– Значит, так, адептка Миа. Каждый год проводятся испытания. Так вот, или я из вас сделаю бойца, или… Своими руками удушу, если из-за вас мы в этом году не станем как всегда первыми! Это ясно? – рявкнул так, что у меня в ушах зазвенело. – Я сам лично вами заниматься буду!
– Ясно, – ответила я, разом растеряв весь пыл.
– Вот и чудесно. – Он схватил меня за руку и потянул по коридору, на ходу прикрикнув: – Топаем, топаем быстрее, привыкаем к нагрузкам, адептка Миа.
Посреди коридора возгорелся серый портал, и мы в него вошли. Вышли в полутемный коридорчик, позади была лестница вниз. Передо мной узкая дверь.
– Значит, так. На девушку мы не рассчитывали, вы у нас вообще постфактум до сегодня не стояли по смете. Поселить вас в казарму с остальными я не могу. Потому, пока не найдем вам отдельную комнату, вы поживете здесь. – Он открыл дверь.
Декан щелкнул пальцами.
– Шаркал.
В единственном пыльном светильнике загорелся свет.
Небольшой чуланчик, а не комната. Железная кровать, стол и стул. Зеркало, шкаф. Все в паутине. Сверху маленькое круглое окошко, все затянутое толстым слоем пыли. Я так понимаю, мы на самом верху академической башни общежития. А вернее, на чердаке.
– Надеюсь, вы обустроитесь. Обучение начнется завтра с семи утра. Как только горн прозвучит второй раз, вы должны находиться на плацу в полном камуфляже.
Я стояла, в шоке глядя на предоставленное мне жилье.
– А мои вещи? – произнесла, чувствуя, что совершенно разбита происходящим.
Декан посмотрел на меня насмешливо.
– Если вы хорошо слышали, то комната за вами закреплена пока еще на факультете менталистики. А значит, ваши вещи тоже там. Я прикажу, вам их принесут, но не ранее чем завтра. Сегодня идет распределение и всем не до этого. Пока придется ходить в том, что есть. Ученическую форму получите в канцелярии. Всего наилучшего. Устраивайтесь.
Развернулся и вышел.
Я с опаской вошла в комнату. Споткнулась о кем-то оставленное ведро. Вот так, приехали. Вспомнились слова королевы: «Посмотрим-посмотрим. Сама сбежишь из академии».
Честно, мне хотелось собраться и правда уйти. Перед мысленным взором встали лица тетушки и дядюшки. Ох, им и без меня туго. А на носу зима. И девочки не пристроены. Я уныло села на край кровати и расстроенно уронила лицо на руки. Нет, не плакала. Понимала – не поможет, но как же тяжко было на душе и на сердце!
Как ни крути, а учиться мне придется. И учиться именно здесь, на факультете боевых искусств. Я все-таки не выдержала и всхлипнула. Поджала под себя ноги и завалилась на бок, глотая горькие несдержанные слезы.
Так и уснула раздавленная и растерянная. А ночью мне снился мой Влад. И я сама, стоящая перед алтарем. Я счастливо улыбалась. Потом повернулась и оказалась одна, в совершенно пустом зале. А вокруг висели картины, с которых на меня смотрел декан Ши. И на каждой он оживал, стоило мне посмотреть, усмехался и тут же преображался, становясь королем. А по моим рукам и ногам поднималась темная дымка, промозглая и холодная.
– Влад! Спаси меня! – Мой крик резанул болью в горле. Я проснулась. В комнате ощутимо опустилась температура. Из маленького окна тянуло холодом. Только сейчас, в лунном свете, я увидела косой блик через пыльное стекло, оно было разбито. Я залезла под худенькое одеяло и, свернувшись клубочком, постаралась снова уснуть. Но так и не смогла.
Глава 8
Декан Ши встретил группу утром в фойе. Оглядел всех. Адепты были в серой камуфляжной форме. Все, кроме меня. Я стояла в самом конце шеренги, в том самом платье, в котором приехала. А учитывая, что я в нем не первый день и спала в не очень чистой постели, то и вид у меня был соответствующий. А еще у меня не было ни расчесок, ни мыла. Все осталось в моих чемоданах. Я лишь наскоро руками прибрала волосы и заколола имеющимися невидимками. Бегом бежала, услышав повторный звук горна. Влетела в шеренгу запыхавшаяся, под жгучим взглядом декана Ши.
– Адептка. – Обращение явно ко мне. – Вы выглядите не как боец, а как базарная бабка. Сейчас же приведите себя в порядок. И если мне не изменяет память, я еще вчера вам приказал являться на плац в камуфляже! Вы были в канцелярии? Вы взяли свою форму?
Нигде я не была и ничего не брала. У меня вчера, вообще, голова плохо варила. Но, похоже, уже сегодня от холодного, как сталь, голоса декана сознание начало проясняться. Итак, я попала на бойцовский факультет. Здесь не любят девочек. Я отверженная. Неизвестно, смогу ли вернуться в свой мир. Радует, что жива и, возможно, буду жить. А значит, буду пытаться вернуться. Для этого необходимо раскрыть свой дар. Стать магичкой не последних рядов. И я уж постараюсь. Если меня бравые бойцы во главе с деканом до того не затопчут. Последнее крайне неприятно, и потому нужно скалиться и землю рыть, но не позволить им меня забить. Иначе ни жизни мне, ни возращения, ни любимого с обручальным кольцом.
– Адептка Миа! Вы меня слышите? – Декан Ши стоял близко. Ему пришлось немного наклониться, чтобы говорить на уровне моего лица. Я слишком задумалась и не видела, как он подошел. – Если будете витать в своих девичьих грезах, то не доживете даже до первых игр.
– Я вас слышу, магистр Фелис, – пискнула едва слышно. У меня от его тона голос пропадал и пыл тоже. Я вообще чувствовала, что страх перед деканом возникает какой-то неестественный. Вот вроде решила быть сильной, но стоит заговорить Фелису со мной, как я тут же думаю, куда спрятаться.
А он надо мной серой глыбой нависал. Смотрел хмуро.
– Повторите, что я сейчас сказал.
– Адептка Миа, вы меня слышите, – неуверенно повторила я.
У декана напряглись скулы.
– До этой фразы.
– Бегом марш за формой, – шепнул мне рыжий паренек сбоку.
– Молчать, адепт Росс.
– Бегом марш за формой, – повторила я.
Декан расплылся в саркастической усмешке.
– Так почему вы до сих пор здесь, адептка Фрей? Бегом! Одна нога здесь, другая в канцелярии. – Он заложил руки за спину. – А мы пока будем ждать вас. И никто отсюда с места не сдвинется. Надеюсь, все знают, какое наказание следует за задержку занятий.
Кто-то с начала шеренги зло прошипел.
– Пять кругов вокруг академии.
– Молодцы, – похвалил магистр Ши. – С них и начнем, как только вернется адептка Миа. Замечательное начало обучения вашей группы.
Я даже смотреть на то, какими взглядами меня наградили сокурсники, не стала. Схватила руки в ноги и бросилась искать канцелярию. Выскочила в коридор. Благо здесь висела карта. Быстро сориентировавшись, помчалась направо к лестнице, под которой должна была быть дверь.
Не добежала. Путь мне преградил Ньют в компании с двумя парнями. Он резко выставил руку так, что я чуть не врезалась в нее с разбегу. А парень схватил меня за локоть и, порывисто развернув, прижал к стене. Одной рукой сжал мне горло. Второй сдерживал мои руки за спиной.
