– Попытка не пытка, – усмехнувшись, произнес я, после чего перевел свой взгляд на Гаргала и его детей. – Вы не слишком спешите? А то я предлагаю вам задержаться тут на некоторое время.
– Не думаю, что это целесообразно, – сказал мне архидемон, – я, наоборот, хотел перебраться обратно к нам, там мы будем в большей безопасности, чем тут.
– А вот это будет достаточно опрометчивым шагом, – честно ответил я ему. – Первое, это всего лишь исполнители, – и я показал на ближайший труп, – заказчик нам не известен, и что он предпримет в дальнейшем, вы не знаете. Второе, это портальные арки. Вы уверены, что вам не придется возвращаться из-за них в будущем. Слишком непонятная ситуация может развернуться вокруг них. И это необходимо выяснить еще до того, как вы отправитесь к себе. Ну и третье. Сейчас у вас есть небольшое тактическое преимущество. Противник пока не в курсе того, что его попытка нападения на вас провалилась. Но потом, когда ему станет известно об этом, вы данного преимущества лишитесь.
Гаргал задумался. Но вот его сын среагировал на мои слова сразу.
– Ты предлагаешь ударить на опережение? – сообразил, к чему я клоню, Рух. Вернее, он так предположил. Но это было не совсем так. О чем я и сообщил ему.
– Не совсем так, – признался я, – я предлагаю вам взять на себя на некоторое время заботу о них, – и я указал в сторону возмущенно посмотревших на меня Тирии и Ралисы, – ну а об остальном позвольте позаботиться мне.
– Зачем тебе это? – просто спросил у меня Гаргал.
– Так получилось, что наши интересы с вами несколько пересеклись, – и я кивнул в сторону лежащего к нам ближе всех тела архангела. – К тому же я, так же как и вы, считаю, что это слишком уж сильный отряд таких необычных наемников, чтобы его нанимать именно для того, чтобы ликвидировать вас…
– Есть какие-то подозрения на этот счет? – прямо спросил у меня отец Силии.
– Кое-что есть, – не стал юлить я, – и как раз в этом я и хочу разобраться.
Тем более я не лгал, говоря о том, что у меня кое-что есть. У меня действительно уже были все необходимые сведения на этот счет, только вот они так и не ответили на главный вопрос: почему кому-то так срочно потребовалась смерть именно моей Тирии.
И в данном случае я не спрашивал о том маге-демоне, из головы которого я вытянул сведения о напавших на нас архангелах. Нет, мне необходимо было разобраться в том, чем же она мешает тому, кого они называли повелителем.
Между тем Гаргал посмотрел сначала на своего сына, а потом и на девушек, включая и свою дочь, и сказал:
– Я понял тебя. – А потом он уточнил: – Что от нас потребуется?
– Необходимо обеспечить охрану Тирии, Ралисы и их родных, – ответил ему я, – а также всех тех, кто сейчас находится в том особняке, куда вас проводят девушки. И продержаться вам придется до тех пор, пока я до конца не разберусь в том, что же тут происходит. У вас есть люди для этого?
– Несколько воинов в гостинице дожидаются нашего возвращения, – ответил архидемон. – Это охрана каравана. Десять мечников и один боевой маг. Со мною и Рухом бойцов двенадцать. – И, переведя взгляд на Силию с остальными девушками, он добавил: – Плюс они составили неплохую команду.
– Да, – подтвердил я, – но это лишь в тех условиях. Ралису с Тирией лучше использовать как магов поддержки и нападения. Плюс там, куда они вас отведут, будут еще те, кого вы сможете привлечь к обороне. По крайней мере, там будет два сильных мага и несколько бойцов. Ведь так? – и я поглядел на Ралису.
– Охраны у нас в особняке нет, – несколько удивленно ответила мне эльфийка, – разве что если через отца нам организовать дополнительное усиление.
– Нет, – отрицательно покачал головой я, – я говорю не о том. – И я кивнул в сторону Тирии. – Наши спутники. Одна из них сильный маг, даже сильнее тебя и Тирии. Другая – боец, не хуже любого из вас. К тому же там ваша мать. Она, как я понимаю, неплохой воин и к тому же маг. Плюс люди, которые прибыли с нами. Больше никого не привлекайте. За вашим отцом могут следить. Есть у меня подозрение, что это так и есть. Иначе как бы противник узнал о том, что мы прибыли. А за нами явно следили.
– Следили? – пораженно посмотрела на меня эльфийка.
– Да, – подтвердил я, – я не стал вам об этом говорить, необходимо было в этом удостовериться. Но так выходит, что следили за тобой от самой портальной площади.
– Хорошо, – ответила мне Ралиса, – я поняла тебя. – И, немного подумав, уточнила: – От нас еще что-то требуется?
– Разве что завернуть в ту гостиницу, где остановились Силия и ее семья, – я кивнул в сторону миниатюрной демоницы, – а потом постараться без приключений добраться до вашего особняка.
– Я их провожу, – кивнула мне в ответ девушка.
– Да, – я из сумки вытащил ту магическую карту, что так заинтересовала Ралису, – это чтобы тебе не заблудиться.
– Спасибо, – только и произнесла магиня.
Я, если честно, думал, что она начнет отказываться, но она, лишь оглянувшись в сторону Тирии и дождавшись ее легкого ответного кивка, спокойно взяла у меня карту и убрала к себе в сумку.
«Что еще?» – сам у себя спросил я.
– Да, – вспомнил я о главном, – Ралиса, свяжись со своим отцом, объясни ему всю ситуацию, но попроси ничего не предпринимать и не поднимать тревоги. Прикрыть вас сможет Гаргал и его люди. Ну и вы сами тоже не так просты. Так что продержитесь. А вот если твой отец вмешается, и за ним или его людьми следят, он может спугнуть заказчика этого нападения. И тогда тот оборвет все следы, ведущие к нему. Пусть он лучше ведет себя естественно. Хотя кому я это все рассказываю. Он все это должен знать и понимать лучше меня.
– Так и есть, – сказала девушка, – постараюсь его убедить в том, что мы справимся своими силами и чтобы он пока не вмешивался.
– Хорошо, – кивнул я в ответ.
Как раз в это самый момент ко мне подошла моя демоница.
– И как долго ты будешь отсутствовать? – посмотрела она на меня.
– Не знаю, – честно ответил я ей, пожимая плечами, – заказчику уже очень скоро сообщат, что отсюда нет никаких вестей, и я должен успеть добраться до него до этого момента, как он повторно начнет действовать.
– Понятно, – медленно кивнула демоница, а потом, приблизившись практически вплотную ко мне, шёпотом спросила: – Зачем тебе это?
И она указала рукой сначала в сторону своей сестры, а затем и на других демонов.
– Только не говори мне, что все это ради них, – и она вгляделась мне прямо в глаза, – я все равно этому не поверю.
– Да, – так же тихо ответил я девушке, – ты права. Это не ради них.
Она продолжала вопросительно смотреть на меня.
– Я хочу обезопасить тебя, – спокойно закончил я.
– Меня? – удивилась Тирия. – Но при чем тут я? Я в этом мире последний раз была несколько лет назад. У меня тут даже никаких знакомых, кроме… – тут она замолчала, но потом продолжила: – Ну, ты понял, о ком я говорю. Так вот… кроме них нет. Так что почему именно я?
