Саша напряженно всматривался в соседа. Тот был худ и бледен и передвигался странной припрыгивающей походкой, но шел своими ногами. А ведь клялся, что прикован к инвалидному креслу! И врачи утешительных прогнозов не дают, видать, быть ему калекой до конца дней. И вот уже, пожалуйста, прошло совсем мало времени, и он ходит, и даже очень подвижно.
— Погоди-ка, погоди, — сказал самому себе Саша, — может, ты еще окажешься у нас умничкой!
И он, не сдержавшись, погладил самого себя все по той же макушке, чему та должна была немало удивиться, ведь совсем недавно она получила от своего хозяина нечто совсем противоположное.
Глава 13
Любопытство Саши было возбуждено. И поведение соседа Хильды он находил весьма подозрительным. Оказывается, сосед Хильды никакой не инвалид. Он может ходить и пользуется этой возможностью. Так что Саша не стал долго колебаться и решил проследить за мужчиной, куда бы тот ни направлялся. Сперва поведение соседа не вызывало каких-либо нареканий. Он взял со стоянки свою машину, заехал на ней в продуктовый магазин, потом наведался в аптеку. Затем напоследок заглянул в магазин «Рыбацкое счастье», откуда появился с высоченными сапогами, связанными веревочкой и переброшенными через плечо.
— Он что, рыбак? На рыбалку собрался?
Но Щеглов вместо того, чтобы вернуться с покупками домой, покатил куда-то прочь от дома.
— И к кому это в гости он намылился?
Саша не до конца понимал, зачем он следит за этим типом. Поддался какому-то сиюминутному порыву. Но раз уж начал, пришлось продолжить. У соседа оказалась огненно-алая «Хонда», которой тот явно очень гордился. Всякий раз, когда он выходил из машины, он сперва какое-то время крутился возле нее, то протирая зеркала, то сдувая невидимую соринку с капота. И все для того, чтобы как можно больше людей заметили и отметили, кто является хозяином этой машины.
Сказать честно, будь у Саши такая «Хонда», он бы тоже ею гордился. Машинка была прямо на загляденье. Новенькая, сверкающая, с кожаным светлым салоном. Может быть, чуточку дамская, но этому хиляку с его тощим телом и бледным лицом она была в самый раз. И все же Саша не мог избавиться от какого-то неприязненного чувства по отношению к этому типу.
Была у него приятельница — Леночка, которая повторяла, что от мужчин на красных машинах нужно держаться подальше. И неважно, под ними в данный момент эта машина или же нет. Просто предпочитающие красные машины парни опасны сами по себе. У Леночки был богатый жизненный опыт и неисчислимое количество любовников, точного счета которым не ведала даже сама Леночка. Так что она хорошо разбиралась в тех вещах, о которых говорила.
Вскоре стало ясно, что сосед едет куда-то за город.
— На дачу намылился. Не иначе! Или на рыбалку. Ну да, для того и сапоги себе купил. Хотя если на рыбалку, то где его удочки?
И Саша вновь испытал легкую зависть к этому человеку. Везет мужику. Сел на красивую новую машину и погнал себе за город. Завтра обещают жаркую погоду, уже сегодня в воздухе чувствуется духота, так что можно понять стремление соседа Хильды выбраться из города.
Какое-то время они просто ехали по трассе. Потом свернули на второстепенную дорогу, затем снова выехали на трассу. Сосед отлично ориентировался на местности, а вот Саша понятия не имел, куда они едут и где конечный пункт их путешествия. По мере того как они отдалялись от города, следить за соседом становилось все трудней и трудней. Машин на дороге попадалось совсем немного. А сосед, словно оправдывая утверждение, что от парней на красных машинах лучше держаться подальше, внезапно нажал на газ и начал отрываться.
Саша растерялся. Что делать? Преследовать его? На почти совсем пустой дороге это выглядело бы крайне подозрительно. Да и мощные лошади, загнанные под капот «Хонды», легко оставят позади хиленьких доходяг, которые достались самому Саше и его «Киа». И Саша решил, что не стоит даже и пытаться. Ясно, что его слежка провалилась. Сосед то ли заметил преследование и сознательно решил от него оторваться, то ли просто решил выпендриться. В том и другом случае Саше следовало признать свое фиаско.
Он с грустью наблюдал за тем, как алая машина сначала уменьшается в размерах, а затем и вовсе превращается в одно маленькое темное пятнышко, котороое вскоре перестало быть различимо. Саша хотел развернуться, но по какой-то причине продолжал ехать вперед. Хоть доедет до ближайшего населенного пункта, посмотрит, как он называется.
И проезжая мимо деревни с говорящим названием Новый Погост, Саша справа от себя увидел ту самую алую «Хонду». У него внутри все даже перевернулось от радости. Машина стояла у обочины и двигаться никуда не собиралась. А причина такой остановки была проста. Сосед слишком разогнался, нарушил положенный скоростной режим и был остановлен патрульной машиной для проверки документов и составления протокола.
Внутренне торжествуя, Саша на своих законных шестидесяти километрах проехал мимо. Внутри него все так и пело.
— Так тебе и надо! В другой раз будешь знать!
Саша проехал немного и за деревней свернул на «зеленую остановку». Место им было выбрано удачно. Машину парня с дороги было не различить, а ему самому открывался прекрасный вид на дорогу.
— Тут и подождем.
И он стал ждать. Ждал пять минут, десять, пятнадцать. Потом столь долгое ожидание стало его тревожить.
— Чего они так возятся? Что за проблемы?
Когда прошло двадцать минут, Саша решил, что дольше ждать не имеет смысла. Надо поехать и самому посмотреть, что там случилось с соседом и его красивой машиной. Но когда Саша вернулся к тому месту, где видел соседа в последний раз, то обнаружил лишь одну машину сотрудников дорожной службы. Алой «Хонды» нигде не наблюдалось. Куда же она делась?
Поколебавшись, Саша все же подошел к патрульной машине.
— Простите, а где мой приятель? — спросил он у патрульных. — Мы с ним ехали к нему на дачу. Я видел, вы его остановили.
— Куда же вы уехали, не зная дороги?
— Я думал, он меня нагонит в пути.
— Адреса дачи не знаете?
— Нет. Приятель знает, а я нет.
— Так приехали вы уже. Звоните своему другу. Туда он свернул.
И патрульный махнул в сторону ближайшего поворота. Вот оно что, значит, сосед ехал в этот Новый Погост. И придумали же название для населенного пункта! Кто не знает, погост — это кладбище. А новый погост, значит, новое кладбище. Мало радости жить на кладбище, пусть даже и новом. Ну да, у каждого свой вкус. Если сосед Хильды свернул в Новый Погост, тогда и Саше нужно туда же.
Юноша развернулся и поехал в указанном ему направлении. Улочка, на которой он оказался, была неширокой, огражденной с двух сторон высокими заборами с прочными воротами. Разглядеть, что делалось за ними, из машины было просто невозможно. И все же Саша попытался найти алую «Хонду». Он останавливался у каждых ворот, находил в них щелку и заглядывал в нее. Или ложился на живот и заглядывал под ворота. Разумеется, такое поведение не могло остаться без внимания местных жителей.
