Только машина была иной, дороже, быстрее.
Она знала эти руки на руле и этот спокойный взгляд. Знала человека, с которым ехала.
– А мама?…
Обещала себе не думать, но не могла.
– Не переживай, ты вернешься обратно в тот же самый момент. Как два дня назад.
Меган вдруг поняла, о чем он.
«Она вывалилась тогда сюда. И однажды сделает это снова».
– Значит, можно не волноваться?
– Можно. Потому что не о чем.
Скорость машины под сто шестьдесят, а ей спокойно. Для нее не дрожит салон и не ревет натужно движок. Совсем скоро она вспомнит что-то важное, что давно искала…
Она закричала, когда поняла, что, свернув на прилегающую трассу, они несутся прямо на препятствие. На марево, на кусок дрожащей реальности.
– Отстегни ремень, – новая команда.
– Отстегнуть?
– Да!
Он щелкнул пряжкой тоже.
Касание капотом черной лавы, мягкая волна, как удар под дых. Какое-то время они летели, кувыркались, словно в замедленной съемке. Уже без машины – машина проехала еще совсем немного и затормозила. Осталась в другом мире.
* * *
Нордейл.
Ночь. Холм. А с него вид на мерцающий огнями далекий город.
Две Меган, две памяти сошлись воедино. Плотину прорвало, все наложилось одно на другое – теперь она помнила все. Все временные отрезки, которые прожила; на часах без одной минуты полночь. Часах из Степлтона.
Дэлл лежал рядом; из Портала они вылетели резко – он прокатился по траве, ударился о камень, висок в крови.
– Дэлл! Дэлл!
Она бросилась к нему, задыхаясь.
– Живой?
Он был живым. Открыл глаза, когда почувствовал ее руки.
– Боже, ты пришел за мной… Туда. Ты ведь так рисковал, – она не знала этого наверняка, но чувствовала.
– Ты рисковала… больше, – произнесли в ответ тихо, хрипло.
– Дурачок… – Меган качала его голову на руках, как недавно маленькую сестру. – А что, если бы я не согласилась? Если бы не признала тебя?
«Он ушел бы без нее? Она бы забыла?»
В светлых глазах отражались созвездия Мира Уровней. Знакомые, далекие и отсюда почти нереальные, как лампочки.
– Я бы остался с тобой.
– Что?
– Я бы остался с тобой. Там.
– Ты бы…
– Да.
Взгляд с далеких звезд переполз на ее лицо.
– Я бы остался с тобой, где угодно. В любом из миров.
Она прижала его к себе так тесно, как могла. Закрыла глаза и принялась качаться из стороны в сторону. Пустая, тихая, совершенно счастливая.
Верно. Не важно, в каком из миров. Главное – вдвоем.
(Imagine Dragons – Next To Me)
Нордейл.
Мак и Лайза.
Они лежали в постели тихо, обнявшись. Никаких проблесков страсти или зацикленности друг на друге, как случалось ранее, – все губила сгустившаяся до предела атмосфера уныния. Слишком много тревоги в воздухе, слишком туга петля беспокойства. Даже Новый год, который наступил два дня назад, впервые никто не праздновал – лишь позвонили друг другу, поздравили. Антонио вовсе впал в депрессию.
Ни с кем не говорил Дрейк. Не прятался – просто пропал с радаров.
В тот момент, когда Мак вздрогнул, Лайза как раз гладила его по плечу, слушала ровное биение сердца, рассеянно думала о чем-то смутном и, кажется, не очень приятном.
– Что?
– Он… – хриплый взволнованный шепот. – Они… вернулись!
– Кто?
– Дэлл…
– И Меган?!
– Да.
Лицо Чейзера вдруг осветила широкая улыбка, не появлявшаяся в последние дни. И Лайза неожиданно вспомнила, какой он – Мак-Чертов-Аллертон – привлекательный и сексапильный мужчина, когда улыбается. Она знала, что он отслеживал следы Одриардов постоянно, даже запустил некий автоматический процесс, работающий на фоне двадцать четыре часа в сутки.
– Где они? Где? Едем!
Они сорвались с кровати одновременно.
– Холм Райота.
– Точно, туда выходит множество Порталов…
Одевались в первое, что попадалось под руку.
– Посмотри, как они движутся? – просила Лайза. – Медленно, быстро? Они на машине? Дрейк там?
– Дрейка нет, не движутся. Похоже, без машины… Только появились.
– Здорово, мы будем первыми…
Когда его прекрасная половина в холле принялась вытаскивать из шкафа запасную зимнюю одежду – мужскую и женскую, – а также обувь, Мак нахмурился.
– Это зачем?
– Затем… Может, они вывалились оттуда, где лето? Забыл, как это бывает?
В ответ восхищенно чертыхнулись.
– Умница!
По пути в гараж Мак скомандовал.
– Звони всем! Скажи, что мы везем их домой…
И началось: «Алло, Элли? Передай Рену – Одриарды вернулись. Да, вдвоем! Алло, Шерин? Ани-Ра? Тайра?…»
– Тами позвони! И Белинде!
– Точно…
* * *
Получасом позже у дома Одриардов было не протолкнуться. Машины, люди, люди, машины… Праздновали прямо тут же. Выдыхали с облегчением, обнимались, смеялись, наполнялись первой за этот год радостью – смутные времена рассеивались.
Дэлл в куртке Мака, Меган в длинном пуховике Лайзы поверх блузки и юбки, в расстегнутых сапогах на босу ногу, в съезжающей на глаза меховой шапке.
– Дура, – шептала ей на ухо Белинда, прижимая к себе так, что трещали кости. – Ты – дура! Еще раз посмеешь… так… я сама тебя придушу, поняла?
А Меган вытирала счастливые слезы о чужую куртку. И обнимала в ответ так, как обнимают не просто друга, но уже давно родного человека.
Матерился рядом Бойд:
– Эй, «потеряшка», ты знаешь, что Лин уже трое суток ничего не жрет? И не тренируется? Ни еды, ни воды ей в рот не засунешь…
Он волновался за нее – Меган улыбалась сквозь слезы. Висла поверх них Тами. Обнимала, трепала их спины молча – они давно научились слышать друг друга без слов. Чувствовала, что теперь, наконец, сможет разобрать рюкзак, который принесла с Урмаэ. Сможет к нему приблизиться. А до этого не могла. Только сейчас вспомнила, что там полно волшебных и удивительных вещей. И «письма» Рэю… Они сядут у зажженного камина, и она все расскажет. Теперь слова польются легко – история закончилась хорошо. А ведь думали, что проиграли, едва не поверили в это.
