Я решила, что сначала мы «будем посмотреть», а потом уже примем решение
Разыскав, наконец, стоянку мы вошли в ворота и увидели приличных размеров площадку, на которой стояло, наверное, под сотню разнообразных джипов. Увиденная картина ввергла меня в глубокое уныние. Перед нашими глазами предстала выставка здоровенных «шаланд» американского производства. Невооруженным глазом было видно, что все это великолепие нам не по карману, а если бы мы каким-то чудом смогли купить один из этих аппаратов, то разорились бы на бензине.
Пока я предавалась унынию, из-за здоровенного фордовского джипа вышла невысокая блондинка лет, наверное, около пятидесяти, с загорелым и покрытым мелкими морщинками лицом.
— Хай! Александра, Настасья?
Я кивнула головой.
— Я Джейн, меня предупреждали, вам нужна дешевая машина, а сколько у вас денег?
Я улыбнулась про себя такому невинному заходу.
— Покажите три самых дешевых.
Джейн улыбнулась и повела нас в левый дальний угол стоянки. Подойдя к стоящим около стены машинам, она ткнула пальцем в светло-коричневый «Форд»:
— «Бронко», тринадцать лет, сто семьдесят тысяч пробег, десять тысяч экю.
Я отрицательно замахала головой:
— Не пойдет.
Джейн подошла к открытому явно тюнингованному «Рэнглеру» с каркасом безопасности над кузовом, стоявшему через две машины:
— «Рэнглер», пятнадцать лет, сто девяносто пробег, восемь тысяч пятьсот.
Я снова отрицательно мотнула головой. Джейн сделала брови домиком и повела нас дальше. Через шесть или семь машин я увидела средних размеров джип с тентом и мягкими шторками вместо дверей, внешне очень напоминавший «виллис», который я видела как-то на слете ретроавтомобилей. Только он был длиннее, и дверных проемов у него было не два, а четыре. Джейн с выражением лица типа «он сделал все, что мог» показала на него и сказала:
— «Махиндра Коммандер», восемь лет, пробег, — тут она пожала плечами, — цена пять двести.
— Она чья?
— Индия.
Я удивленно хлопнула глазами. Если честно, я не имела ни малейшего понятия об индийском автопроме и что из себя представляют индийские машины.
— Какой двигатель?
— Дизель пятьдесят сил, скорость пятьдесят пять миль, — я перевела в километры — получилось девяносто километров. По современным понятиям — черепашья скорость, но для Новой Земли как раз рабочий диапазон.
— Вмещает десять человек или тысяча семьсот пятьдесят фунтов, — продолжила Джейн.
— Давай посмотрим, — прервала я ее и, подойдя к водительскому месту, стала отстегивать шторку.
В первый момент меня смутил правый руль, я помнила, с каким трудом в прошлом году, впихивала свою ногу под баранку Валеркиной «целки»
[26], но, попытавшись сесть в машину, с удовольствием убедилась, что здесь проблем не намечается, а с удивлением увидев рычаг автоматической коробки, поняла, что для меня она самое то, и если машина в сколь-нибудь приличном состоянии — то ее надо брать.
Джейн показала мне на ключ, привязанный проволочкой к рулю.
— Будешь пробовать?
— Я кивнула и, отцепив ключ, завела двигатель. Настя мухой запрыгнула рядом со мной, а Джейн уселась сзади. Подождав минуту, я тронулась и подъехала к воротам. Джейн выпустила нас и опять заскочила сзади.
Минут пятнадцать мы раскатывали по Базе, прогревшийся дизель звучал нормально, других криминальных звуков тоже не отмечалось. Приемистость была, конечно, как у повозки, запряженной индийским буйволом (ха-ха!), но что поделаешь, за все приходится платить, и за дешевизну тоже.
Подъехав к стоянке, мы вышли из машины и направились вслед за Джейн в трейлер.
Войдя со света в полутемное помещение с тонированными окнами, я в первый момент не сориентировалась и с треском вписалась гильзой протеза в угол стола. Джейн понимающе посмотрела на меня:
— Протез?
Я кивнула.
— Давно?
— Пять лет, — я пожала плечами, — уже привыкла.
Джейн протянула руку.
— Давай Ай-Ди.
Прокатав его через машинку, она протянула мне чек. Взяв ручку, чтобы поставить подпись, я с изумлением увидела, что в чеке стоит сумма в четыре с половиной тысячи.
Встретив мой взгляд, Джейн грустно улыбнулась и сказала:
— У моей дочери нет ноги, я знаю, что это такое. Подписывай, и удачи вам здесь.
База Ордена «Северная Америка»
15 число 10 месяца 21 года, 19 часов 53 минуты
Саша
Я остановила машину на стоянке возле «Каролины». Настю тут же пробило на инициативу:
— Саш, давай сейчас помоем ее?!
Пока я раздумывала, поддержать ли Настю или по-честному обломить, указав на тот факт, что любая машина в саванне при движении в колонне останется чистой на протяжении примерно километра, к машине подошла девочка с ресепшн и сказала:
— Мисс Александра, вам должны звонить, и вас ждут в «Стеклянном Доме», это…
— Такое голубое трехэтажное здание…
— Да.
— Спасибо! — я завела двигатель и тронула машину.
Машина катилась по дороге, а мне казалось, что она плывет в патоке. От волнения у меня шумело в ушах так, что я даже не слышала двигателя.
Подъехав к «Стеклянному Дому», я увидела «мистера Джонатана». Он махнул мне рукой и, когда я остановилась, подошел к машине с левой стороны и сказал:
— Настя, погуляй, пожалуйста, пять минут, мне нужно поговорить с Александрой.
Настя посмотрела на меня и, увидев мой легкий кивок, фыркнула и вылезла из машины. «Мистер Джонатан» уселся на ее место и, проводив Настю взглядом, сказал:
— Беременность меняет женщину. Когда моя жена носила старшего… — он оборвал фразу и повернулся ко мне. — Саша, у меня к тебе серьезный разговор насчет твоих родителей. Они стали обладателями очень серьезного секрета. Орден не может допустить, чтобы они оставались вне его контроля. Им придется или начать работать на нас там, или перебраться сюда.
Мы уже получили информацию о твоих родителях, поверь, такие люди без проблем найдут свое место здесь. Людей, умеющих делать дело, тут всегда не хватает и им будут рады везде. И поэтому для всех вас будет лучше, если ты убедишь их перейти сюда. Понятно, что не завтра. Переход в начале сезона дождей — вообще не лучший вариант. Пусть они спокойно продадут свою недвижимость, подготовят машины, купят то, что будет необходимо для начала новой жизни здесь, и перейдут в начале сухого сезона. Переход, учитывая твои обстоятельства, будет для них бесплатным. Для этого моих полномочий хватит.
