В рабочем состоянии было практически все, даже системы химической фильтрации воздуха. А вот репликаторы, как и рассказал его тезка, оказались вышедшими из строя.
– Значит, хотя бы один ящик притащить с собой будет нужно, – кивнул он сам себе. – Хотя можно и стебли есть…
Впрочем, полагаться только на местную флору ему не хотелось – молекулярный принтер в любом случае обеспечил бы людей гораздо более правильным и сбалансированным питанием. Не говоря уже про кофе и вино.
Выйдя обратно на улицу, Эрик некоторое время разглядывал окружавшие его металлические коробки. Потом запрыгнул на одну из них, крутанулся на месте, но не увидел в окрестностях ничего примечательного.
Разведку можно было считать успешной и полностью завершенной – новое место жительства оказалось найдено. Требовалось лишь преодолеть обратный путь, забрать остальных колонистов и вернуться сюда уже вместе с ними. После чего спокойно дождаться появления спасательного корабля.
Если же за ними никто не прилетит… об этом Орсен старался даже не думать.
– Они прожили здесь три года, – произнес он, спрыгивая на землю и направляясь в обратный путь. – А нам требуется переждать всего три месяца. Мы справимся.
Ветер, по-прежнему резвившийся между стенами безжизненных модулей, в ответ на его слова что-то недовольно прогудел, а затем издевательски свистнул.
Наблюдатель невольно ускорил шаг.
Глава 11
Выйдя обратно к горному хребту, Эрик не стал штурмовать преграду, а потратил несколько часов на то, чтобы отыскать более-менее удобный путь, по которому смогли бы пройти остальные колонисты.
Такое место в конце концов обнаружилось. Ближе к морю скалы начали заметно понижаться и в конце концов между ними нашлось узкое и засыпанное каменными обломками ущелье, которое быстро вывело наблюдателя на другую сторону гряды.
Он проследил за тем, чтобы экзоскелет отметил дорогу на общей карте, после чего снова двинулся вперед.
Местные просторы, еще недавно окутанные покровами тайны, больше не казались ему чем-то пугающим и опасным – неизвестность страшит, но страшит лишь до тех пор, пока остается неизвестностью. Орсен достаточно спокойно реагировал на подземные толчки, равнодушно пробирался сквозь встречавшиеся по пути рощицы, а на новый выброс окутавших его смертоносным облаком газов попросту не обратил внимания.
В данный момент его гораздо больше заботило отсутствие воды и еды. Последние запасы были уничтожены еще по другую сторону хребта, а раздобыть новые оказалось достаточно сложно – несмотря на то что высокотехнологичный костюм умел конденсировать влагу из воздуха, делал он это медленно, а проблему с пищей решить не мог в принципе.
Так как есть местную траву Эрику не хотелось, он просто шел вперед, чувствуя себя все более голодным и раздраженным.
К счастью, ему требовалось преодолеть не такое уж большое расстояние – ближе к восходу солнца впереди показались знакомые очертания, а еще минут через сорок наблюдатель вышел на берег посещенного несколько дней назад пляжа.
Утреннее море вело себя беспокойно. Настолько беспокойно, что высказанные Францем опасения касательно возможности перемещения по воде стали совершенно понятными.
Злые волны бросались на камни, сталкивались между собой, штурмовали край рощи…
Все это напоминало Орсену бассейн, в который каждые несколько секунд прыгают купающиеся люди. Здесь, получается, тоже был своеобразный бассейн – занимавший огромную площадь и сейчас немилосердно перетряхиваемый многочисленными землетрясениями.
Эрик задумался о том, почему на побережье до сих пор не обрушиваются различного рода цунами, но к однозначному выводу так и не пришел. Наверное, все дело было в том, что тектоническая активность проявлялась практически одновременно по всей луне, а не в каком-то одном ее месте. Как итог – вызванные различными факторами волны перемешивались и образовывали непрекращающийся хаотичный шторм, но не достигали при этом значительной высоты.
– Вот только когда-нибудь одно все равно наложится на другое, возникнет синергия, после чего цунами все же придет…
Нарисованная разгулявшимся воображением картина ему не понравилась. В случае серьезного смещения какой-нибудь тектонической плиты сопутствующая волна могла прокатиться на километры вглубь суши, уничтожая все на своем пути. А такое смещение могло произойти когда угодно…
Словно подтверждая эти мысли, земля под ногами вздрогнула. Не слишком сильно, но все равно чувствительно.
Наблюдатель еще раз окинул взглядом горизонт, отметив два серых шлейфа выброшенного в атмосферу пепла. Вулканы просыпались, снова засыпали… и делали это все активнее.
Медлить с переездом на новое место жительство было нельзя.
Дождавшись окончательного появления солнца, он выбрался на небольшую плоскую скалу, расположился там в позе морской звезды и устало закрыл глаза.
План был предельно прост: отдохнуть, накопить энергию, после чего потратить ночь на дорогу к дому и появиться там уже следующим утром.
– Лишь бы… не стряхнуло… – Эрик последний раз зевнул и провалился в сон.
Несмотря на то что эти опасения так и не воплотились в жизнь, пробуждение оказалось довольно неприятным. Если от возникшей за время сна жажды его спасла накопленная костюмом вода, то утолить голод было по-прежнему нечем. К сожалению, Орсен никогда не был аскетом и не занимался диетами, поэтому с каждой минутой чувствовал себя все неуютнее и неуютнее.
Знакомый маршрут не вызывал никакого интереса. Наблюдатель шагал по камням, иногда поднимался в воздух, но его мысли были заняты совершенно другими вещами. Голод, переезд в новый поселок, море…
Как преодолеть местные беспокойные воды?
При таком волнении обычная лодка не продержалась бы на плаву и минуты. А из возможных решений на ум приходили только намертво запаянные резервуары, способные сохранять положительную плавучесть при любых обстоятельствах. Скрепив нескольких таких поплавков вместе и положив на них палубу, можно было получить вполне жизнеспособный плот.
– Выходит, этот Лопес был прав… жаль, что бедолагу не послушали.
Альтернативой морскому передвижению была прогулка по горам. Но здесь тоже возникало много дополнительных сложностей.
Без костюма его собственное путешествие вообще закончилось бы, не начавшись. А с костюмом… Поднять на гору какой-нибудь репликатор он бы, наверное, смог. Вот только нести его почти двадцать километров, одновременно с этим помогая остальным людям карабкаться по скалам – это уже вряд ли.
– Значит, все-таки море…
В долине, к которой он вышел спустя несколько часов, практически все осталось по-прежнему. Ровными рядами стояли модули, за ними виднелся массивный корпус корабля, повсюду валялись едва различимые в предрассветных тенях трупы…
