А вдруг ее и в самом деле тянет? Не просто же так она заговорила о детях?
— Детьми нужно заниматься, — повторила Наташа и добавила: — А не воевать.
— Лучше семеро по лавкам, чем одна война, — легко согласился он.
— Жаль, что Магриб так не думает.
— Ему сейчас не до нас.
— Родион хочет с ним поговорить. Может, Магриб оставит нас в покое.
— А если нет?
— Если вдруг Родион тебя о чем-то попросит… — Наташа осадила себя, не решаясь продолжать.
— О чем?
— Может, он уже с тобой говорил.
— Может, и говорил.
— Не соглашайся.
— Почему?
— Родион хороший, но не очень надежный.
— Очень хороший, но не очень надежный?
— Я не говорила, что он очень хороший. Просто хороший.
— И просто ненадежный.
— Он бизнесмен. Крутится, вертится.
— Чтобы винтик крутился, его смазывать надо.
— Вот я и говорю, что винтик скользкий. — Наташа грустно улыбнулась.
— Если ты ему не доверяешь, зачем тогда с ним? — спросил Егор.
— А с кем еще мне быть? — Она прямо посмотрела ему в глаза.
— Ну, я не знаю, насколько ты мне доверяешь.
— Тебе доверяю.
— Мы бы могли уехать вместе. — Щеки у Егора вдруг стали горячими.
— Куда?
— Не знаю. В деревне у меня мама, сестра, брат. А с Магрибом я обязательно разберусь.
Егор уже понимал, что ради Наташи он готов на все.
— Если ты с ним разберешься, зачем куда-то уезжать?
— Сколько тут, в Москве таких негодяев! А ты девушка необыкновенная.
— Странно. Никогда этого в себе не замечала. — Наташа взглядом поблагодарила его за комплимент.
— Значит, плохо смотрела.
— А ты хорошо смотришь?
— Зачем хорошо смотреть? Если женщина по-настоящему красивая, глянул, и сразу все стало ясно.
— Что ясно? — Наташа будто тянулась к нему взглядом.
Но только им одним. Тело ее так и оставалось в застывшем положении.
— Да то и ясно.
— Кому ясно?
— Мне ясно.
Егор не понял, как приблизился к ней и поцеловал ее в губы. Она откликнулась, даже обняла его рукой за шею, но тут же оттолкнулась.
— Больше так не делай! — сказала Наташа, повернулась к нему спиной и направилась к выходу, вытягивая назад руку.
Так корабль выбрасывает якорь, который должен зацепиться за камень и остановить дрейф. Но Егор не решился стать скалой, которая могла бы удержать ее. А когда очнулся, было уже поздно. Наташа закрылась в своей спальне. Ломиться к ней Егор не стал. Он же не Магриб.
Бизнес — сам по себе сила. Деньги дают власть, влияние, но только в пределах разумного. На безрассудство Родион Каплин не решился. А ведь мог нанять киллера, заказать Магриба.
Офис у него конкретный — блеск, размах. Кабинет как раз такой, какой хотел бы иметь Магриб. Яркий свет, высокие окна, вид с высоты птичьего полета.
Каплин выглядел в нем жалкой букашкой. На Магриба он смотрел вроде бы с вызовом, но не было в его взгляде той силы, которая сдвигает горы. Совсем не страшно.
— Зачем ты пришел? — спросил Родион.
Он стоял за своим столом и держался за спинку кресла с таким видом, как будто оно рвалось услужить гостю и его нужно было во что бы то ни стало удержать на месте.
— Я живу в свободной стране, куда хочу, туда и прихожу.
— А вдруг Наташа заявила в милицию?
Магриб ухмыльнулся, глядя на этого недоноска. Он видел его насквозь и понимал, что девчонка никуда не обращалась.
— Не заявила.
— Почему ты так думаешь?
— Потому что Наташа жила у меня дома. Ее там никто не держал. Она могла уйти, когда и куда угодно.
— Нет, не могла.
— Она у тебя?
— Неважно.
— Значит, у тебя.
— Магриб, ты играешь с огнем! — разозлился Каплин.
— Ты не огонь, а фонарик, — заявил Магриб. — Светишь, но не жжешь.
— Времена меняются.
— Времена — да, а люди — нет.
— Посмотрим.
— А ты чего так распетушился-то? — поинтересовался Магриб. — Силу почувствовал?
Уж не заручился ли он поддержкой прапорщика Фролова, который реально мог устроить Магрибу веселую жизнь?
— Я же говорю, времена меняются.
— Ну, если ты такой страшный, то, может, я и не стану требовать Наташу обратно.
— Можешь потребовать, все равно не получишь. — От волнения у Каплина дернулась щека.
— А давай забьемся, что получу! — Магриб навалился на него всей тяжестью своего взгляда.
Каплин не выдержал, отвел глаза.
— Баба она редкая. Мне будет ее не хватать. — Магриб нисколько не лукавил. Наташа не выходила у него из головы, яркие воспоминания будоражили воображение. Но ведь он мог ее вернуть. Договор с Каплиным расторгнуть будет нетрудно. — Но я готов пожертвовать ею.
— Чего ты хочешь?
Магриб кивнул. Каплин — деловой человек. Он хотел знать цену вопроса. Но согласится ли отдать за Наташу душу? Да, без сомнения. Особенно в том случае, если душа чужая.
Егор стоял у окна и время от времени поглядывал на часы. Роза давно уже должна была вернуться, а ее все нет.
— Переживаешь? — спросила Наташа и поймала себя на желании подойти к нему, положить руку на его плечо.
В нем столько энергии, настоящей мужской силы! Однако это животное обаяние. Именно поэтому Наташа видела в нем самца, а в себе — самку. Но ведь она человек. Ей совсем не трудно сдерживать свои порывы и инстинкты. Здравый смысл крепко держал ее за руку. Она знала, что устоит перед искушением, даже если ей и захочется вдруг потерять над собой контроль.
— Нельзя ей задерживаться, — заявил Егор.
Нет, вовсе не было в нем ничего такого необычного. Да, сильный, обаяние в нем такое же кондовое, как папиросный табак. А она вроде бы не курит. Сила его ей не больно-то и нужна.
— Ревнуешь?
— Боюсь. Вдруг ее Магриб перехватил?
— Ему нужна я. Он может обменять ее на меня.
— Как это обменять?
— Ты можешь меня продать?
— Вопрос можно поставить и так, — произнес Егор и в раздумье кивнул.
— Можешь или нет? — потребовала она.
