– Вполне возможно, – согласилась Ада. – Вик, посмотри, каким чудом он подключен.
Оскалившись, перевертыш сцапал комп и зашуршал тачпадом. Через десяток секунд из-за дисплея донеслось:
– Безымянная беспроводная сеть. И шикарный айпишник: сто двадцать семь ноль ноль один. Я вот не удивлен.
– А я удивлен, – вдруг решительно вымолвил старик. – Вы, госпожа Адельхайда, первая Иная в моем доме за все минувшее время. А вы, господин Виктор, смогли открыть дверь туда, где этого дома уже не было.
– Да ерунда, – хмыкнул Вик. – Заклинание Пальцы Скелета. Взламывает любой замок. У Ады, конечно, стояла кошерная защита, я вон сколько ковырялся, плюс ловушки на двери…
Девушка в шутку погрозила кулаком, на что в ответ получила высунутый язык. Никлаус же уставился куда-то в сторону и пробормотал:
– Я не о том. Я вообще не о заклинаниях, замках или иных ваших Иных фокусах. – Он тяжело, со свистом втянул воздух. Словно получив разрешение, на его лице, будто раздвинув морщины и высветлив, выблеснув через глаза, проступила робкая, ранимая надежда.
– Я безумно устал. Сотни, тысячи раз раскаялся. Утратил веру и снова обрел ее. И сейчас я очень жду чуда. Настоящего чуда. Мне кажется, ваш приход – его предвестник.
* * *
Что Аду всегда очаровывало в мужчинах – так это умение быть конкретными. После прочувствованной тирады Никлауса Вик не стал теоретизировать, не ударился в расспросы, не начал тратить время на размазывание соплей и растекание мыслью по древу. Он просто подошел к окну и высунул в него телефон.
– Ой-вэй! – В голосе перевертыша заиграли неожиданные семитские нотки. Магичка еще раз показала кулак, но в ответ получила лишь невиннейшее движение бровями. – Господа Иные и не очень, ви уже таки да не поверите, куда нас, к Завулону, занесло.
– Давай не томи, Натаниэль Бампо! – Естественное женское любопытство густо сдабривалось не менее естественным желанием разобраться в заковыристой ситуации. – Ты внезапно обнаружил у себя в смартфоне GPS-трекер и решил с ним поиграть. Браво. Молодец. Теперь и нам дай.
– Бе-бе-бе, – высунутый в ответ язык удлинился за счет частичной трансформации и помешал членораздельной речи. Зрелище вышло гротескное, но забавное. – В общем, поздравляю нас, граждане. Авиалинии «Пока все дома» успешно портанули эту тесную компашку ажно в Прагу. – Речь Вика становилась все внятнее, хотя розоватое «болтало» все еще втягивалось между клыков. – А если конкретно, то во-о-он та инженерная конструкция – Йирасков мост. И значит… – он поводил смартфоном, – …мы в Танцующем доме! Круто! Всю жизнь мечтал побывать!
– Да ладно, – буркнула Ада. Ей вдруг стало холодно промеж лопаток, а потом – наоборот, жарко до раскаленных щек. Прага. Что могло быть хуже… Девушка отвернулась и нарочито легким тоном продолжила: – Дом построили в девяносто шестом году. Тебе на тот момент уже было…
– А вот давай без подробностей! – шутливо вскинулся Вик. – Я тут среди вас самый маленький, – пояснил он вежливо внимающему Никлаусу. – Считай, из роддома в ясли перешел. Вот и терплю всю эту дедовщину, – и покачал широкими, убедительно мускулистыми плечами. Епископ искренне, открыто рассмеялся.
– О, я наслышан про Прагу, – сказал он, подойдя к окну. Пальцы, чуть дрогнув, неуверенно легли на край рамы, затем с силой сжались – как когти у птицы, поймавшей удачный насест. Ада моргнула и приоткрыла рот, разом позабыв обо всех своих неприятных воспоминаниях. – Красивый город. Древний город. Не такой, конечно, как Рим или Миры… Но сколько в нем истории и историй!
