Ньют старался держать себя в руках.
– Где она?
– В замке, – вздохнул Ши. – В тайной комнате. Под охраной. Лучшей. Я сам лично ее ставил. Но мы не знаем, что с королевой. Тот, кто убивает ее, явно использовал темные, очень темные заклятия. Я сожалею. Мы не можем спасти Анитту.
– Я могу ее увидеть? – обреченно спросил Ньют.
Ши кивнул.
– Ты должен ее увидеть.
Посреди кабинета вспыхнула пелена портала.
Ньют и Ши вошли в него.
Королева лежала на постели, прикрытая белым одеялом. О былой красоте Анитты не говорило ничего. Женщина походила на древнюю старуху, сморщенную, с потухшим взором, иссохшую до костей. Седые волосы разметались по подушке.
Ньют с трудом узнал в лежащей мать.
Руки его задрожали.
Он несдержанно всхлипнул и рухнул перед кроватью на колени. Склонил голову.
Ши, стоящий за его спиной, щелкнул пальцами, приказывая страже удалиться.
Те понимающе опустили головы и вышли.
– Мама! – выдавил Ньют, сдерживая рыдания. – Мама…
Она слабо повернула голову. Попыталась что-то сказать, но лишь захрипела. Приподняла тощую руку и бессильно уронила на кровать. По щекам побежали слезы.
Ньют вскочил, схватил ее за руку, притянул к губам, начал целовать.
– Прости! Прости! Что я могу сделать? Что? – Он не выдержал и заплакал.
Анитта слабо покачала головой.
Ньют уткнулся лицом в ее еле приподнимающуюся в дыхании грудь.
Ши отвернулся.
Тяжело смотреть. Не нужно. Вышел, плотно прикрыв за собой дверь.
Стоял молча, не глядя на охранников. Прислушиваясь к голосам в комнате.
Казалось, время идет несказанно медленно.
Наконец Ньют вышел. С покрасневшими глазами и бледными губами.
Остановился.
Ши подступил, положил руки на его поникшие плечи.
Порывисто обнял.
– Ничего нельзя сделать? – Голос парня изменился, став отрешенным.
– Мы делаем все, что можем, – тихо произнес Ши. – У нее лучшие лекари. Но… Это не наша магия. Темная. Неприступная. Та, о которой многие годы даже не вспоминали. У нас попросту нет лекарей, способных с ней бороться.
Ньют отстранился. Посмотрел прямо в глаза Фелиса. Тот содрогнулся. Никогда еще он не видел в глазах такой пустоты.
– Значит, это все?
Лицо его напряглось.
– Кто это сделал?
– Тьма.
– Тьма? – зло усмехнулся. – Хаос? Я знаю одну приверженку. Она пришла и все испортила. Это она?
Ши схватил парня за подбородок, заставляя смотреть на себя.
– Нет, Ньют, – проговорил жестко. – Все, что тебе говорили о Хаосе – ложь. Он никогда не был Тьмой. Но всегда стоял на страже. Король очень сильно ошибся. В то время как мы избавлялись от Хаоса, Тьма развивалась. И это ее приверженцы заставили нас поверить, что Хаос великое зло.
– Зачем? – вырвался из захвата Ньют.
Ши перехватил парня за руки и прижал его к стене.
– Мы уничтожили тех единственных, кто мог противостоять Тьме. Мы уничтожили стихийников Хаоса. И теперь Тьма пришла. И ее больше некому остановить. Твоя мать одна из первых, кого она убрала.
Ньют смотрел на Фелиса широко раскрытыми глазами. Недоверие и злость постепенно исчезали с лица, на смену им приходило удивление. Он начал понимать.
– То есть нападение на Мию…
– Она последняя оставшаяся стихийница Хаоса.
– Мне нужно быть с ней! – рванулся Ньют. Фелис крепко держал за руку.
– Нет, Ньют. Рядом с ней будем я и Дейр, и ректор Филлоу. Оставь Мию.
Ньют хмуро усмехнулся.
– Нет, Ши. Я буду с ней.
Высший магистр покачал головой и уверено заявил:
– Не будешь. Это не твоя пара. И никогда ею не будет.
Глава 39
Солнечное зимнее утро. Едва забрезжил рассвет, распускаясь огненно-алыми цветами на горизонте. Это было бы прекрасно, если бы не мое пропащее настроение.
Сползла с кровати. Спасибо Дыму, он вечером насильно поднял меня и заставил переодеться. Странно, я не видела своего Малыша.
Стыдно. Вчера мне было совсем не до него.
Обвела комнату взглядом. Заглянула в сумрак. Дракончика не было.
Тревожно застучало сердце.
– Малыш! – позвала напряженно. – Ты где, маленький? Вылезай. Ну же, Малыш.
Залезла под кровать, в шкаф, посмотрела под столом.
Куда он мог деться? Питался дракон исключительно заклятиями, проклятиями и магией во всех ее видах. Боевые заклятия вкушал с особым удовольствием. Очень нравилось, когда я запускала в него что-то более сильное и интересное. Причем ел без разбору и заклятия Хаоса, и проклятия огня. Облизывал довольную морду и переминался с лапы на лапу, прося еще.
Утром поджидал, положив голову мне на подушку. Едва я открывала глаза, как урчал выпрашивая. Я запускала огненный фаербол. Он ловил его в прыжке, проглатывал и, смачно почмокивая, щурил на меня счастливые изумрудные глаза.
Но сегодня с утра он не будил меня в ожидании.
Я наскоро оделась, выбежала из комнаты и понеслась по коридору, ступеням, этажам. Заглядывала в кабинеты, ища своего питомца.
Малыша нигде не было.
– Миа, ты что носишься с утра как угорелая?
С близнецами столкнулась за очередным углом.
– А кто такой Малыш, которого ты звала?
Я угрюмо отмахнулась.
– Завела питомца, а он пропал.
Росс недоверчиво посмотрел на меня.
– В академии запрещено заводить животных.
– Да это вроде и не животное… – задумалась я.
– Птиц тоже запрещено, – подсказал Расс.
– И не птица.
Близнецы уставились на меня.
А я горько вздохнула.
– У меня дракон пропал.
– Дракон? – с сомнением глядя на меня, переспросил Расс.
– Ты имеешь в виду такого кожистого, с крыльями, – будто у умалишенной, осторожно поинтересовался Росс.
Я разозлилась.
– Дракон обыкновенный. Серый. Глаза изумрудные. Питается магией.
Братья выпучили на меня глаза, подхватили под руки и поволокли обратно в мою комнату. По дороге строго говорили:
– Короче, так, Миа. Мы тебя считаем лучшим другом.
