Слова Джима резко напомнили, что они больше не одна семья.
Эми сомневалась, станут ли они когда-нибудь снова полноценной семьей. Без Генри – вряд ли.
Генри
– Куда ты идешь? – спросила Уиллоу, когда я выпрыгнул из корзины вечером.
Думаю, после хорошего послеобеденного сна я могу не спать всю ночь. И у меня были планы.
– Ухожу, – неопределенно ответил я.
Уиллоу лениво наблюдала сверху, как я иду к двери.
– Уходишь из комнаты, из дворца или из наших жизней?
Она старалась сделать вид, что ответ не так важен для нее, как было на самом деле.
– Вернусь попозже, – ответил я. – Извини, если разочаровал.
Мне пришлось постараться, чтобы вспомнить дорогу к дворцовому кинотеатру. Я знал, что мы шли от почтового отделения, поэтому решил начать поиски оттуда.
Приблизившись, я понял, что можно просто идти на шум. Там уже собралась толпа слуг, они выстроились в очередь, чтобы занять места, все до единого болтали и ели попкорн. Видимо, ночь кино была большим событием, даже если показывали старый фильм.
Прокладывая путь между ногами, я направился по следу Оливера и Сары, хотя сильные запахи попкорна и других людей сбивали меня.
Наконец я нашел своих друзей в начале очереди, они как раз собирались войти в зал. Потерся Саре о ноги, та удивленно посмотрела на меня и хихикнула.
– А вот и мой спутник пришел, – сказала она. И вдруг округлила глаза. – Я не о том, что мне нужен спутник! В смысле я не ожидала…
Оливер наклонился и взял меня на руки.
– Ни одна другая дворцовая собака не разрешила бы мне сделать так, понимаешь? Они не позволяют никому, кроме королевы, прикасаться к себе без крайней необходимости.
– Генри – особый случай, – сказала Сара. – Думаю, он взялся приглядывать за нами.
– Я тоже так считаю.
Они смотрели друг на друга у меня над головой, пока я не потянулся и не лизнул щеку Оливера, чтобы напомнить, что я все еще тут.
– Похоже, наша очередь, – сказал Оливер. – Генри, ты тоже планируешь посмотреть?
Я гавкнул, и Оливер опустил меня на землю, чтоб я мог идти перед ними.
В кинозале было темно, стояли ряды глубоких красных кресел. Меня никогда не пускали в настоящий кинотеатр – собакам вообще туда нельзя, но, судя по передачам, которые я иногда смотрел с Клэр, так они и выглядят.
Оливер подвел Сару к ряду где-то в центре зала, они стали садиться, и я запрыгнул на кресло между ними. Немного покрутился на месте, чтобы устроиться поудобнее, и опустил голову на лапы. Мне ужасно хотелось посмотреть хорошее рождественское кино, но я решил, что могу и наслаждаться фильмом, и продолжать наблюдать за друзьями.
Но не успел я расслабиться, как послышался шепот. Я поднял уши и прислушался к болтовне с задних рядов. И с передних, если на то пошло.
– С кем это Оливер?
– Зачем он привел ее?!
– Слышали, как она разговаривает? Акцент просто уморительный.
– Не думаю, что она продержится здесь и полгода.
И вдруг, среди этих голосов:
– Погоди, они что, притащили с собой корги Ее Величества?!
Сара беспокойно заерзала на месте, и Оливер, протянув руку надо мной, сжал ее ладонь.
– Не обращай на них внимания, – прошептал он.
– Это становится все сложнее. – Сара сделала попытку улыбнуться. Даже в темноте я видел, как ей грустно.
– Они что – держатся за руки? – услышал я за спиной.
Оливер повернулся назад с серьезным видом. – Я ведь сижу прямо здесь, понимаете?
И у меня есть уши. Поэтому, если возникли вопросы… вперед, спрашивайте.
Никто не сказал больше ни слова.
Сара благодарно ему улыбнулась, а я, снова улегшись, с облегчением начал смотреть начальные титры. Но Сара погладила меня, и в темной комнате со знакомым запахом попкорна мне показалось, будто я вернулся домой. Домой – в тепло, безопасность и любовь. К своей семье.
Я улыбнулся, закрыл глаза и стал предаваться приятным ощущениям…
– Генри, Генри… – нежный голос Сары разбудил меня, и я понял, что свет снова горит.
Фильм, наверное, закончился. Я пропустил его. Как жаль. Но Саре с Оливером он, кажется, очень понравился; они оба улыбались мне, глядя сверху вниз.
Я встал и немножко встряхнул головой. Видимо, кинотеатры – замечательное место, чтобы подремать, особенно если не планировал.
– Нужно вернуть нашего друга в Комнату корги, – сказал Оливер. – Его хватятся.
В это верилось с трудом, но я все равно пошел за ними из зала, слушая, как они обсуждают фильм.
– Я и забыла, как сильно люблю его, – сказала Сара. – То есть помнила, что он великолепен – в детстве даже был одним из моих любимых. Но сколько же деталей стерлось из памяти!
– Это классика, – согласился Оливер. – Иногда мне кажется, что, пересматривая фильм заново спустя долгое время, мы видим его в совершенно новом свете. Заново его оцениваем.
– Думаю, ты прав.
– А с людьми порой выходит совсем наоборот, – говоря это, Оливер помрачнел, и Сара обеспокоенно посмотрела на него.
– Так и случилось с твоей бывшей? – спросила она.
Оливер пожал плечами.
– В некотором роде.
– Расскажешь?
На секунду мне показалось, что Оливер скажет «нет». Но тот вздохнул.
– Мы встречались почти три года, когда я сделал предложение. Она тут же согласилась, и мы сразу стали планировать свадьбу. Но… у нее была намечена поездка с друзьями. Уезжали в Австралию на месяц, а я думал, что буду сдавать вступительные экзамены. Ты, наверное, догадываешься, чем это закончилось. Вернувшись из Австралии…
– Она перестала быть той самой для тебя?
– Боюсь, наоборот, – Оливер чуть улыбнулся. – Я перестал быть тем самым. Она увидела мир, и там оказалось множество мест куда интереснее, чем все, что я когда-либо показывал ей. Моя девушка не хотела больше быть привязанной к одному месту, даже если для этого нужно было порвать со мной. Вернула кольцо и через несколько дней отправилась в Таиланд.
– Сочувствую, – сказала Сара. – Тебе не хотелось уехать с ней?
Оливер покачал головой.
– Я хотел не такой жизни. Не понимал тогда какой, но знал, что не буду счастлив, просто колеся за невестой по всему миру. Хотел добиться чего-то. Заниматься тем, что мне нравится, кажется важным.
– Так и случилось, – улыбнулась ему Сара.
Он улыбнулся в ответ.
