Хейтер поморщился.
– По-моему, там уже все разлагается, босс, – сказал Бишоп. – Я ничего не могу поделать.
– Виконт хочет взять этот трофей с собой. Надо было упаковать его так, как я говорил, – прорычал Хейтер. – Тогда мы довезли бы его нормально.
Последний ящик был самым большим.
– Проследи, чтобы в него поступал воздух, не накрывай его, – приказал Хейтер, заглядывая в одну из щелок сбоку. Он проверял, не проснулся ли птенец белого тираннотитана. – А что с птенцом ронакса, которого мы поймали в первый день? – спросил он.
– Уже погружен, босс. Он отправлен вместе с лопатками кругера раньше, с доктором, – ответил Эш. Они с Бишопом грузили ящики на гидросамолет авиакомпании «Заурия», устанавливая их вокруг ящика с птенцом.
По трапу поднялся виконт Лампрехт Кнутр.
– Все на месте? – спросил он.
Хейтер кивнул.
– Хорошо. Он еще живой?
Хейтер снова кивнул и помог виконту пройти в переднюю часть самолета, а сам втиснулся в пространство между ящиками. Тем временем пилот с озабоченным лицом смотрел на приборы.
– Какие-то проблемы? – спросил Хейтер.
– Машина перегружена. Я могу выгрузить часть горючего, но тогда мы рискуем не долететь до места.
– Эш, Бишоп. – Виконт подозвал своих помощников.
– Да, сэр?
– Вы умеете летать?
Парни переглянулись с озадаченными физиономиями.
– Летать? Типа как будто у нас есть крылья? – Бишоп засмеялся. – Нет, сэр, конечно, нет.
– В таком случае вам придется плыть. Хейтер, вышвырни их отсюда.
Хейтер усмехнулся:
– Как скажете, босс. Э-э… виконт.
Он направился к озадаченным парням, вытаскивая на ходу свой зловещий крюк.
* * *
Сотни стеклянных глаз глядели на виконта со стены парадного зала – на ней были выставлены его охотничьи трофеи. Из камина вылетела искра, и он затоптал ее своим лакированным ботинком.
– Дорогой, я вижу, что твоя охота прошла успешно!
Виконт повернулся на голос жены. Белолицая, воздушная, прелестная Аня впорхнула в зал.
– Неужели у тебя найдется место для других трофеев?
Виконт улыбнулся:
– Я уже подумываю, как мне увеличить этот зал. Я наметил еще несколько экземпляров, которые меня очень заинтересовали.
Аня рассматривала последний трофей – голову гигантского ящера, гордо водруженную над камином.
– Мне нравится, – сказала она. – Мастерская работа. Дорогой, я даже вижу страх в глазах зверя, мелькнувший в тот момент, когда ты выстрелил. – Она повернулась к супругу и поправила его галстук-бабочку. – Прости, ты знаешь, что я плохо запоминаю названия завров. Кто это, скажи мне еще раз!
Виконт посмотрел на новую голову и гордо улыбнулся:
– Белый тираннотитан.
Приложение. Выдержки из труда «Завры в дикой природе»
Выдержки из труда «Завры в дикой природе»
~ автор: Найджел Уинзор ~
Аллозавр. Хищник | двуногий
У этих звероногих динозавров, близких родственников карнотавров, крупная, но узкая голова на короткой шее, бочкообразная грудная клетка, слабо развитые передние конечности с тремя загнутыми когтями, сильные задние конечности (с тремя мощными опорными пальцами) и длинный хвост. На их черепе выпуклые надбровные гребни переходят над глазами в пару коротких тупых рогов. Эти рога покрыты кератиновой оболочкой и выполняют разные функции, в том числе создают тень для глаз, привлекают самок и служат для поединков с другими самцами того же вида. Мышцы сильной нижней челюсти легко растягиваются, и аллозавр может выгибать челюсть и еще шире раскрывать пасть. Большие ноздри и острое обоняние позволяют этим хищникам чуять гниющее мясо за 50 километров. Тонкие острые зубы превосходно обгрызают мясо с мертвой туши. Шея и передние конечности аллозавров покрыты перьями, а вдоль шеи, позвоночника и хвоста тянутся костяные гребни, тоже украшенные перьями. За исключением маленькой группы аллозавров пикаюн, у них отсутствует оперение на лодыжках, зато от пальцев ног до коленей их кожа покрыта ороговевшей чешуей (затвердевшими наружными костяными пластинками).
Арабский аллозавр
Арабский аллозавр, рожденный в засушливом климате Аравийского полуострова на юго-западе Азии, высоко ценится у кочевников бедуинов и повсеместно признан самой чистой породой среди аллозавров. Нередко его даже держат в семейном шатре, чтобы защитить от солнца и похитителей. У этого аллозавра высоко поднятая голова на длинной шее и низко посаженные надбровные рога. Спинные гребни меньше, а перья мягче, чем у европейских аллозавров. Более тонкие перья на передних конечностях и длинные ноги придают арабскому аллозавру стройный вид. Эти аллозавры, с их легкой и мускулистой фигурой, считаются самыми быстрыми среди своих сородичей. Арабских аллозавров скрещивают с другими породами, чтобы добавить тем скорости, изящества и выносливости. Сегодня арабскую кровь можно найти почти в каждой современной породе верховых аллозавров; они входят в десятку самых популярных в мире пород аллозавров. Селективное выведение желаемых качеств, включая способность лучше контактировать с людьми, создало современного арабского аллозавра: добродушного, легко обучаемого и послушного, с устойчивой нервной системой и быстрой реакцией, необходимыми для спорта и войны. Такое сочетание разума и послушания требует от современных владельцев арабских аллозавров умения относиться к своим скакунам с уважением. Арабские аллозавры славятся своей выносливостью и лидируют сегодня во многих спортивных дисциплинах. Во время спортивных состязаний шоры и звуковые сигналы помогают укрощать их пугливую натуру и предотвращают агрессию по отношению к другим аллозаврам. Легкие седла, закрепленные высоко на плечах аллозавра, помогают всаднику быстро управлять скакуном.
1 Тонкорогий тритопс
2 Европейский аллозавр
3 Арабский аллозавр
4 Африканский красный ститопс
Европейский аллозавр
У европейского аллозавра толстые спинные гребни от шеи до хвоста, более густые перья на предплечьях, очень короткие перья на спине и очень короткие надбровные рога. Этот легкий в обучении одомашненный хищный динозавр стал таким же необходимым для людей, как лошадь или собака. Палеонтологические находки говорят о том, что древние обитатели Европы делили с аллозаврами общее пространство для охоты. На найденных костях видны как следы зубов аллозавра, так и зарубки топора. Антропологи считают, что скорее всего оба вида научились делить одни и те же источники пищи и не конфликтовать. Фольклор и мифы свидетельствуют о вере древних жителей Европы в то, что человеческий дух вселялся в аллозавров и, следовательно, они не могли служить источником пищи. Европейские аллозавры не боялись человека и постепенно привыкали к нему; между ними возникло взаимное уважение. Но вот с другими хищными тероподами, например с тираннами и карнотаврами, таких отношений у людей не было.
