Катя опустила глаза. Теперь ей в некоторой степени стала
понятна вспышка ярости Лайонела и жестокая реакция на ее неосторожное замечание
о столь дорогих ему старинных зданиях города. Он рассчитывал на нее, но был,
видно, больно задет ее безразличием по отношению к тому, что являлось для него
важным.
Девушка почувствовала прикосновение к своим пальцам горячей
ладони Йоро и насилу улыбнулась.
Мальчик боднул ее головой в плечо.
— Не огорчайся, ведь мы все знаем, кто по-настоящему будет
управлять, — он засмеялся, — не только городом, но и братьями.
Катя серьезно взглянула на Вильяма и заверила:
— Я вовсе не огорчена, что он доверился тебе. Так и должно
быть. — Она отставила бокал с поблескивающими на дне остатками крови и тоскливо
протянула: — Однако я с трудом себе представляю, как ты — которого в обществе
никто ни во что не ставит, я — бездарное создание Лайонела и его оборотень сможем
управлять чем-то или кем-то? Да они разорвут нас!
Повисло тягостное молчание.
Все трое сидели, уныло рассматривая пятна крови на
покрывале.
Наконец, Йоро вскочил, забавно упер руки в худые бока и
заявил:
— А что, ты же смелая, Катя! Общество дрожит перед
Лайонелом, а ты одна не побоялась ему противостоять! Ты добилась от него за
каких-то пару месяцев в миллион раз больше, чем красотка Анжелика за несколько
лет! Да все эти вампиры еще за честь почтут просто постоять рядом с тобой! Они
будут преклоняться перед тобой!
Девушка растроганно притянула маленького оборотня к себе и,
крепко обняв, прошептала:
— Ах, Йоро — ты чудесный! А я бездарна, мне бы хоть самый
маленький талант... но у меня ничего нет, кроме музыки.
Мальчик взял курчавую прядку ее волос и, с наслаждением
обнюхав, пожурил:
— Ты со дня своего обращения хоть что-нибудь делала, чтобы
раскрыть свои таланты?
— А что нужно делать?
Йоро задумчиво поскреб подбородок грязными ногтями.
— Ты можешь все, что захочешь! Все!
— Почему ты так решил? — изумилась Катя.
Оборотень пожал плечами.
— Потому что Лайонел может все. Его кровь — по настоящее
колесо фортуны. Вместо какого-то определенного дара, ты вольна выбрать любой!
Один, два, десять! Выбери!
Катя посмотрела на Вильяма, и тот в подтверждение кивнул.
— Ты сильный вампир, но свои таланты тебе придется развить
самой.
Глава 4. Интимная сделка
Луна проглядывала через тучи, затянувшие черно-сиреневое
небо. Крыши домов, дорогу укутал тончайший снежный покров, состоящий из мелких
белых звездочек. Казалось бы, весна вновь отступила, но ветерок, разносящий
сыроватый аромат листьев, еще спящих под почечными чешуйками, намертво вплелся
в чистый ночной воздух.
Катя стояла на самом краю пятиэтажки, расположенной напротив
серого здания, похожего на завод, и смотрела вниз на красивые снежинки. Из
черной тонкой трубы на перекрестке шел дым, в доме братьев и на всей улице не
горело ни огонька.
— Представь себя птицей, — в очередной раз наставительно
напомнил Йоро, громко откусывая от большого зеленого яблока.
Девушка покосилась на мальчика, сидящего на краю крыши и
болтающего босыми ногами, и забормотала:
— Знаешь, я что-то не уверена... как-то все это странно.
— Что именно? — осведомился оборотень, сверкая глазами.
Катя махнула перед собой.
— Ну это, бросаться с крыши с раскинутыми руками в надежде,
что я полечу. А если, нет?
— Вот и узнаем!
Она недоверчиво хмыкнула.
— Узнаем... когда меня размажет по асфальту.
Йоро бросил огрызок вниз и, проследив, как тот несколько раз
подскочил, соприкоснувшись с землей, возмутился:
— Разве не ты весь день меня убеждала, что хочешь летать!
Катя замялась, топчась на месте.
— Ну я-я... только, думается мне, я еще человек куда в
большей степени, чем вампир. Мне элементарно страшно!
— А выпрыгивать из окна своей комнаты тебе было не страшно?
— округлил глаза мальчик. — Вот тогда ты точно была человеком, а сейчас — нет.
— В тот раз я думала... — Катя вздохнула. — Не знаю, я не
думала вообще. Я просто не хотела жить без Лайонела. Это было ужасно глупо,
вряд ли я смогла бы повторить то сумасшествие.
Йоро поднялся.
— Может, ты излечилась от любви к нему?
Катя медленно втянула в себя холодный воздух, перед
мысленным взором возникло прекрасное лицо с прозрачными ледяными глазами, и
голова как хмельная закружилась. Излечилась ли она?
— Вряд ли из меня получится хорошая птица, — наконец
объявила Катя и уныло пнула носком кроссовка снег.
Оборотень расставил тонкие черные руки в стороны, помахал
кистями и кивнул.
— Как знаешь. Не толкать же тебя с крыши, в самом деле.
Оми увидели, как к дому братьев подъехала белая иномарка и
остановилась у железных ворот.
— У нас гости! — Йоро с любопытством приподнялся на цыпочки.
— Наверно, к Вильяму. Сегодня в «Питерском зазеркалье» была опубликована статья
о его назначении. Представляю, что начнется в обществе. Бедняга Вил.
Из машины вышла высокая худая женщина в черной до пят шубе.
Катя узнала Наталью Важко и пояснила:
— Лайонел приказал ей нанести мне визит. Как тебе это
нравится?
Мальчик опустился на четвереньки и взялся за трубу
водостока, с усмешкой заметив:
— Да, к этому нужно привыкнуть. Лайонел никогда не просит,
он только приказывает.
Йоро съехал по трубе до земли и прокричал:
— А может, все-таки птицей?
Катя спустила ноги с крыши, уцепилась за трубу, подумала:
«Видел бы меня Лайонел» и с ветерком съехала.
— Птицей в следующий раз, — пообещала она мальчику и
побежала к дому, где уже за воротами скрылась Важко.
Гостью сопроводили в шикарную гостиную на первом этаже,
спрятанную за обычной уродливой белой дверью, испачканной краской.
Катя прошла вдоль пустой клетки с толстыми золотыми
прутьями, где раньше держали Йоро, и устроилась в кресле напротив Важко, одетой
в темно-синее приталенное платье до колен.
— Напитки? — в комнате появилась Ксана с бутылкой крови на
подносе и двумя бокалами.
Пока прислуга обслуживала их, разливая по бокалам кровь,
Важко сидела неподвижно, с неестественно выпрямленной спиной и смотрела перед
собой. Но как только Ксана вышла, она точно очнулась и заговорила:
