– Нет, – немного смутившись, ответила жрица.
– Это плохо, – только и буркнула про себя Зала.
– Почему? – удивленно посмотрела на нее светлая эльфийка.
– Профессионалы, – только и ответила та, – на этом их не возьмешь. Если уж смогли устоять перед такой куколкой, как ты, то нечего надеяться и на какие-то другие их ошибки.
И она на несколько мгновений задумалась.
– Цель захвата, я так понимаю, тебе неизвестна?
– Предполагаю, что нужна я им именно как жрица, – ответила ей Нрия, – про вас ничего сказать не могу. Их главный, это тот маг, лишь приказал, чтобы его люди раздели вас, сняв доспехи и оружие, да перетащили сюда.
– Да, – протянула Зала, – маловато. Да и зачем им светлая жрица?
И она вновь оглядела эльфийку с ног до головы.
– Сама все время думаю об этом, – сказала ей в ответ девушка.
– Хорошо, – кивнула командир наемниц. – Сколько там противников?
– Двадцать, – быстро ответила ей Нрия, – все демоны. Какая раса более точно, я сказать не могу. Я с темными и не встречалась до этого ни разу. Вооружены хорошо. Мечи и какое-то стрелковое оружие. В пути была пара стычек. Там они, кстати, сразу старались уничтожить тех, кто нас мог видеть. Что еще? За главного у них тот самый маг, о котором я говорила. Кроме того, он еще и один из архидемонов. У нас в мире был он и еще двое. Он сильный маг разума. Вроде все.
И Нрия вопросительно посмотрела в сторону Залы.
– Хорошо, – спокойно кивнула та в ответ головой, – это уже больше, чему у нас было до этого. Противников не так и много. Но нас сдерживают ошейники. – И она постучала себя по шее, вернее по подавителю воли, надетому на нее.
– Главная проблема – это маг. С остальными, если постараться, мы сможем справиться.
И она перевела свой взгляд на того, кого называла миносцем. К этому моменту уже все демоны очнулись и прислушивались к разговору жрицы и командира наемниц.
– Трукас, есть какая-то возможность выбраться отсюда?
Тот быстро кивнул.
– Да, но мы все равно окажемся в зале, прямо перед ними.
Зала задумалась.
– Далеко будет какой-то из наших запасных схронов с оружием? – уточнила она.
– Нет, мы как раз возле одного из них и выйдем, – ответил ей миносец, – ты же знаешь, что я все так и подготовил. Только вот выбраться можно лишь по одному. И как только кто-то окажется в зале, его заметят.
– Значит, отправим Любаню… – Тут она на секунду замолчала. – Вот тарк, ее же тут нет! – И она посмотрела в сторону двери, а потом оглядела оставшихся наемниц. – Тогда пойду я, лучшего бойца-одиночки у нас все равно нет. Постараюсь продержаться, пока вы пройдете следом.
И она быстро распределила последовательность, в которой демоны должны были прорываться в зал, исключив лишь Нрию и караванщиков.
– В вас я не уверена, – прокомментировала Зала возмущенный взгляд одного из демонов-торговцев.
Нрия же даже возражать не стала. Она прекрасно понимала, что в бойцовских качествах ей с демонами не сравниться.
– Остался лишь одна проблема, – произнес миносец, глядя на Залу.
– Маг, – только и ответила она.
И как раз в этот момент их привлекла одна из демониц, которой поручили следить за происходящим в соседнем помещении.
– Там началось какое-то шевеление, – только и сказала она.
– Трукас, быстрее, я пошла, – и наемница двинулась вслед за подошедшим к стене миносцем.
– Подождите, – неожиданно вновь привлекла их внимание демоница-наблюдатель, – там Любаня.
Зала резко приблизилась к двери и прильнула к щели, сквозь которую они следили за тем, что происходит за дверью.
– Тарк, – только и проворчала она, – эти гады захватили и ее.
Но Нрия не слушала демоницу.
– Маг, – наконец она поняла, что же ее смущает, – маг! – быстро подскочила она к демонице. – Он больше не контролирует ошейники. Я это почувствовала.
– Это какая-то уловка Любани, – мгновенно сообразила Зала, – и она сработала.
А потом приказала миносцу:
– Открывай, я пошла.
И уже через пару секунд наемница была в зале. А еще через пару минут бой, который развязался там, был закончен. Но для Нрии так и осталось загадкой, что же все-таки произошло с магом наемников, который представлял всю основную опасность… Что с ним случилось?
Неизвестный нейтральный мир.
Поселок и его окрестности.
Некоторое время назад
– И что ты предлагаешь? – посмотрела на меня Любаня.
Так, чтобы что-то предложить, мне необходимо было кое-что понять. Была у меня уже одна идея, но как-то не хотелось мне светить перед Любаней и ее отрядом все свои возможности. А потому ее я решил оставить как запасной вариант. Но вот для разработки основного мне не хватало кое-каких данных.
– Так, первое, – и я поглядел на девушку, – у вас сильный отряд?
– Да, – даже особо не раздумывая, ответила мне демоница.
Я усмехнулся.
– Даже если вам, совершенно безоружным, придется иметь дело с вдвое превосходящим вас противником, все из которых архидемоны?
Девушка запнулась.
– Такое невозможно, – несколько угрюмо посмотрела она на меня.
– Это не невозможно, – ответил я ей, – это лишь самый плохой из возможных сценариев развития. Все напавшие на вас противники – это архидемоны, ну а уж в том, что пленников разоружили и сняли с них всю броню, я не сомневаюсь.
Девушка еще раз посмотрела на нарисованный мною на земле план.
– Если ты верно определил то место, где их заперли, и среди них миносец, то они будут вооружены, – уверенно сказала девушка, а потом добавила: – У Трукаса вся таверна – это один сплошной дом с потайными ходами и тайниками с оружием. Эта его паранойя у него еще с наемничества, с тех пор, как его зажали в каком-то замке.
– Понятно, – посмотрел я на картинку, – значит, вооружены. Это хорошо, тогда дальше. Как я понимаю, коль у него есть возможность вооружить ваших, то и выбраться из этой небольшой комнатки они, мне думается, смогут.
– Вероятно, – согласилась со мною Любаня.
– Тогда дальше, – и я перевел свой взгляд на девушку. – Слушай, они в плену. Но практически все, сильные существа. Тем более, как я и спросил у тебя, если предположить, что вам, даже вооруженным, придется сражаться против двадцатки архидемонов, вы выстоите?
– Если там не будет двадцати мастеров-мечников, то да, – спокойно кивнула мне в ответ демоница.
– Даже так? – Несколько удивленно посмотрел я на нее в ответ. – Ты так уверена в силе своего отряда? Но насколько я знаю, многие архидемоны намного сильнее, чем обычные, особенно если они перейдут в свою вторую ипостась.
