, накосячила она. И разбираться идет Дина.
- Разумно, - кивнул Павел. – Да, чуть не забыл… - Он кивнул на пакеты, оставленные на полу. – Там подарки детям. Если ты не против.
- Не против, если это не шоколад, - хмыкнул Лео.
В гостиную вернулась Дина.
- Как обычно, - ответила она на немой вопрос Лео. – Сначала Даша разрушила домик Сани, потом прибежала раскрашивать с ним картинки, а он не захотел, потому что она вредина.
- Я так и думал. Дина, позови их сюда, будь добра. Паша им подарки принес, пусть заберут и спасибо скажут.
Паша? Паша?! Павел едва сдержался, чтобы не заорать во весь голос.
- И… чаю, да? – обрадовалась Дина.
- Если ты не против, родная, мы выпьем чего-нибудь покрепче. Паш, тебе пить-то можно?
Павел достал бутылку коньяка.
- На всю не подпишусь, но пару глотков могу себе позволить.
Дети шумно радовались игрушкам. Даша затискала плюшевого мишку, Саня тут же, в гостиной, начал гонять машинку по полу. Павел не выдержал, присоединился к игре, Лео тоже.
Пока они возились с детьми, Дина накрыла на стол. А потом увела малышей, оставив мужчин одних.
- Вам есть о чем поговорить, - просто сказала она. – Не хочу вам мешать.
- За тебя и твою чудесную семью, - поднял бокал Павел.
- И за твое возвращение, - добавил Лео. – Во всех смыслах.
- Лео, я…
- Хватит, - перебил его друг. – Это твой последний шанс. Но хватит слов. Доказывай делами, что все позади.
- Спасибо.
Павел пригубил коньяк и отставил бокал.
- Не мне спасибо, Дине. У меня до сих пор темнеет в глазах, когда я вспоминаю… Черт! – Лео скривился. – Нет, действительно, хватит. Угощайся.
Он пододвинул к Павлу блюдо с пирожками.
- Дина пекла?
- Соня.
- О, она все еще здесь?
- А где ж ей быть…
Павел надкусил пирожок, наслаждаясь давно забытым вкусом. И точно, такие пироги пекла только Соня. Они были похожи на мамины.
Соня – единственная девочка из «гарема» Лео, которая ему приглянулась. Павел даже помнил то время, когда она появилась в доме. Ладная, маленькая, симпатичная. Темные, почти черные волосы и синие-синие глаза, огромные и печальные. Он даже пытался флиртовать, но Лео запретил к ней приближаться.
- Не смей ее трогать, - без обиняков сказал он.
- Она не из наших?
- Из наших. Но она пережила трагедию, не береди ее раны.
Павел не стал настаивать. Тогда он еще был женат, и не мог, да и не собирался, предлагать девушке нечто большее, чем пара встреч для обоюдного удовольствия. А потом и вовсе перестал замечать. Вот только готовила Соня замечательно, это он всегда помнил, приходя в гости к Лео.
Они неспешно разговаривали обо всем, что приходило на ум: о делах, о детях, о политике и даже о погоде. Словно заново узнавали друг друга.
- У тебя кто-нибудь есть? – внезапно спросил Лео. – Девушка? Нижняя?
Павел покачал головой:
- Нет. Я так и не научился заново доверять женщинам. А в клубы мне теперь вход закрыт, ты же знаешь.
- Да уж…
Они помолчали.
- Лео, как думаешь… Можно как-то… вернуться? – выдавил Павел.
- Репутацию можно угрохать в один момент. А вернуть доверие непросто. Как ты себе это представляешь?
- Не знаю. Потому и прошу… совета.
- Я мог бы поручиться за тебя, но… - Лео вздохнул. – Боюсь, этого будет недостаточно.
- А что еще? Наказание? Искупление? Лео, я на все готов. Эта ломка похлеще наркотической.
- Найди нижнюю, которая тебе поверит. И доверится. Ее слово будет весомее моего. Наказание? Паш, ты сам себя наказал. Куда уж больше. Искупление… А это ты себе как представляешь? Выставишь себя на аукционе, как хотел выставить Дину?
