И тут же убежала.
За это время Лазарь успел добежать до кухни. На кухне сидел Габен в обществе Гюстава-Мустафы. Сидел сгорбившись, выглядел печальным.
— Где был? — спросил он Лазаря.
— Я? За… Там, в коридоре, хотя вообще…
Габен спросил, не ожидая ответа, но смущение мальчугана пробудило в нем интерес.
— И что в коридоре делал?
— Ничего.
— Совсем ничего? В коридоре?
— Ты умеешь хранить секреты?
Габен приложил палец к губам, показывая, что рот у него на замке.
— Дверь в коридор открывается, — сообщил Лазарь, не прибавив, что открывается она не сама собой. — И там можно послушать.
— Кого послушать?
— Папу.
— И его пациентов тоже?
Лазарь молча кивнул.
— Значит, подслушиваешь? Ну, знаешь!
— Ты обещал! Обещал! — напомнил Лазарь, и в голосе у него зазвенели слезы.
— Обещал. Но все же…
Габен погрузился в размышление, занявшись чуть ли не самоанализом. Он пытался понять: хотел бы он сам послушать, о чем говорят в кабинете психолога? И тут вдруг у него перед глазами возникло лицо старухи с растрепанными волосами.
— «World of Warcraft»
[17] знаешь? — спросил он Лазаря.
Спаситель вошел в кухню как раз в ту минуту, когда Габен рассказывал Лазарю, что в игре он был ночным эльфом, воришкой и знатоком трав, который дружил с гномами, орками и кентаврами.
— Парни, привет!
Психолог решил относиться спокойно к тому, что Габен все вечера просиживает у них на кухне.
— Как поживает Гюстав?
Спаситель наклонился к клетке:
— Ест не переставая, — сказал Габен. — Скоро будет вдвое толще Баунти.
Спаситель выпрямился.
— Все понятно, — нахмурившись, сказал он. — С нами сыграли шутку. Наш Мустафа — хомячиха и скоро родит.
— Опа! Значит, она у нас Мустафетта, — сообразил Габен.
— Вау! У нас народятся хомячки! — Лазарь задохнулся от восторга.
— Но у нас они не останутся, — охладил восторг сына отец. — Иначе через месяц их количество утроится, а разведение хомячков пока не входит в мои профессиональные планы.
* * *
Прослушав на прошлой неделе лекцию, которую прочел учителям инспектор управления образования, мадам Дюмейе узнала, что французским школьникам недостает самостоятельности. Ощущая на своих плечах груз ответственности за будущее Франции, она с помощью клеящих подушечек, этого незаменимого подспорья педагогики, прикрепила на стене своего класса
Список обязанностей
• Гасить / зажигать в классе свет.
• Отвечать за библиотеку.
• Отвечать за порядок при уходе из школы.
• Писать на доске поговорку дня.
• Раздавать тетради.
• Поддерживать чистоту в классе.
• Выполнять поручения учительницы.
Лазарь получил задание всю неделю следить за чистотой доски, а Полю было поручено поливать цветы, так что теперь он то и дело вскакивал и проверял, не растрескалась ли земля в горшках от сухости. Отныне каждый ученик, следуя велению долга, поднимался, не спрашивая разрешения, со своего места и исполнял свои обязанности.
Заботясь еще и о необходимых для французских школьников навыках совместной деятельности, мадам Дюмейе с этого вторника возобновила коллективные письменные работы.
К середине дня самостоятельность учеников возросла настолько, что учительница, которая когда-то, начиная работать в школе, требовала от учеников полной тишины, теперь не услышала бы и реактивного самолета.
— Мадам! — громко позвал ее Лазарь.
Учительница определила мальчугана в группу, где главной была Осеанна, и поручила им написать сочинение на тему «Все нужны, чтобы строить мир».
— Что случилось, Лазарь?
Мальчуган ткнул в Осеанну пальцем:
— Она не верит, что моя мама белая!
— У белых мам не бывает в животе черных детей, — твердо и уверенно заявила Осеанна.
Учительница заметила, что класс притих и насторожился. Ей очень кстати вспомнилась история, написанная Лазарем, и она напомнила ее всем:
— Лазарь как-то придумал красивую историю о белой волчице, которая полюбила черного волка, они поженились, и у них родился славный серый волчонок. Представь себе, Осеанна, что такое случается и в жизни. И у белой мамы с черным папой, или наоборот, рождаются дети, такие как Лазарь; их называют метисами.
— «Все нужны, чтобы строить мир», — заключил Поль, наконец-то уразумев суть народной мудрости.
Для него со вчерашнего дня началась «мамина неделя». И он был счастлив, хотя старшая сестрица уже начала портить им кровь новой заморочкой: «Мне нужна серебристая сумка „Ванесса Бруно“, у всех девочек такая есть».
— Мама, давай проводим Лазаря до дома! — попросил Поль, когда они вышли из школы. — А то мы не про все еще договорили!
Так оно и было. Поль хотел поговорить с Лазарем о будущем братике, а Лазарь не успел рассказать другу о новом хомячке. Луиза, хотя у нее была на очереди срочная статья и вдобавок глажка, согласилась.
— Две булочки с шоколадом, — сказала она и протянула сыну пакет из булочной.
— Необыкновенно любезно с вашей стороны, — поблагодарил Луизу Лазарь, привычно повторив формулу Спасителя.
У Луизы бешено заколотилось сердце.
— У папы все в порядке? — спросила она.
— М-м-м, — промычал Лазарь с набитым ртом.
И тут же повернулся к Луизе спиной, взялся за лямку своего ранца на колесиках и принялся шепотом обсуждать с приятелем неотложные дела. У калитки Лазарь снова повернулся к Луизе:
— Можно Поль завтра ко мне придет?
Луиза с искренним огорчением взглянула на сына:
— Нет, Поль! Я же тебе говорила, завтра к нам на обед приедет бабушка.
— Не-ет, не хочу-у, — заныл Поль.
— Это невежливо, Поль, — ласково попеняла сыну Луиза. — Бабушка специально приедет из Этампа, чтобы нас повидать.
Луиза прекрасно знала, что весь день мамочка будет критиковать ее и «как разумный человек» давать советы. К сожалению, совершенно неосуществимые. Луиза и сама с удовольствием сказала бы: «Не хочу-у-у!», но…