– И Иных, – поддержал перевертыш. – Тут же где-то еще должно быть центральное Бюро Инквизиции. Парни в сером – мрачные и торжественные, как наш мэр на открытии нового светофора. Подкинуть им, что ли, бутафорскую песью голову к крыльцу… – И он совершенно непристойно захихикал.
Магичка, все это время сражавшаяся с не желавшим отпускать свою насельницу креслом, наконец вынырнула из его гостеприимных объятий и подскочила к напарнику:
– На два слова! – Шипение было таким убедительным, словно в зал каким-то чудом вползла африканская шумящая гадюка. Вик даже слегка подпрыгнул, когда девушка ухватила его за рукав.
– Ты чего? – прошептал он, оказавшись в углу, за Венериными монументальностями. Никлаус продолжил мечтательно любоваться городом, и шум машин на набережной заглушал негромкий разговор. – Давай, может, в Сумрак, если что важное?
– Не думаю, что здесь получится, – покачала Ада головой. – Да и скрыться там от хозяина дома не выйдет. Раз уж он видит… Ладно, речь не о том. Вспоминай, «бразилейро» сибирский: сон Тахина-Кана. Пятое видение.
– «Старик…» – забормотал дозорный, и взгляд его словно затуманился, задернулся потусторонней пеленой, отделявшей «здесь» от «там». – «Не ветхий, но поживший… Дверь…» А-а-а! – завыл он, зажимая рот ладонью. – Кря два раза через коромысло! Точно же! – И хлопнул себя по лбу. Взор прояснился. – Ну, ты даешь! Вот это память!
Принимать комплименты было приятно и лестно, но магичка не дала себе увлечься процессом. Вместо этого она пощелкала пальцами, акцентируя внимание.
– Давай еще раз повторим и вспомним. Значит, парень в черном и с ножами. Это Обвальщик по имени Олег. Дальше…
– Дальше белая девочка Эльза, – подхватил Вик, выпустив клыки и азартно зарычав. – Сестра, что характерно, предыдущего нашего резника. Кандидат на роль Птицы… Хотя сомнительно мне.
Он сделал пару шагов вправо-влево, похлопал себя ладонями по бедрам и продолжил:
– Ушастый кофеман – никаких версий. Хотя с чего-то по памяти бродит смутное чуйство, будто я его недавно где-то… – выдвинув нижнюю челюсть далеко вперед и пощелкав ногтем по клыку, перевертыш задумался, а потом махнул рукой. – Ладно, в свое время прояснится. Вот участие вампира-апостола в истории Никлауса мне кажется интересным. Помнишь?
– Помню, – медленно кивнула напарница, – «Великая тень». «Бывший Купе-Диеб…» – Она осеклась. – «Друг погиб на кресте…» – Глаза расширились. – Так получается…
– Оно и получается, – чмокнул губами Вик, потерев большой палец об указательный характерным жестом. – Хотел бы я с ним пообщаться. Нет, не подумай – без руко-, лапо- и клыкоприкладства. Столько вопросов можно было бы задать...
– Вопросы сейчас наше все. – Ада насупилась. Она продолжала приглядывать за Никлаусом – правда, стараясь, чтобы Прага за окном не попадала в фокус зрения. – Целый батальон вопросов. И ни одной баллисты с ответами.
«Баллиста с ответами» втянул клыки, распахнул объятия и надвинулся на девушку. Та благодарно ткнулась носом куда-то в область развитых грудных мышц и даже засопела для уюта. Дозорный нежно облапил подругу.
– Не хочу нарушать нашу идиллию, – осторожно проговорил он одними губами, – но что за история у тебя с Прагой?
– Так заметно? – Губы магички скривились. – Хреновый из меня инквизитор. Палюсь, как ты говоришь.
