– Надейся, – пробормотал он гиганту вслед, и тонкие губы Хуга растянулись в усмешке, а хитрые глаза через мелкие щелки еще раз посмотрели в спину огромного демона, удаляющегося от мага куда-то в глубину рыночной площади, – только вот вряд ли твои надежды сбудутся именно так, как тебе бы этого хотелось.
Еще немного понаблюдав за своим бывшим подельником и напарником, пока тот не скрылся в каком-то переходе, ведущем на нижний уровень города, Хуг огляделся, не заметил ничего подозрительного и только после этого направился в сторону лавки Крысятника.
Нейтральный мир Тирия.
Рынок. Лавка Крысятника.
Некоторое время назад
– Привет, парни, что у вас тут? – мелкий демон как ни в чем не бывало подошел к командиру ударной группы банды Крысятника, который с подозрением уставился в его сторону.
– Хуг, – удивленно произнес тот в ответ и, даже не пытаясь как-то завязать беседу, сразу сказал: – У нас важное дело, так что проваливай.
Однако мелкого демона, которого в их собственном отряде называли обычно просто «маг», это не остановило.
– Я знаю, – только и ответил он, – именно поэтому я здесь. У меня, как это ни странно, тоже к вам дело.
И он кивнул в направлении лавки, куда буквально несколько минут назад зашли эльфийка с демоницей, да еще и этот непонятный человек, которого неизвестно каким ветром занесло так далеко в глубь нейтральных миров темного сектора ветви.
– Что нужно? – все с тем же подозрением продолжал смотреть на Хуга его собеседник.
Маг кивнул. Беседа все-таки завязалась, а это было именно то, что ему необходимо.
– Я знаю, что это как раз та самая ваша не слишком «обычная» лавка, – выделив слово «обычная» своей интонацией, сказал мелкий демон, – для очень личных переговоров.
– И? – продолжал смотреть на него глава бойцов, прикрывающих эту лавку.
– Я тут направил кое-кого к вам уже по нашей надобности, но как-то не согласовал свою сделку с вашим боссом. И если это не слишком нарушит ваших планов, то предлагаю подзаработать… – уже напрямую выдал он боевику.
Хуг прекрасно знал, для чего Крысятник и его парни использовали этот небольшой магазинчик. Они и сами несколько раз пользовались их услугами.
Между тем командир отряда прикрытия оглянулся на кого-то из своих людей.
– Там сегодня сам босс? – спросил он у одного из них.
– Нет, там Гнусавый, – ответил тому невысокий демон в кожаной броне, – босс сегодня с кем-то на переговорах. Как я слышал, он вообще должен появиться только завтра.
– Хм, – протянул боевик и перевел уже гораздо более заинтересованный взгляд на Хуга, – говори, что нужно, я тебя слушаю.
Ну, тут у мага все уже было готово.
– Там те, – сказал он, кивнув в сторону лавки, – кто оттуда живым выйти не должен.
– Хорошо, мы займемся и ими тоже, – только и кивнул тот, кто возглавлял этот отряд местных головорезов.
– Нет, – забеспокоился Хуг и отрицательно покачал головой.
Нельзя было допустить, чтобы об их проколе узнал еще кто-то, кроме него и Горба, да и то, за последнего он не беспокоился, поскольку тому, как и всем угрожающим его жизни, осталось жить не так и много.
– За ликвидацию будут отвечать мои люди, – добавил мелкий по сравнению с другими демонами маг.
Боевик переглянулся со своим отрядом, а потом усмехнулся.
– Ты нам не доверяешь, – и он нахмурился, – не веришь мне и моим людям. Мы сможем завалить их сами. У нас сегодня, как я тебе и сказал, тоже дело, – после чего указал в направлении лавки.
– Нет, – только и помотал головой Хуг, – ликвидировать их должны именно наши люди. Это приказ Хозяина. Готовы оплатить пользование вашим магазинчиком по максимальной таксе плюс премия в двойном размере. Но работать будут только наши люди.
Боевик задумался. Он явно чувствовал, что тут что-то не чисто.
– Ладно, согласен, – наконец сказал он, – но тогда на вас и наша работа, – посмотрел боевик в глаза магу.
– Идет, – согласился Хуг, – в этом случае оплата лишь после завершения сделки.
Боевик опять переглянулся со своими.
– Нет. Всю сумму полностью ты отдашь сейчас, – он явно почувствовал, что Хуг загнан в какие-то рамки и ему просто некуда деваться.
Маг поглядел на довольную ухмылку смотрящего ему в лицо боевика.
– Давай свою чековую книжку, – буркнул он, залезая в карман.
Боевик быстро вытянул откуда-то из своей сумки небольшую серебристую пластинку. Маг достал аналогичную и приложил ее к той, что держал второй демон. Пара секунд – и Хуг говорит:
– Проверяй, все в порядке.
Демон на пару мгновений прикрыл глаза.
– Да, вижу, деньги пришли, – уже достаточно спокойно ответил он, после чего, немного подумав и отбросив недоверие, при этом перейдя на деловой тон, уточнил: – От нас что-то еще требуется?
– Как долго вы сможете их там продержать? – спросил маг в ответ.
– Да хоть целую вечность, – усмехнулся на это боевик.
Хуг ухмыльнулся в ответ.
– Столько не потребуется, мои люди будут тут уже минут через пять-шесть.
– Хорошо, ждем. Только я подам сигнал нашему торгашу, что пора начинать действовать.
– Да, нельзя дать им покинуть вашу лавку, – согласился с боевиком Хуг.
– Угу, – ответил бандит и, поднеся ко рту переговорный амулет, который был выполнен в форме браслета и надет на руку, связался, скорее всего, с тем, кто сейчас находился внутри: – Блокируй здание.
И уже в следующее мгновение Хуг заметил, как торговую лавку накрыло полем подавления магии.
– А вы тут неплохо подготовились, – прокомментировал он увиденное, – в прошлый раз этого не было.
– Да, – согласился боевик, – босс тут с одним магом из центральных миров договорился, так он нам поле и настроил. Помогает избежать нежелательных сюрпризов.
Маг кивнул, после чего отошел чуть в сторону. Был у него выход на один очень уж необычный для их мира отряд наемников, который как нельзя лучше подходил для этого дела. Особенно в свете того, что он смог наблюдать сейчас.
Через пару мгновений
– Святос, это я, – как только он сумел активировать магический канал, даже не представляясь, сразу сказал маг-архидемон, – есть работа. Плачу по максимуму. Бери всех своих парней.
– Где и когда? – раздался в ответ спокойный и умиротворенный голос.
– Вот координаты мира, жду через пять минут. Если это необходимо, оплачу открытие прямого портала.
– Понял. Портал не потребуется. Будем у вас даже раньше. Мы сейчас и так рядом. Тут есть прямой переход в ваш мир.
