Лицо девушки было перекошено от злости.
Я усмехнулась.
– А разве ты мне что-то говорила? Я слышала только змеиное шипение.
– Дрянь!
– Полегче на поворотах, Лэйка. Я ведь и ответить могу.
– Ты? – Она напряженно рассмеялась. Вскинула руку. Вокруг сжатого кулака образовался сгусток темной материи. Ощутимо запахло разложениями и гнилью.
Я, не дожидаясь удара, приняла боевую позицию.
Огненный хлыст ударил, разрубая сгусток.
Лэйка что-то шепнула.
Земля под моими ногами стала рыхлой и вязкой. Я тотчас провалилась по самую грудь.
Некромантка закатила глаза. Жутковатое зрелище. Она шевелила губами в призыве какого-то заклятия. Я же искала свою тень. Увидела. Подхватила за край и потянула на себя.
В сумраке стало легче. И земля более упругая, и все вокруг отвечающее моей магии. Тени с удивлением взирали на меня. Перешептывались. С интересом переводили взгляды на Лэйку.
Да уж, устроили мы вам тут зрелище, а то скучно живется в сумраке.
Заклятие Лэйки прошло сквозь меня. Что уж она там пыталась сделать, не знаю. Я выкарабкивалась из земли.
Глаза некромантки стали обычными. Она моргнула.
– Эй, ты где? Сбежала?
Я уже выползла. Встряхнулась. Подошла к девушке и уверенно толкнула ее в собственную тень.
Взгляд Лэйки стал испуганным.
– Что это? Где я?
Некромантка вместе со мной оказалась в сумраке.
– Ты там, где еще никогда не бывала, – проговорила я зловеще.
Вытянула из сумрака магию и, сделав из нее сгусток, запустила в девушку.
Она завизжала. Хаос – это тебе не обычная магия. В одно мгновение Лэйка перестала что-либо видеть и забыла, как дышать. Схватилась за горло. Пыталась поднять свои силы. Вот только тени проглатывали ее магию и, довольно щурясь, шипели:
– Еще, еще!
Наглые поглощенные. Так вот вы какие! Меня, видимо, не трогали, потому что своя.
Лэйка покачнулась.
– Хватит! – приказала я. Подскочила, схватила девушку за руку и вышла из сумрака.
Лэйка тяжело дышала. Но у нее хватило сил оттолкнуть меня.
– Приверженная! Ты!..
Что ж, готова признать, некромантка была сильной.
Откуда вдруг появились змеи, я не увидела. Холодные тельца обвили мои ноги. Завизжать бы. И что обидно, эти твари везде могут обитать – и в мире, и в сумраке. Так просто от них я не отделаться, тем более от неживых.
Подняла огонь. Твари, стремившиеся заползти на меня, зашипели от палящего их пламени. Падали, извивались.
Я соорудила огненный смерч и отправила в Лэйку.
Она увернулась, выставив перед собой темный щит, коснувшись которого, мой огонь угас, обратившись в умирающие искры.
– Хватит!
Строгий голос Ролка застал нас обеих в боевых позициях. Лэйка тяжело дышала. Я тоже. Да еще и взгляд у меня был полоумный. Змей боюсь до колик.
Последние из этих тварей сейчас валялись у моих ног. Все еще извивающиеся, горящие синим пламенем.
– Хороший бой, – донеслось сзади.
Оглянулась.
Магистр Ши смотрел с одобрением. Вот же гад! Он все видел и не вмешался.
– Магистр Ролк, на завтра их в паре на полигон поставьте, – посоветовал, с каким-то издевательством глядя на меня.
Он шутит? Да мы же убьем друг друга!
– Так и сделаю, – поддержал Фелиса Ролк.
Что б вы оба икали весь день, потому что я буду вас самыми последними словами вспоминать! Особенно Ши. И где же ваша любовь?
– Быстро на свой факультет! – приказал он тоном, не терпящим возражений.
Я зло глянула на Лэйку. Она послала мне вслед какие-то проклятия, отраженные магистром боевиков.
Мы обе разошлись со своими магистрами.
– Могли бы раньше прервать бой, – буркнула я, идя следом за Ши.
– Зачем же? Вы показывали неплохие результаты.
Честное слово, в его голосе мелькнуло одобрение.
– Мы могли покалечить друг друга.
– До этого бы не дошло. Я был рядом. Обещал же.
Я прикусила язык. Наверное, стоило прямо сейчас поднять тему наших взаимоотношений и все выяснить. Но не могла. Опустила голову и дальше шла молча, смотря себе под ноги.
Уже в здании своего факультета поинтересовалась:
– Почему ввели военное положение?
Ши повернулся ко мне.
– То, что произошло с вами, адептка Миа, это открытое нападение приверженцев Тьмы. Мы всегда считали, что их вроде как нет. Был Хаос, был Свет, а Тьмы не было. Теперь мы знаем, что она есть.
– Это опасно?
– Это подвергает сомнению ту историю, что мы вкладываем в головы наших адептов. Тьма не есть Хаос, иначе ее приверженцы не стремились бы так уничтожить вас.
– Уничтожить?
– А вы считаете, с вами просто поиграть хотели в лесу?
Я не знала, что ответить. Там, в лесу, я думала, что умру. Мало того, практически попрощалась с жизнью. Вот только я считала, что все это игры. Жесткие, трудные, смертельные. И они прошли!
Оказалось, нет.
Это не игра. И ничего для меня не закончилось.
– Идите. – Голос декана показался мне глухим. – Готовьтесь к следующей паре. У вас очень напряженные дни, адептка Миа.
– А наши занятия по вечерам? – не сдержалась я.
– А вам они нужны? – Высший посмотрел мне в лицо.
Мне они теперь необходимы.
– Судя по тому, что я видел сегодня, – продолжил он, – вы очень хорошо впитали знания, которые я вам давал. И теперь с уверенностью ими пользуетесь.
– А как же работа разом с двумя стихиями? – не унималась я.
– А разве вы не с ними обеими сегодня работали? – улыбнулся он. – Хотя, – высший магистр хитро сощурил глаза, – не откажу ни себе, ни вам в таком удовольствии, как совместные занятия.
Я с трудом сдержала вскрик радости. Как же я хотела снова заниматься с ним!
– С одним условием, – наигранно хмуро предупредил Фелис. – Мы не будем говорить о том, о чем не стоит говорить во время проведения боевых практик.
Понятно. Я все равно хочу.
Он подошел ближе и заглянул в мои глаза.
– Я попрошу Дыма. Он будет учувствовать в наших занятиях. Сегодня хорошенько поработаем с Хаосом. – Последнее прошептал, склонившись ко мне, таким тоном, будто что-то немыслимое предлагал.
