Сара кивнула. Вода ледяная, у нее начали стучать зубы.
– Держись ближе.
Он поплыл вперед уверенным брассом. Сара поплыла следом. Увидела нависающий над ними утес. Не настолько высокий, как ей показалось, метров шесть, неровный, с выступающими из земли серыми глыбами известняка, похожими на огромные кирпичи. Они выплыли на мелководье, Сара поняла, что уже может встать. Холлис отвел ее под нависающий скальный выступ. Над поверхностью реки виднелся большой плоский валун. Холлис помог ей забраться на него.
– Мы здесь в безопасности, пока ночь не кончится, – сказал он.
Сара наклонилась к нему, дрожа. Холлис обнял ее и прижал к себе. Она подумала о детях, там, во тьме. Уткнулась в грудь Холлису и начала плакать.
Дори стекла на пол, будто марионетка, у которой обрезали ниточки. Калеб перешагнул через тело. Кейт всё так же сидела, упершись спиной в стену, оцепеневшая от шока и страха.
– Снаружи другие, – сказал Калеб. – Нам надо попасть в убежище.
Она поглядела на него расфокусированным взглядом.
– Кейт, очнись уже.
Ждать было нельзя. Он схватил ее за руку и толкнул вперед. Пим сидела у очага, съежившись, с детьми. Она не слышала выстрел, но Калеб понимал, что она ощутила его телом, через вибрацию всего дома.
Калеб сделал рукой единственный знак.
Идем.
Бросив винтовку, он схватил на руки Элли и Клоп, Пим подхватила Тео. Они выбежали во двор через заднюю дверь. Пим бежала впереди него, Кейт сзади. Темнота вокруг них ожила. Верхушки деревьев мотало, будто во время урагана. Пим и Тео добрались до убежища первыми. Калеб опустил девочек на землю и рывком открыл люк. Пим сбежала вниз по лестнице и протянула руки, чтобы забрать Тео и девочек и пропустить Калеба.
У края лестницы Калеб остановился. Кейт стояла в десяти метрах от него.
– Кейт, давай!
Она отвернула ворот блузки. У основания шеи сочилась кровью рана. У Калеба внутри всё упало, он будто лишился чувств.
– Закрывай люк, – сказала она.
У нее в руке был револьвер. Калеб не мог пошевелиться.
– Калеб, умоляю!
Она рухнула на колени. Ее тело сотрясла судорога. Она положила револьвер на колени, пытаясь направить ствол вверх. Запрокинула голову к небу, и тут ее тряхануло второй судорогой.
– Умоляю тебя! – сквозь слезы сказала она. – Если любишь меня, закрой люк!
Калебу сдавило горло, он едва мог дышать. Позади Кейт с деревьев спрыгнули светящиеся силуэты. Калеб вытянул руку вверх и ухватил ручку люка.
– Прости меня, – прошептал он.
Закрыл люк, и они погрузились в черноту. На ощупь задвинул засовы. Дети плакали. Он нащупал лампу, нашел коробок спичек в кармане. Зажег фитиль дрожащими руками. Пим сжалась в комок и прижалась к стене вместе с детьми.
Ее глаза расширились.
Где Кейт?
Снаружи раздался выстрел.
VII
Пробуждение
Вообразив углы земного шара,
О, ангелы, трубите на углах;
Пусть души мертвых, сбросив смерти чары,
Вновь облекут себя в телесный прах.
Джон Донн
«Священные сонеты»
55
Питер проснулся от стука веток о борта «Хамви». Тряхнул головой и сел.
– Где мы?
– В Хьюстоне, – сказал Грир. Майкл спал, сидя на месте пассажира. – Уже близко.
Спустя пару минут Грир остановил машину. Небо на востоке начинало светлеть.
– Теперь давайте быстрее, – сказал он.
Питер и Майкл выгрузили снаряжение. Они оказались на краю лагуны; на востоке возвышались немыслимой высоты небоскребы, черные прямоугольники на фоне гаснущих звезд. Грир вытащил лодку на мелководье. Майкл сел на носу, Питер на корме. Грир забрался в середину и сел лицом назад. Лодка осела почти до планшира, но осталась на плаву.
– Это меня немного беспокоило, – признался Грир.
Мощными гребками он вывел лодку в лагуну. Питер смотрел, как перед ним во всей своей громаде предстает центр города. Впереди появился «Маринер», его огромная широкая корма высоко висела над водой. Внутри Аллен-центра они пришвартовали лодку, выгрузили снаряжение и полезли вверх.
Спустились на палубу через окно на десятом этаже. До рассвета было еще несколько минут. Грир в свое время отремонтировал небольшой кран, из тех, что служили, чтобы опускать груз с борта корабля. Расстелив под ним сеть-ловушку, он взвел пружину и присоединил сеть к веревке, перекинутой через блок на конце стрелы крана. Вторую веревку они используют для того, чтобы развернуть стрелу крана к воде. На первой веревке будет Грир, на второй – Майкл. Питер будет работать приманкой; согласно теории Грира, Питер – последний, кого Эми решится убить.
Грир отдал ему гаечный ключ.
– Помни, она не та Эми, какую мы знали.
Они заняли места. Питер накинул ключ на первый болт.
– Они здесь, – сказала Эми.
Картер сидел за столом напротив нее.
– Тоже чувствую.
Ее сердце колотилось, слегка кружилась голова. Это всегда происходило так, будто ускорение всего внутри ее тела резко обрывалось с переходом из одного мира в другой, так, будто она была камнем, который раскручивали и метали из пращи.
– Хотела бы я, чтобы ты пошел со мной, – сказала она.
– Пока я здесь, они в безопасности. Ты это знаешь.
Она знала. Если Картер умрет, вместе с ним умрут и нарики, его Легион. А без них у Эми и Картера нет шансов.
Она оглядела сад, прощаясь с ним. И закрыла глаза.
Два болта осталось, по одному с каждой стороны. Питер ослабил первый. Накинул головку ключа на второй, и тут по люку что-то ударило, будто огромным кулаком. От удара палуба у него под ногами задрожала.
– Эми, это я! Это Питер!
Снова удар. Первый болт вылетел из дырки и покатился по палубе. У него считаные секунды, понял Питер. Последний раз крутанул второй болт и побежал.
Люк взлетел вверх.
Эми приземлилась на палубу и присела, подобно рептилии. Блестящее компактное тело, бугрящееся мускулами под хрустальной оболочкой кожи. Питер стоял за сетью. Мгновение она оставалась на месте, будто изумившись окружающей обстановке, а затем резким движением головы взяла его на прицел. И ринулась к нему. Питер не заметил в ее взгляде, чтобы она узнала его.
– Эми.
Он поднял руку и выставил ладонь в ее сторону, расставляя пальцы.
– Это я.
Она остановилась в считаных дюймах от сети.
