Но профессор на этом фокусе не остановился, он быстрым движением накинул на себя появившуюся материю и неожиданно пропал из виду. Только пару секунд в воздухе плавала кисть его руки – та свободная часть, которую не прикрывала материя. Потом рука дружелюбно помахала нам и тоже исчезла.
– Главное – не торопиться, тогда свет преломляется особым образом и ткань полностью скрывает то, что находится под ней. А еще полотно – идеальный диэлектрик, совершенно не пропускает ток. Гениальное изобретение! – Голос Каспара Христофоровича раздавался то слева, то справа. Он явно ходил по комнате, но я, как ни пытался, не мог засечь его текущее местонахождение. – К сожалению, браслет у меня в единственном экземпляре.
Браслет перещеголял даже ночные очки. В таком одеянии любой обычный человек мог стать шпионом-диверсантом высшего класса, а уж я, обученный и подготовленный боец, мог бы теперь пробраться в любое охраняемое помещение без всяких сложностей. И ничего, что браслет был только один, этого вполне хватало для нашего будущего визита в клинику.
– Профессор, спасибо! Думаю, на этом мы закончим…
Каспар Христофорович появился, как привидение, в воздухе, снял с руки браслет, полотно моментально втянулось внутрь, браслет легко защелкнулся, приняв первоначальный вид.
– Смотрите, Кирилл, вот так вы его вновь активируете, а вот так деактивируете. Все очень просто.
– Спасибо вам еще раз! Вы оказали неоценимую помощь!
– Бросьте, друг мой. Я просто делаю свою работу. Это вы рискуете жизнями ради благородных, уверен в этом, целей. Я же простой ученый червь, копаюсь тут целыми днями, пытаясь найти бриллианты в куче навоза… Знали бы вы, сколько барахла я отсортировываю и выкидываю, прежде чем удается обнаружить нечто ценное. Но я ни в коей мере не жалуюсь. Эти ящики, – он обвел широким жестом подвал, – хранят в себе еще море загадок, и, если мне посчастливится раскрыть хотя бы некоторые из них, я буду считать себя счастливейшим человеком, не зря прожившим жизнь.
– Профессор, если бы не вы…
– Полноте, молодой человек, мы все выполняем свой долг. Кто как может и как умеет.
– Нам пора.
– Удачи вам, друзья! Да, вот еще что, Кирилл, не могли бы вы после еще раз заглянуть ко мне? Есть одно дело, которое я хотел бы с вами обсудить. Меня кое-что беспокоит в последнее время. Часы на площади ведут себя неправильно…
– Часы? – удивился я, вспоминая массивные часы на башне люттенкляйнской площади.
– Что-то происходит, но я никак не могу сообразить, в чем причина… но об этом в другой раз. Не смею задерживать!..
Мы покинули дом Каспара Христофоровича тем же путем, каким в него попали, не повстречав по дороге соглядатаев. Я еще несколько минут обдумывал его последние слова, но так как сам я в мерной работе часов не заметил ничего необычного, то быстро выкинул эти мысли из головы, решив позже навестить профессора и выяснить все подробности, его тревожащие.
Сейчас же пора было сконцентрироваться на задании. Нам предстоял второй визит в клинику «Зонненшайн». И это приключение обещало быть весьма опасным, даже несмотря на наше техническое преимущество.
Ждите, господа, кавалерия уже на подходе!
XXVII
Подготовка к штурму
За второй частью снаряжения мы отправились сразу после визита к Зоммеру. На этот раз меня интересовали вещи не столь экстравагантные, как артефакты профессора, но тоже не продающиеся на каждом углу. Впрочем, я знал нужное место.
«Верхолаз-любитель» – небольшая лавка со скромной вывеской, расположившаяся в самом конце Еловой улицы, к счастью, была открыта.
Настоящий десант-риттер обязан быть хорошим альпинистом, поэтому у меня не было выбора, в армии пришлось постичь эту науку, но и после службы я совершал время от времени простые восхождения, дабы не терять форму. Поэтому в «Верхолазе» меня знали.
Савва Красавин – смельчак и герой, совершивший более пятисот десантов и в одиночку покоривший все самые значимые мировые вершины, скучал, покуривая папиросу.
– Кира, ты ли это? Какими ветрами занесло тебя в это забытое людьми место?
– Савва, рад тебя видеть. Познакомься, это мой товарищ Грэг. А почему забытое людьми? Клиентов мало?
– В наше время никто не хочет играть с собственной жизнью, – печально покачал головой Красавин. – Почти не осталось храбрых сердец, готовых рискнуть всем. Грусть-тоска… уже подумываю закрыть дело и отправиться в долгое путешествие. Что скажешь? Махнем в Индию?
– Не сейчас, Савва, к сожалению, у меня еще здесь дела. Собственно, в связи с ними мы к тебе и пришли…
– Дай угадаю, – перебил меня Красавин. – Ты собрался тряхнуть стариной?
– Можно сказать и так. Нам нужно совершить небольшой подъем, но, боюсь, без подручных средств не обойтись.
– Насколько небольшой?
– Четверочка.
– Хм, крутизна более сорока пяти процентов, ледово-снежные склоны, карнизы, потребуются искусственные точки опоры. В принципе, ничего сверхъестественного. Главный вопрос: справится ли твой товарищ?
– Справлюсь. – Вид у Грэга был решительный, сосредоточенный.
– Тогда нужна обувь, кошки, ледорубы, веревки. Все есть на складе, сейчас принесу…
Пока Савва отсутствовал, я повернулся к Грэгу и посмотрел на него долгим взглядом, оценивая.
– Тоже сомневаешься? – правильно понял он меня.
– Это горы. Там нужно быть уверенным на все сто. Иначе смерть.
– Я уже в порядке. Кира, я должен туда попасть, обязан! А другого способа нет. Я дойду. Клянусь!
– Я обещал Элен присмотреть за тобой, – покачал я головой, – а сам тащу к черту на кулички, тебе бы отлежаться неделю-другую, набраться сил. Давай я попробую пробраться на территорию в одиночку. У меня есть чудесное полотно от Зоммера, под которым один человек легко спрячется, вдвоем же мы под полотном через ворота не пройдем, собаки там – твари злобные, обязательно учуют. Я все выясню и вернусь за тобой, обещаю!
– Я тоже должен пойти туда. Нет, только вместе. Это вообще моя идея, я тебя позвал с собой. Если ты мне друг, ты меня тут не бросишь.
– Будь ты не так слаб после болезни, я бы согласился, но сейчас…
– Короче, если не возьмешь меня, пойду один, – нахмурился репортер.
– Надеюсь, это не просто охота за сенсацией?
Грэг тяжело задышал. Кажется, я задел его за живое. Его гневно раздувающиеся ноздри на орлином профиле, плотно сжатые губы, прищуренные глаза – все говорило о том, что он в ярости. Он ведь полезет туда один, а это еще хуже. Он прошел три кампании военным репортером и привык рисковать собой, вот только Грэг постоянно забывал, что уже давно не один на свете, у него есть семья, есть обязательства. Нет, раз уж я пообещал Элен присмотреть за ее неугомонным мужем, то сдержу слово.
