В душе у него что-то перевернулось. Захотелось обнять Кайру, прижать к себе, успокоить. Но он боялся ее оттолкнуть, не знал, как она отреагирует, поэтому сказал только:
– Ничего со мной не случится. Ты от меня так просто не отделаешься.
Она покачала головой, улыбнувшись сквозь непролитые слезы.
– Есть хочешь? Тут полно припасов, я посмотрела. На несколько дней точно хватит. Есть даже две бутылки белого вина и коробка шоколадных конфет.
Алекс снова покосился на иллюминатор, и Кайра верно истолковала его взгляд.
– Я больше не видела ту тварь. Она ни разу не проплыла здесь. Наверное, убралась куда подальше. Так что? Перекусим чего-нибудь?
Алекс кивнул. Он думал, что не особенно хочет есть, но когда Кайра принялась доставать припасы, почувствовал, что страшно проголодался.
Кайра поставила на стол тарелки с сыром и мясом, овощи, зелень, хлеб.
– Жаль, нормальной еды не приготовить – тут одни полуфабрикаты. Тебе не помешал бы бульон, – проговорила она тоном, каким обычно говорила мама.
– Ничего, обойдусь, – улыбнулся Алекс.
Она разогрела лазанью, разложила на столе приборы. Даже салфетки нашлись.
– Может, выпьем за чудесное спасение? – предложил он.
– Вообще-то я дала тебе лекарства, – с сомнением протянула Кайра, – не знаю, как они…
– Только бутылку открывать придется тебе, – перебил Алекс. – Сможешь?
Вино золотилось в бокале на тонкой ножке. Хотя еда уже начала терять вкусовые качества, процесс еще не зашел слишком далеко.
– Что за чудовище на меня напало? Разве у дельфинов такие зубы?
– У них и хвосты другие.
– Хвоста-то я и не приметил, – усмехнулся он. Голова слегка кружилась от выпитого. – Но если так, то что это было за существо?
– Я не биолог, не знаю, – Кайра качнула головой и сделала глоток вина. – Но мне кажется, среди земных созданий нет никого похожего. Это кто-то вроде того барсука в зоопарке.
– Слизи не было. И больным или умирающим этот монстр не выглядел.
– Я говорила тебе, мы никогда не сможем понять, что творится в Зоне. Может быть, когда проекции разрушаются, Обитатели, находящиеся в них, тоже изменяются. Нам нужно быть очень осторожными.
– В другой раз может повезти меньше.
Алекс и Кайра ужинали, продолжая беседовать.
Он ощущал неловкость, разлитую в воздухе. Они поднимали незначительные, второстепенные темы, перебрасывались какими-то фразами, избегая касаться того, что, похоже, волновало обоих.
– Надо сменить твою повязку, – сказала Кайра.
Встав со своего дивана, она взяла аптечку и подошла к Алексу, села возле него. Он слегка подвинулся, и они снова встретились взглядами.
Кайра смотрела на Алекса, и ему казалось, что в ее прозрачных русалочьих глазах кружат диковинные водовороты. Чем дольше она смотрел, тем сильнее его затягивало в глубину.
Кайра моргнула, посмотрела куда-то вбок.
– Давай посмотрим, что тут у тебя, – напряженным, ломким голосом произнесла она, протянув руку к его повязке.
Лицо ее оказалось совсем близко, от девушки пахло медом и еще чем-то неуловимым, яблочно-ванильным, сладким. Алекс почувствовал, что его несет куда-то, и противиться этому невозможно. Кровь бросилась в голову, и это не имело никакого отношения к выпитому.
Толком не отдавая себе отчета в том, что делает, он накрыл ее ладонь своей рукой. Она задрожала, но не отняла руки. Снова подняла глаза на Алекса, и он прочел в них то, что ему было нужно.
Осторожным, бережным движением Алекс поднес ее ладонь к губам и поцеловал. Та нежность, которую он давно уже чувствовал к Кайре, затопила его с головой.
Что-то неведомое, мощное проснулось в нем – и он больше не мог сдерживать это внутри. Не было больше ни каюты, ни моря-океана с неведомыми Обитателями, ни боли в руке, ни тягостных воспоминаний о прошлом, ни страха перед будущим.
Может быть, в легенде о двух половинках и есть какой-то смысл. Встречи с некоторыми людьми и вправду возвращают душе целостность: когда их губы встретились, Алекс подумал, что впервые в жизни познал себя – настоящего.
Глава шестнадцатая. Среди миров, в мерцании светил
Они сидели на палубе, закутавшись вдвоем в одно теплое одеяло. Легкий ветерок холодил щеки, ласково гладил по волосам. Слышался тихий плеск волн; сверкающий шар луны висел так низко, что, кажется, можно было коснуться рукой. Крупные звезды, словно сверкающие бусины, рассыпались по небу. И неважно, что вся прелесть этой ночи была лишь картинкой, возникшей в чьем-то воображении: Алекс с Кайрой и сами были почти не реальны.
– Не думала, что со мной это может случиться, – тихо сказала она. – Чистое, незамутненное счастье, без примесей и довесков. А ведь там, за Порталом, у нас ничего бы и быть не могло.
– Ты бы и не посмотрела в мою сторону. Где ты – и где я. Ты звезда, а я обычный студент.
Он чмокнул ее щеку. Кайра покачала головой:
– Это ты бы в мою сторону не взглянул. Если бы я осталась в реальном мире – при условии, что вообще осталась жива! – мне было бы сейчас под пятьдесят. – Она нахмурилась. – Я и тут-то тебе гожусь в…
– Ага, в бабушки. Прекрати говорить об этом.
– Но это ведь правда!
Алекс крепко прижал Кайру к себе.
– Не глупи. В мире, где отсутствует понятие времени, по-моему, смешно говорить о возрасте.
Она подумала над его словами, а потом сказала:
– Ты у нас мудрец, оказывается.
– Да, – засмеялся Алекс. – Но мудрость – отнюдь не единственное мое достоинство. Вы еще неоднократно убедитесь в этом, мадмуазель!
Они ушли обратно в каюту.
Здесь, на яхте, Кайра и Алекс были уже пять дней и ночей. Кайра прилежно отмечала каждые минувшие сутки в своем блокноте. Не нужно было вести учёт снами: в этой проекции день сменялся ночью, всё, как в жизни.
Кайра сказала, что чувствует себя счастливой, и у Алекса были такие же ощущения. Впервые то, что он оказался запертым в Пространственной Зоне, не пугало его, не мучило. Однажды он поймал себя на мысли, что вся предыдущая жизнь теперь кажется ему ненастоящей – да и была ли она вообще?
– Скоро нам придется уйти отсюда, поискать новое пристанище. Еда заканчивается, – сказала Кайра на следующий вечер, за ужином.
Но уходить с яхты не хотелось ни ему, ни ей. Чудовище, что чуть не погубило Алекса, больше не появлялось, а все остальное было прекрасно. Им не было скучно, часы летели, как минуты: они выходили на палубу, смотрели на бескрайнюю синюю водную гладь, разговаривали, любили друг друга, с каждым часом узнавая все лучше.
