И я быстро проверил показания карты, выстроенной навигатором. Кое-что я еще придумал, вернее, вспомнил о хищниках, которых смог засечь в том необычном мире астрала, дал навигатору сейчас команду на отображение несколько иной выборки.
«Покажи мне всех существ, чья ментальные и метрические структуры более чем на семьдесят процентов совпадают с ее», – и я представил себе Любаню, которая сейчас сидела рядом.
Не знаю, но я почему-то был уверен в том, что навигатор вполне справится с этим.
И действительно. Буквально в следующее мгновение на карте подсветилось двенадцать объектов, которые были все сосредоточены в одном месте. Плюс, вместе с ними там находилось еще пятеро.
«Так, если исходить из того, что время совпадает с прибытием каравана, то там сейчас находится миносец и как раз те самые караванщики, о которых говорила демоница, – прикинул я, – плюс еще кто-то непонятный. Надо бы заставить нейросеть с Симбом вести статистику встреч и классификацию тех существ, с которыми мы сталкиваемся, для их дальнейшей хотя бы примерной идентификации. Почему я этого раньше-то не сделал? – Но это был лишь праздный вопрос. – Хотя, конечно, было бы много проще. Сейчас же понятно только то, что местных и караванщиков держат где-то в одном месте».
Что еще, да все просто…
«Получается, что все остальные, а это остальные двадцать неизвестных, предположительно наши враги», – именно так я решил к ним относиться, пока не будет доказано обратное.
– В общем так, – сказал я Любане и стал чертить на земле, под ее удивленным взглядом, план того здания, где и сосредоточились все те, кто сейчас находился в поселке, – тут, в углу этого дома, есть какое-то помещение, оно не слишком большое. Там, как я понял, находятся все ваши и еще пятеро. Это тот самый миносец и, по моим предположениям, караванщик со своей командой. Про последнего не уверен. Это или тот, кто пришел с караваном, или его привели к вам неизвестные, или это один из них. Но что он тогда делает там один, непонятно. Так что не думаю, что это кто-то из остальных неизвестных.
– Да, согласна, – кивнула мне в ответ демоница, – если бы с нашим капитаном оставили кого-то один на один, то она даже связанная постаралась бы его достать.
– Все может быть, – подтвердил я и нарисовал следующее помещение, – в этом зале, а как я понял, он главный, находятся те, кто и захватил ваших.
– Ты в этом уверен? – и Любаня, кивнув на план, вопросительно посмотрела на меня.
– В чем? – посмотрел я на нее в ответ. – В том, кто и где находится?
– Нет, – девушка отрицательно покачала головой, – я о том, что это те, кто захватил мой отряд.
– Ну, – я пожал плечами, – иначе стали бы ваши все сидеть в одном месте, и даже ни разу никто из них за все время, пока я за ними слежу, не пытаться покинуть его!
– Поняла, – сказала девушка и, глядя на нарисованный мною план, негромко и задумчиво добавила: – Значит, нас все же нашли. Но странно, что все наши еще живы. Это ведь так?
И Любаня вопросительно посмотрела мне в глаза.
– Как я понимаю, да.
– Странно, – медленно протянула она, – если бы пришли за нами, то без крови не обошлось. Если это те, о ком я подумала, они бы не оставили нам не единого шанса.
И девушка о чем-то задумалась.
Я же и сам обдумывал ее слова, а потому сказал:
– А ты не считаешь, что вы лишь случайные жертвы в данном случае, и целью можете оказаться вовсе не вы?!
– Ну, а кто? – удивилась Любаня. – Тут и нет никого, кроме нас.
– Действительно, – согласился я с нею и вновь посмотрел на карту. Демоница была права в одном. Тут не могло быть каких-то иных целей, кроме них самих, того миносца и караванщиков. Но вот в том-то и дело, что Любаня не ошиблась и в другом.
Если цель они, то глупо оставлять их в живых. Особенно если они все похожи на нее. Проще и безопаснее оставить лишь того, кто нужен нападающим для допроса, а остальных пустить в расход.
Про остальных все то же самое. Караванщика не обязательно брать именно в этом мире, разве что нужна чистая ликвидация, когда вообще никаких следов не должно от него остаться. Тогда да, этот мир идеален. Но даже в этом случае его бы уже нейтрализовали, как, впрочем, и всех остальных.
Ну, а миносца вообще проще было уничтожить еще тогда, когда тут никого не было. Не думаю, что его было сложно найти, коль он сам каким-то образом вышел на командира отряда Любани и, похоже, даже не думал скрываться.
Вот и получается тот единственный ответ, который остался путем отсечения всего остального.
– Дело не в вас, – сказал я демонице.
– А в чем? – вопросительно посмотрела она на меня.
– Не в чем, а в ком, – и я показал на ту точку на плане, что предположительно означала неизвестного пленника. – В нем. Все это затеяли только ради него.
– Но зачем? – еще раз посмотрела на меня девушка.
– А вот на этот вопрос никто, кроме них, – и я обвел тот зал, где должны были осесть нападавшие, – вряд ли сможет ответить. – После чего, осмотрев весь поселок, добавил: – Так что в любом случае, если мы хотим докопаться до сути и разобраться в ситуации, нам туда, – и я кивнул головой в направлении таверны.
Неизвестный нейтральный мир.
Поселок. Таверна.
Примерно в то же самое время
Нрия уже с гораздо меньшим страхом смотрела на запертых вместе с нею демонов. Молодая жрица никогда так близко не видела жителей темных миров. Она даже представить не могла, что когда-нибудь ее, потомственную жрицу одного из богов светлого пантеона, занесет настолько далеко от дома.
И это не верхние миры, где она бы еще была сильна. Нет. Эта часть сети нейтральных миров имела выход только в срединные или темные миры. Хотя о какой силе она говорит! И девушка с грустью потрогала ошейник подавления магии, который не позволял ей пользоваться своей силой и воззвать к своему богу.
Но что еще больше удивило девушку, так это то, что подобные ошейники она видела и на остальных пленниках, которых содержали вместе с нею. Нрия как-то не предполагала, что люди, схватившие ее, так легко смогут захватить и местных жителей. Те даже сообразить не успели, как маг напавших подавил волю всех демонов, а подчиненные ему воины связали их и надели ошейники.
Девушка, конечно, много раз слышала о том, что у демонов проблемы с контролем разума и его защитой от различных внушений, но она даже не предполагала, что даже маг, хоть и достаточно сильный, тем не менее будет настолько опасен для них.
«Вот почему они выбрали именно этот поселок, – догадалась Нрия, – они как-то узнали о том, кто тут живет».
Хотя нет. Девушка слышала и еще что-то, связанное с этим миром. Да, точно. Именно отсюда вел портал туда, куда хотели попасть наемники, пленившие ее.
